一只手拉住了温礼晏的胳膊，往旁边迅速躲开。

    细寒的银光划过暗室。

    谢砚之护在温礼晏面前，顾不得隐蔽行踪，面沉如水地望着福喜。

    原来，刚刚一根银针从福喜的口中迸发射了出来。

    若是谢砚之的动作慢了一点，只怕就袭入了温礼晏的身上。

    然而，不等二人稳住身子，发狂似的福喜突然发难，朝着温礼晏的方向扑了过去。

    谢砚之只来得及挡住福喜，提防住他的口中再次射出银针，却没能提防住视角的盲区。

    刺痛从腰侧传来。

    谢砚之咬紧牙根，以不可思议的角度扭转身体，避开了更致命的袭击。与此同时一只手掌狠狠劈在了福喜的脖颈。

    令人发麻的声音中，福喜仰颈痛吟，额角青筋暴起，被谢砚之一瞬间制伏。

    温礼晏连忙传召太医，又冷眼望向福喜：

    “将此人立即杖毙了！”

    一开始，因为贺畴而生出了那份愧疚之情也荡然无存。

    他若是还像年少时候那样心慈手软，只会拖累身边的人。

    这个福喜，太过危险偏激，即便他真得知道太后的下落，也不见得会说实话，说不定还要以此为诱饵，将他们拉入更深的陷阱。

    决不能留。

    ……

    听温礼晏说完，昀笙才意识到，今日见到谢砚之的时候，那副违和感是从何而来。

    他离他们有些远。

    无论是最开始刚入门之前，还是之后同桌用饭。

    今天的谢砚之和她之间总是隔着不需要的一段距离。

    原本，昀笙以为这是因为侯爷行事体面，决心和她疏远。

    可现在才明白，他大抵是不想被她发现身上的伤。

    “陛下，侯爷离开那天，我想去为他践行。”昀笙道，“无论如何，磬州那段日子，他确实对我等照顾颇多。”

    温礼晏沉默了一瞬，笑着点点头：“也好。”

    两个人各怀心事地用了饭，明明昨日还耳鬓厮磨，无话不说，此时却莫名地尴尬下来，像是都在酝酿什么情绪。

    俄而，昀笙听到他道：

    “你不想问问朕，去明毓宫后发生了什么吗？”

    “……”昀笙放下了筷子，“陛下想让我知道吗？”

    “昀笙，当日朕对你说的话，从来都没有改变过。”温礼晏深吸一口气，“朕是皇帝，是君主，但是在你面前，就只是温礼晏。

    你想知道什么，都可以直接问出口。”

    “好，陛下，我想知道。”昀笙垂眸，“她对您说了什么，您最终又决定怎么处置她？”

    “她——她想以‘苏明姝’的身份留下来，继续在宫里。”温礼晏蹙眉。

    昀笙诧异：“什么？”

    “朕没有同意。”温礼晏道，“虽然朕予她一诺，可也不代表什么请求都会同意的。”

    到了这个地步，他怎么能继续把萧应雪留在宫里呢？

    且不说这么做，如何给昀笙，和被伤害的襄宁一个交待，那些朝臣又会如何看待呢？

    何况，他也真心希望，一直被萧家束缚着困在宫里的萧应雪，可以拥有属于自己的人生。

    “五天之后，朕就会派人送她离开京城。”

    ……五天之后，也就是那些逆贼们处刑之后吗？

    昀笙还在思索，却觉得耳垂传来温热的触感。

    温礼晏伸出手，捏着她右耳的绵软，眼神能滴出水来。

    “不提她了，朕让你来这里，是为了和你说之前没说完的事情。

    朕已经拟旨，封你为贤妃，下个月十六就入宫。”

    昀笙任凭他抚摩着，乖顺地将脸放在他的掌心。

    “日子仓促了一些，钦天监能择出的最快的吉日就是这个。”他有些羞赧，眼睛变得亮晶晶的，“只是朕实在是等不及了。”

    “贤妃吗……陛下，我刚一入宫就封妃，有些太高调了。”昀笙迟疑道，“其实我不在意位份的，左右日子还长，不如从微末开始，慢慢迁起。”

    大梁皇帝的后宫，除了皇后以外，身份最高贵的就是四妃——分别为“贵妃”、“淑妃”、“德妃”、“贤妃”。

    温礼晏的后宫没有满，往年最多只有两妃。萧应雪被贬位份后，就只有霍淑妃一人。

    昀笙并不想掀起太多的风浪。

    尤其是在现阶段这个硝烟刚刚平息的时候。

    “傻昀儿。”温礼晏咳嗽两声，笑着摇头，“你以为朕封你做嫔位，或者婕妤、美人。那些人就不会注意到你了吗？”

    他亲了亲她的手背。

    “世人早就知道，你是我心尖上的人了。所以我得让他们知道，你比他们想象的更重要。”

    若不是祖宗礼法之限，他已经打算直接封她为皇后了。

    等到他们有了孩子，那时候封后顺理成章，也好堵住老顽固们的嘴。

    他眼底的情绪柔软又热烈，像是迫不及待想把拥有的一切，都捧到昀笙的面前。

    看得昀笙也被感染，露出幸福欣悦的笑容，还是点了点头。

    十指相扣，纠缠缱绻。

    无论前方有多少风暴，只要他在那里，她就无所畏惧。

    后日。

    是一个雾蒙蒙的阴天。云层遮住了苍白的太阳，天空也压低下来，看上去并不像一个适合出发的好天气。

    侯府的人马已经收拾妥当了。

    厚重的两扇朱红大门关上，落了锁。门前两列留守的下人齐齐跪下来恭送。

    不多时，长长的队伍到底还是簇拥着主人的车马，踏上了离开了路途。

    北风拂送，萧萧肃肃。谢砚之骑在高头大马之上，回身而望，似乎在等待着什么。

    不多时，只听到匆忙的脚步声传来。

    昀笙一下了马车，便顾不得仪容地赶来，奔行地气喘吁吁，好容易停在了谢砚之的马前，掀起幕离，一张小脸已经布满了细密的汗水。

    “谢大哥，多保重！”

    她掏出来一个小荷包，踮起脚尖递向谢砚之。

    “这个你拿着。”

    谢砚之挑了挑眉：“这是什么？”

    “为你践行的礼物，回去后用在你受伤的地方。”昀笙没好气道，“非得瞒着我，害得我临时做出来，差点没赶上时辰！”

    谢砚之捏住荷包，垂眸凝视着她澄澈的眼睛，嘴唇动了动。

    千言万语，凝在了喉咙间，却说不出口。

    也不知是从何时开始，在她的面前，自己总是一次又一次地驻足收手。

    不敢再上前一步。

    也不舍得再后退一步。

    最后只能露出最合适的那个表情，伸出手往她的额角一弹：

    “我收下了！你在宫中才要多保重自己！”

    昀笙“哎呦”了一声，捂住了发红的额角。

    “我走了！别忘了去侯府领我留给你的厚礼！”

    朱红的披风滚滚飞舞，仿佛燃烧的火焰。青年的将军身后跟着谨肃飒然的队伍，扬鞭策马，绝尘而去。

    昀笙站在原地，直到他们的身形彻底消失了，才依依不舍地放下了挥舞的手。

    最后，怅然地停留了好一会儿。

    “崔女官，请和属下来这里。”

    身后，宣平侯府的管事，恭恭敬敬地对她道。

    不明所以的昀笙，带着步莲跟着对方进了侯府。

    越过重重的庭院，停在了一座卧房前。

    “侯爷说，女官若是见到这位故人，一定会很欣喜。”

    掌事做了一个手势。

    “请。”