夜幕降临，凉风徐徐，透过半敞的窗子，能看到悬挂在天边的那轮明月。月光柔和，辉洒大地，若明若暗的烛光中，映着一个少年俊美柔和的侧脸。

    少年身着白衣，未曾束发。骨节分明的手指执着书本，神情专注。

    一只乌鸦，掠过月光，落在枝头，发出独有的鸦鸣声。少年的眉的蹙了蹙，放下书本看向窗外。乌鸦扭头看过来，一双眼睛与他对视着。

    敲门声起，少年垂下眸子，淡淡地问了句：“什么事？”

    “禀太子殿下，他们回来了。”

    回话的是东宫的掌事太监，他是先皇留下来的老人，陛下做太子时便是他伺候的。

    少年起身，打开门：“让他们进来吧！”

    掌事太监低头，掩着嘴轻轻咳了声。少年心一软，走到掌事太监跟前嘱咐了句：“夜里凉，公公要多披一件衣裳。”

    “谢太子殿下关心，老奴没事儿，老奴这咳嗽是老毛病了。”

    “咳疾是要养的，回头让舅舅再给您拟个方子。”少年握了握他的手：“时候不早了，公公回去休息吧，这里有他们候着就行。”

    掌事太监微笑着点了点头。

    太子殿下是他看着长大的，他宽厚仁慈，又是诸位皇子中最为勤勉的。作为太子，他是最好的，作为帝王，他的心肠过于软。希望皇后娘娘能给他选个适合的太子妃，帮他在那个位子上坐得牢牢的。

    掌事太监离开，与裹在夜色里的那两个人错身而过。掌事太监没有抬头，甚至连眼睛都是微闭着的。裹在夜色里的那两个人也没有打招呼，他们像两个幽灵，带着浓郁的死亡的气息。

    他们是东宫养的暗卫，只听从太子殿下的命令。

    吱嘎一声，书房的门被推开，月光从外面斜入，随之被阴影覆盖。

    “属下参见王爷。”

    解下外袍，露出里面的衣裳，竟是最普通的民间百姓的款式。两人相貌不同，却是同样的平凡。中等身材，中等肤色，五官毫无特点，脸上无痣无斑，没有半点儿特征。把他们丢在人堆里，立马会被湮灭，再也无法找出。

    两个人恭敬地朝太子殿下行礼，少年轻声道：“辛苦了，可探查到什么？”

    太子殿下一如往常那般温和，不像主子对奴才，像朋友间的嘘寒问暖。

    “让殿下挂心了。”暗卫恭敬道：“幸不辱命，经多日暗查探知太后娘娘不是因病而亡，而是在入寺当夜自缢身亡。”

    另一暗卫道：“太后娘娘曾于皇家别院生下一子，坊间谣传，此子为太后娘娘和那位张祈张大人所生。”

    “张祈？”少年眉头微蹙，“他曾是父皇的老师，本宫看过他的文章，亦了解过他的生平，就本宫看来他绝非那等糊涂之人。”

    “殿下说的不错，那孩子并非张祈张大人的。”暗卫递上调查结果：“此人通过银钱进宫，在宫里卧伏多年，到了太后娘娘身边。”

    “是哪个？”

    “程公公。”

    少年思索了一下，终于想起那个人来。祖母宫里的老好人，总是一副谦卑的，任人欺凌的模样。不管宫里的人如何刁难他，他都是低着头笑。细细想来，这人着实古怪，他去祖母宫里那么多次，竟没有一次看清他的模样。

    “他是张祈张大人的堂弟？”

    “遗腹子，未在张家长大。”暗卫道：“他的脾气秉性更像他的继父，一个好高骛远，投机取巧，做事不讲方法，只讲手段的小商人。”

    “他是怎么死的？”少年捏着那张纸：“这样一个人，是绝对不会给祖母殉葬的，所谓殉葬不过是在掩饰某种真相。此人死时，谢尚书可在？可是他的手笔？”

    暗卫摇头：“不太像谢大人的手笔！尸体无伤，无中毒迹象，是在众目睽睽之下寻死的。”

    少年背过身，看向窗外的月光。

    程公公的死的确不像是谢尚书的手笔。谢尚书虽无太傅之衔，却是实实在在地当过他两年老师，他的为人处世，有一半是从谢尚书那儿学来的。尚书府有暗卫，比东宫的暗卫要厉害的多，南楚潜伏在北凉都城里的那些探子都是他抓的。

    他亦去过尚书府的地牢，见过谢尚书审讯那些探子时所用的手段，比起严酷的刑罚，他更擅长从一个人的弱点下手，攻心为上。谢尚书说过，是人就会有弱点，没有弱点的你也可以为他创造一个弱点。兵不厌诈，对付非常之人就要用非常手段。

    有个南楚杀手，想要谢尚书的命。他是孤儿，无父无母，不爱钱财，不爱美人，亦对美酒美食无感。这个人仿佛没有弱点。他神出鬼没，一次刺杀不成，就来两次，两次不成，三次。谢尚书本不打算搭理他，然他像个苍蝇一样着实烦人。于是，谢尚书给他下了一个饵。

    他有个妹妹，逃亡路上因他而死，这是他的心结。谢尚书命人排了出戏，找了个与他妹妹年纪相仿的小女孩儿，当着他的面重演了当年的一切。果不其然，他救下了那个小女孩儿。

    再冷酷的杀手，都有人无法触及的心底的柔软。

    小女孩儿让他想起了自己的妹妹，且取代他的妹妹成了他新的弱点。相处半月后，小女孩儿的姐姐找来，而他因为小女孩儿的关系，自然而然地接受了她的姐姐。

    这个姐姐是谢府的暗卫，是谢尚书为那个杀手布下的第二步棋。

    她给杀手做饭，为他缝补衣裳，过节的时候与妹妹一块儿拉着他上街，给他买礼物。慢慢地，姐姐跟妹妹一样走进了他的心里，他们成为了堪比家人的存在。

    就在他们的感情渐入佳境时，谢尚书派人扮成南楚杀手，在众目睽睽之下，在距离那个杀手几步之遥的地方，在他即将要触摸到幸福的时候“杀”了她们，并且带走“尸首”，毁尸灭迹。

    他们给出的理由是，惩罚他的失败。

    他的心理防线瞬间崩溃，连夜潜回杀手总部，杀了他的主上以及杀手组织内的十三名成员。他丢了半条命，拖着残缺的身体回到曾与姊妹俩一同居住的小院，拿着她们的随身物品离开北凉去了南楚。

    据说，他回了他的家乡。

    曾经，作为太子的他认为谢尚书的这个方法很残忍，直到谢尚书拿出了一份名单，那是被南楚刺杀的北凉官员的名单。半年内，北凉有七名官员死于刺杀，其中包括一名回京述职的将军。