初夏雨水充沛，落在青石板上，洗出明澈的绿意。昀笙从马车里走下来，撑开一把伞。宽大的斗篷遮蔽了她的身形和面容，她环顾了一下四周，走进一间药铺。

    “请跟小的过来。”

    其貌不扬的伙计瞥了一眼她掌心的云哨，低着头恭敬地带路。

    九曲十八转地进了其中一个房间，那人转动了壁柜上一个锦盒，便有道暗门从壁柜后面露出来。

    昀笙提着琉璃灯，独自走了进去。

    烛火映亮了暗室，却没有看到人影。

    “请问？有人吗？”

    话音刚落，便觉得肩膀从后面被人一按。昀笙应激地回身，指尖一根银针朝着对方扎下去。

    却被一只手轻轻巧巧地捏住手腕。

    谢砚之将她横臂而揽，挟在怀中，望着那根银针，啧然称赞道：“厉害啊，昀笙，多时不见，还学会‘暗器’了。”

    “彼此彼此，多时不见，侯爷倒是学会做贼了。”昀笙反唇相讥，“放开我。”

    昀笙用云哨接到了相见的暗讯，说是她爹的事情有了着落，她便连忙以来药铺采买的借口出了宫。

    本以为宣平侯日理万机，应该没时间亲自来见她，而是派一个心腹和她交接。

    没想到来的是他本人。

    还不好好等着人，故意躲起来，也不知道是想偷袭，还是吓人。

    “说你天真没防备，你倒是知道随身带着针；说你有警惕心，就这么一个人进来了，也不怕里面有什么阴谋诡计。”谢砚之低头看她，“要是有人如本侯这样躲起来，从后面将你敲晕了，你往哪儿躲？”

    “侯爷亲自交给下官的云哨，若是轻易能被人识破，那北定军的赫赫威名，水分也太多了。”

    “下次换成别人，记得留一个后手。”谢砚之望着她嘴硬反驳的模样，扑闪的睫毛仿佛轻展的蝶翼，扑得人心头痒痒，忍不住用另一只手把她两腮一捏，“记住了没？”

    昀笙深吸一口气：“侯爷，我说，放开我。”

    谢砚之还想逗弄她，却觉得不对劲。

    揽着她的胳膊一阵酥麻，仿佛受了重击似的，僵硬难动。

    “——何况，侯爷怎么知道，下官没有‘留一个后手’呢？”

    昀笙把他一推，往后几步，拉开距离。

    “侯爷放心，只会麻痹半刻钟而已。”她真诚道，“不过，下一次您若还是动手动脚，下官就不敢保证会有什么效果了。”

    没有银针，她身上其他地方就不能下药了吗？

    “……”

    谢砚之一时无言，心中又气又笑。

    崔衡说她乖巧天真，不知世事，果然是在鬼扯吧？还是说，她跟着季迟年才一年多，就被那厮教了一肚子小伎俩？

    用另一只手在胳膊上几个穴道一点，活动活动，好歹缓解了些。

    “闲言少叙，下官还得赶紧回宫。侯爷约我来这里，是想说什么？”

    谢砚之指了指暗室里的一张桌子，上面放好了这几天他手下人查出来的东西，分门别类放好了。他简单说了大概，又问她崔衡和陈琏关系如何，家里可有什么经常来往的人。

    “御史台的陈琏大人？”昀笙仔细回忆起来，“爹爹和不少同僚关系都还不错，但也只是泛泛之交。或许是因为伯府的原因，又要忙着照顾我，他为人处世十分低调，平日里很少和人出去游玩，彼此之间都拉开了距离。

    即便有一两个兴趣相投的，他也不会经常把人带进家里。这位陈琏陈大人，爹更是从来没有和我提起过。”

    谢砚之若有所思。

    “陈琏是令尊的少时同窗，之后两人又是同僚，但是他一次都没有在你面前提起过？”

    “是。”

    谢砚之觉察出来不对。

    按照昀笙所说，崔衡并不是那种古板寡言的父亲，每天都会和女儿聊天侃地，京城里有了什么新鲜事，父女俩还会彼此分享。

    否则也不能把她的本性养得这样伶俐，博闻强识。

    又不是什么生死仇敌，不然崔衡怎么还和对方用密函来往。

    “一次都没提到过”，倒像是刻意为之。

    为什么？

    昀笙继续想了想，犹豫道：“说起来，其实有几次，我夜里睡不好，偶尔起来找猫，曾经见过爹爹的房间还亮着，而且里面还传出来说话的声音。”

    有一回，她以为爹爹有什么事，曾经跑过去询问，结果却见到一个男人，正坐在爹的屋子里。

    隐约一眼，具体模样已经记得不真切，只记得那人眉清骨秀，十分脱俗。

    “这就是那个孩子？”对方向她望过来。

    她有些害怕地往爹爹身后躲去。

    “嗯，这就是我的女儿。”爹摸了摸她的头发，“昀儿，睡不着吗？又做噩梦了？”

    她抓着爹爹的衣服点了点头。

    “丛山，我先送她回房。”爹爹顿了顿，“你说的事情，咱们目前是达不成共识了，我现在只想安生过日子。你回去吧。”

    “你以为这样就能护住他？”男人的声音里带了怒意，但是目光落到她身上，又把剩下的话给咽了回去。

    年少的昀笙被爹抱起来，朝后看到那人皱着眉头打量着她。

    目光带着审视，十分复杂。

    ……

    昀笙心绪一转，简单说了有这么一个人，隐蔽了对方更多的话。

    谢砚之听完她的话，倒是没有先问那个“丛山”，而是问道：

    “你经常夜里睡不好？容易做噩梦吗？”

    昀笙无言以对：“侯爷，这和案子有关系吗？”

    他在意的地方可真奇怪。

    不仅要问，还用那种莫名的眼神打量自己，好像他们很熟似的……昀笙浑身不自在。

    谢砚之笑了笑：“好，‘丛山’是不是，本侯记住了。”

    “另外，当日大理寺诏狱里，我爹自戕之后，高公公曾经带我去见爹爹最后一面。”昀笙想到那时候的场景，还是心如绞痛，长长舒了一口气，勉强维持表情，“那时候我没放在心上，现在想想，除了我之外，诏狱后门还有一个人，也来看爹爹了。”

    那个时候，所有人都对爹爹的事情躲避不迭，生怕被牵连进去。却还有人特意来诏狱，也不知道是因为关心牵挂，还是……为了亲眼确认爹爹的死讯。

    只是对方没有上前，她当时失魂落魄，身边又有太后的人，没能上前问清楚。

    快半个时辰后，二人商量完了事情，谢砚之便带着昀笙从暗室里出来。

    “这间药馆是侯爷的产业？”

    “准确来说，是我一个属下家里的。”

    昀笙点点头：“那下官可要光顾一二，侯爷能给下官算便宜一些吗？”

    不买点东西，空手而归也不好应付过去。

    “你现在倒是不怕本侯了？”谢砚之惊奇，凑近了道，“莫非是发现本侯不仅貌美无双，还心地善良，所以后悔那一次拒绝了交易？”

    “……”昀笙一胳膊肘将他一锤，用动作回答了他的问题。

    谢砚之倒吸一口气，捂着后退，眉头蹙起。

    她这才想起来，他那伤估计还没好透，自己怕不是正好打到伤口了？

    连忙上前：“抱歉，是下官失了分寸，让我看看！”

    把袖子一掀开，却见真得有血色从中衣渗了出来。