满堂震惊。
浑身酒气的顺阳王往地上那脑袋一瞥，便摇摇晃晃地站起来，目呲欲裂。
“你——你——”
众人骇不能言。
那是顺阳王世子的头颅。
唯有病弱的小皇帝依旧面不改色：“哦？逆贼？王世子怎么好端端地成了逆贼？谢侯可要仔细说来。”
“臣如常围猎，路上遇着了王世子一行，本想打个招呼，谁知道王世子热情地招呼了一队人马向臣放冷箭。”谢砚之顿了一下，看向顺阳王，“难不成这是东陵特有的问候方式？本侯受教了。”
“胡言乱语，你——”
“幸好臣别的不成，身手还成，不仅幸免于难，反倒擒住了王世子。却发现他行踪诡谲，竟然暗通私兵，言语间还忤逆君上。
臣不得已，只能为陛下清理了逆贼——那些兵甲，现在已经被臣的人控制住了。”
顺阳王闻言，浑身血液犹如倒流，上前一步：“竖子！竖子安敢如此！本王杀了你——”
“陛下面前，谁敢妄动！”
谢砚之依旧不动如松，语气微微讥诮。
“说起来，禁军正在详查御马监的事情，王爷不如先解释解释，您的人为何试图将御马监的人灭口吧？”
“顺阳王世子在京为质之时，便常常语出雠怨之语，对陛下和朝廷不满。”老太傅颤颤巍巍地站起来，指着顺阳王鼻子骂道，“陛下心慈，不仅再三包容王世子，还许以官职安抚。
不想王爷和世子不仅不感念天恩，竟然有不臣之心，意欲谋逆！”
“此等不忠不义之乱贼，一日不除，我大梁便一日不得安宁！”
“老东西！”顺阳王上前几步，竟然揪住邱太傅的衣领，“本王先请杀了你这个妖言惑众，离间宗室的老不死！”
“住手！”
皇帝忍无可忍。
顺阳王阴仄的目光，沉沉钉住脸色苍白的少年。
如果能化成实质，只怕已经能把皇帝捅出千百个窟窿。
“陛下，谢砚之目无朝纲，诛杀宗室，本王请陛下下旨，将这个贼子五马分尸，为我儿报仇！”
昀笙瑟瑟发抖地看向皇帝，发现他神色沉静，一只揪住衣袖的手，却已经是指节发白，青筋暴起。
内心远没有看上去那样镇定。
紧接着，禁军首领滚了进来，禀告了顺阳王世子种种不端，皆和谢砚之所言一致。
皇帝闭上眼睛，一字一句。
“宣平侯镇压反贼，无过有功！顺阳王世子犯上叛乱，证据确凿，业已伏诛；着，削去顺阳王爵位……”
“小儿安敢！温礼晏！你忘了当年是谁驰援平定京城的？没有本王，你今日能坐在这龙椅上？”顺阳王丢开邱太傅，打断了皇帝的话。
几步之间，危山巨石般的影子，已经逼近压迫而来，铁钳似的大掌抓上了皇帝纤细的脖颈。
“本王看陛下是病得糊涂了，才听信佞臣妄语！”
“陛下！护驾！护驾！”
小皇帝却迎着顺阳王赤红的眼睛，说完了后面的话：
“……押、入、诏、狱，择日——问斩！”
下一瞬，寒刃没入皮肉的声音响在耳边。
温热的猩红，溅了昀笙一脸。
她怔然地望着顺阳王定格住的脸，瞬息之间，狰狞变换，犹如从炼狱里爬上来的恶鬼。
他慢慢看向自己胸口露出的一点刀锋：“谢……谢……”
没能说完这个名字，顺阳王重重倒了下去。
谢砚之站在他的身后，一只手利落地拔出了金错刀，眼睛像是看向皇帝，又像是看向皇帝身边的昀笙。
“何必'择日'？臣看今日就很好。陛下勿慌，逆贼已死。”
他很轻地笑了一下。
“陛下是天子，谁若犯上作乱，我谢砚之的刀，就要谁的脑袋。”
“管他是什么玉皇大帝，还是什么十殿阎王。”
鲜血蔓延开来，没过了昀笙的鞋面。
她望着顺阳王的尸体，和不远处那已经腐烂的头颅，眼前一片片发黑，双腿忍不住一软。
却被一只胳膊给牢牢扶住。
那连杀两个宗室的杀神，正低头看着她，漫不经心的眼神像打量着什么物事，冰凉的手抚过她沾染血迹的脸，轻轻抹去。
血渍反而抹得更多了。
众人丝毫没有什么，被从逆王手中解救下来的庆幸，反而双股战战更甚。
宣平侯说顺阳王谋逆，可他又是哪里来的人马，能够转眼之间，轻易解决了王世子的私兵的?眼下他持刀赴宴，距离天子寸步距离，比顺阳王犯上犯得不更肆无忌惮？
总觉得那把金错刀，下一瞬也能立马“不小心”捅进皇帝的胸口。
“陛……陛下……”
禁军首领立刻带人将皇帝护住，警惕地锥视着谢砚之。
“陛下既然说臣无过有功，那臣今日能不能讨个奖赏？”
他看也没看禁军一眼，饶有兴致的目光始终攫住昀笙的脸。
原本众人正心里打鼓，思索宣平侯这一次会怎么挟恩，狮子大开口。
是要加官进爵，还是给北定军多拨军饷，又或者想把顺阳王手里的军权也吞下去……
“谢侯想要什么赏？”
“——臣只要她。”
谁料到却听到了这么一句话。
没个正形的年轻君侯，正指着皇帝身边漂亮的小太监，甚至调戏地把人的脸抬起来。
“这样的美人，实在对本侯的眼缘。”谢砚之语气垂涎，“还请陛下割爱，把她赏给臣！”
那时候，他本要追上去亲自和她解释清楚，没想到正遇上顺阳王世子的人，差点被射穿成刺猬。
幸好她还算机灵，知道往皇帝这边跑，保住一条小命，没折在乱局之中。
飞林不中用，几句话都说不明白，反而把人吓得不轻。还不如他当众亲自把人要来，光明正大。
娇娇小小，胆子倒是肥，现在看你要再往哪里跑？
昀笙被他盯得浑身发毛，嗅着扑鼻的血腥味，睫毛紧张地扑闪着，心都快跳出来了。
她到底怎么招惹上这玉面阎罗的！落到他手里，自己能活过这个月吗？
救命……
只能求救地看向皇帝。
众人松了口气。
还好还好，幸而谢侯还有个贪恋美色的毛病。
本以为这样的小事，陛下肯定一口答应，到时候谢侯顺理成章谢恩退下，君臣和睦，不是皆大欢喜？
没想到，皇帝看了眼昀笙，却蹙起眉头。
“谢侯还是换一个讨赏吧！”
谢砚之行事荒唐，好虐玩美人的名声，他在宫中也有所耳闻。昀笙怕成了这样，他怎么能舍弃了她，推她入火坑？
他许诺过她一个请求，绝不会食言。
“哦？一个小小的奴才，臣都要不得了吗？”谢砚之表情淡漠下来。
皇帝深吸一口气：“昀笙不是奴才，是给朕司药的女官，朕——朕的病离不得她。”
“司药女官。”谢砚之轻声重复了一遍，笑道，“陛下如此在意，她又打扮成这样，臣差点就要误解，这是陛下的什么红颜知己了呢？”
众臣噤若寒蝉，生怕谢侯一个不高兴，把这个太监还是女官的，一刀砍了。
砍上瘾了，谁知道他还会接着砍谁？
谢砚之敛起笑容，凝视着昀笙：“本侯再问你一句，你是要做司药女官，还是跟本侯走？”