简单的几句话，让那侍女从原本的暧昧幻想中清醒了过来，随即想到了这些年来，关于六公子的那些传闻。

    往年就是在这座院子里，还是少年郎的六公子，支使着人硬生生把一个奴婢的肋骨，一根根都打断了，听说鲜血都没过了庭前的杂草。

    后来他投身军营，那些暴虐的名声就更没断过了。

    自己竟然只因为对方这一时的平和，就忘了个一干二净，不知天高地厚地应了二夫人。

    还是四公子好……最晓得疼人。

    “奴婢知错了……奴婢再也不敢了！”

    侍女吓得蓄了一眼眶的泪水，立刻跪下来，重重磕了三个头，头也不敢回地落荒而逃。

    只是她的步伐太过急切，出门差点被门槛给绊倒，原本就凌乱的衣衫开得更厉害。

    甫一出门，却撞上了两个人。

    飞林正亲自迎一位管事：“宋管事进来歇息一会儿吧，侯爷正在沐浴，怕是不方便。”

    那管事是老家主派来的，给谢砚之送了些东西，闻言摆摆手：“不敢，时候不早了，侯爷歇息就好。家主命我等放下东西就走。”

    飞林连生道谢。

    偏生这个时候，那个衣衫不整的侍女冲了出来，脸上还带着未尽的泪痕，和惶恐的神色。

    她见到二人，骇然地后退了两步，下意识地整理好衣裳，脸色涨红起来。

    “你是谁，怎么在这儿？”飞林看到她，蹙起眉头。

    “奴婢……奴婢是二夫人派来，给六公子送东西的。”侍女声如蚊呐，给二人请了安，欲哭无泪道，“夫人那边还有事，奴婢告退！”

    说完便慌不择路地跑了，仿佛后面有个鬼追她似的。

    飞林气得直瞪眼。

    不等人说完话就跑了，真不懂规矩！

    他们这些跟着谢砚之多年的，都不喜欢谢家人，尤其是那院子里的。今日侯爷要沐浴，飞林原已经叫小厮烧水送去了。谁想到又让那院里的人钻了空子。

    宋管事在谢家多年，自然知道两房之间的龃龉，只当没有看见。

    二夫人出身六族之一的戚家，当年老家主是打算聘娶她为长儿媳的。可没想到长子却对楚家小姐有情，跪在父亲门前几日，求他应允下聘。

    亲事虽然还没议，但这么多年来早就传了些影子，又因为当日戚家和谢家的一些往来联合，这个亲是必须结成不可的。

    最后，谢家主便让长子聘了楚家女，次子聘了戚家女。

    原本板上钉钉的主母，忽而被人压了一头，二夫人也不知忍受了多少压力和风言风语，是以家主夫妇心中都觉得对她有些亏欠。

    之后见长媳生子之后身子不爽利，做事也不够圆滑通透，远远不如二儿媳有能力有手腕，渐渐的就把管家权给了二儿媳。

    从一开始家里的中馈，到府外的宴席。慢慢的，谢家女眷的代表变成了二夫人，反倒是大夫人变得无名无姓。

    两房之间的关系，也愈发微妙。

    而这个隔阂，等到大公子病逝的时候，演变得愈发激烈起来。

    丧仪之上，一向温和的大夫人，竟然当众掌掴了二夫人，甚至扯掉了她的耳环，面露疯状。即便事情最后被压了下来，但两房却不可避免地从此背驰而去。

    宋管事将这一切看在眼里，心下叹息。

    即便二夫人顾着体面，送来东西，六公子也不肯收。

    他只当什么都没看见，交待完老家主吩咐的便走了。

    翌日，谢家的寿宴来了不少人。

    宴席办得并不铺张，但一碗一筷，一饮一食都低调而不掩底蕴，倒是新雅，让人赞不绝口。

    而后宫里来的一道圣旨，更是让这欢乐的气氛沸腾得更致。

    明阔宽敞的正堂内钟鼓齐鸣，司乐官们依礼而奏。

    “如日之升，如月之恒，愿献南山寿，寿考征宏福！”

    宫里派来的礼官唱喏着，一脸肃然地念起了小皇帝给老家主赐下的丰厚贺礼。

    “南海金玉如意十对，小叶紫檀镶蓝田玉鸠杖两根，都胤国紫貂银领大氅五件……”

    众人一边听着，一边心中赞叹，小皇帝竟然这么给谢老体面的吗？

    谢家人连忙谢恩。

    礼官办完了事情，贺了寿，却又望向了坐在公子席位上的谢砚之，上前行礼。

    他正听着四哥不阴不阳地刺了两句，心里筹谋着等过了今日，怎么教训回去，便见礼官恭敬道：

    “参见侯爷！”

    谢砚之一派温润礼肃的模样，活像是那个混不吝的宣平侯被夺舍了，看得谢老家主心中宽慰。

    “陛下命下官转告侯爷：听说谢卿近来病了，谢卿是朕之肱骨，千万保重身体。”

    谢砚之连忙谢君恩，心里大约明白，小皇帝今日这场贺寿，是投桃报李。

    谢他的人及时救下了昀笙。

    他还有心思送人情，看来她现在已经没什么大碍了。

    只是，谢砚之心里却怎么也高兴不起来，怎么想怎么堵。

    待寿宴将要结束，这场其乐融融的喜事，却没能喜庆到底。

    一个管事媳妇儿面露惊恐，慌慌张张地跑到二夫人身边来。

    此时，夫人身边坐着的都是各个府上尊贵的女主子，她有了愠色：“大惊小怪，成何体统？”

    岂料，那媳妇儿往她耳边说了两句话，她手里的茶盏却差点没端住。

    “什么！”

    周围人好奇地望了过来。

    “无事，有些许杂事，下面人不敢拿主意。客人们请自便。”

    二夫人满怀歉疚地解释了一句，便带着那媳妇儿匆匆离开。

    等到一走出别人的视线，她才掐住了媳妇儿的腕子，沉下脸：

    “你说的是真的？她真得自缢了！”

    “千真万确啊，夫人！人都有味道了，幸好当时没有叫破！只是今天府上人多，若是这个时候让人知道，可如何是好啊！”

    谢家主命人送走了皇帝的人，心情十分舒畅，看谢砚之鼻子是鼻子，眼睛是眼睛了。

    虽然小六走了一条和他安排的截然相反的路，但起码有了出息。

    只可惜，没等他这舒心持续到生辰结束，便察觉到了府中的异动。

    “发生了何事！”他不悦地问道。

    老家主积威尤甚，没人敢把他的问话含糊过去，只好跪下来实话实说。

    “家主……二夫人……二夫人院子里的一个奴婢，投缳自尽了……”

    “什么！”

    老家主的身子晃了晃，差点以为是自己听错了。

    “听说……”那下人支支吾吾道，“听说是因为前一天晚上，她去六公子的院子里，被用了强。

    她是个心气高的，一时想不开，就做了这种事。”