冯二神色略带得意之色，他挑衅地看了沈草一眼。
“我都说了，我是她的养父，你还非是不信，现在看到了。”
“哪怕我不是她养父，我有这个卖身契，照样可以将她带走。”
他走到了小桥面前，不顾小桥的意愿就把她往门口拖。
小桥受到了惊吓，使劲儿反抗。
“不要，我不要和他回去。”
“不要！！！”
沈辰走到冯二面前，阻止了他拉扯小桥的动作。
“住手！！！没听到她说她不愿意吗？”
冯二被人拉着胳膊，十分地不爽。
拉扯推搡间，沈辰的手一松，他踉跄倒地。
他气得咬牙切齿，眼神里透出狠厉。
他使劲儿想要站起来反击，只是一下没有撑住，又重重地摔倒在地。
气得他使劲儿捶打了几下地面。
待到他站起来之后，首先冲到沈辰面前，举起拳头想要打他。
举起的拳头始终没有落下，沈辰无论在身高还是气势都碾压他。
他抬头盯着沈辰，沈辰的眼中的冷意吓了他一跳。
他被沈辰看得后退了几步，又摔倒在地。
“你……你们想干什么？”
“我这里可是有白纸黑字写的卖身契，她已经卖给我了，就是我的人。”
“你们眼里还有王法吗？”
沈草给两个弟弟使眼色，让他们将冯二扶起来。
沈庆和小七不情不愿的将冯二扶了起来，坐在了一旁的桌子上。
沈草拿着那张卖身契将小桥拉入怀中。
“别怕，我们都在。”
手在她的背上轻轻拍了拍，给了她巨大的温暖。
安抚好小桥之后，沈草走到了冯二对面，坐下。
“想来你也打听过我们家的事儿，不然你也不会现在才来沈家找她。”
其实，这不是沈草第一次见冯二，一开始她没认出来。
这个冯二就是前几次她在街头上看到和小桥拉拉扯扯的那个人。
“小桥在我们家已经待了几个月了，我们家已经把她当成家人了。”
“她今天要是不愿意，谁都没办法强迫她。”
冯二听了沈草的话，变了脸色。
“不过，我也知道你要带走小桥的意思。”
“要不这样吧，我出钱，买你这张卖身契如何？”
冯二听了这话，立刻换了一副表情，他在考虑。
其实，他早就找到小桥了，只不过他没想到这丫头运气竟然这么好，不仅还活着。
而且还住进了沈家，有了活干，甚至还有工钱拿。
他原本想要直接将小桥带走的想法就换了。
这时候听到沈草将话说了出来，他也就不再装了。
沈草没有催他，反而耐心十足地等着他开口。
冯二眼珠子上下转悠，眼里尽是算计。
他在打量着沈家的家底，小桥在他们心中的分量。
“一千两。”
“什么！？”一听到这个数字，小七喊了一声。
“你怎么不去抢钱。”
沈草盯着他，“那你还是把她带走吧。”
“一千两，你觉得她值这么多吗？”
果然，冯二一听沈草让他将小桥带走的时候，他有些着急了。
“别急啊，这不是商量嘛！”
“商量？”
“那五百两？”
“请！”沈草伸手请他离开。
“三百两，不能再少了。”
“这些年我找她，花的钱已经不少了。”
“而且，我还指望她给我回去赚钱养老呢。”
“要是你们连三百两都拿不出来，那我今天就是去报官，也要将她带走。”
“反正卖身契白纸黑字写得清清楚楚。”
“那上面的指印可是这丫头亲自画的。”
沈草站了起来，从柜台上拿了个杯子，倒了一杯茶。
她走到冯二面前，将茶杯放下，“你先喝口茶，实不相瞒，这三百两对于我家来说也是一大笔钱。”
“我们这小小的食肆一年到头也赚不了多少钱。”
“这件事儿我得和我家里人商量一下。”
说完，沈草让小七他们看着冯二，沈宛和小雨陪着小桥。
她则和沈辰去了后院儿。
她带着大哥去了堂屋，“大哥你先坐。”
沈草去给自己和大哥每人倒了一杯茶，她坐在了沈辰旁边，拿起准备好的瓜子嗑了起来。
“大妹你这是？”
“不着急，我们先等等。”
“来，大哥，嗑瓜子。”
“不商量嘛？”
“有啥好商量的，小桥的卖身契我势在必得，只不过我肯定不能让冯二那家伙如意。”
“你看小桥那样就知道冯二之前是咋对小桥和她弟弟的。”
“这种人还想拿着卖小桥的钱安安稳稳，舒舒服服地过后半生？”
大约过了半个时辰。
这边沈草和沈辰的瓜子壳都堆成小山，茶水都换了好几次。
那边冯二却也越来越坐不住了，难道这丫头并没有那么重要？
不是说这丫头被沈家人当成亲生的对待吗？
怎么就三百两银子还商量了这么久？
难道真的是他要的太多了？
“走吧，大哥，不能让他们等太久了。”
沈草站起来，拍拍手，将杯中的茶水喝光，带着沈辰去了前面。
他们不急不缓地走了进来，小桥看到了沈草走进来，她立刻坐直，身体明显僵硬了很多。
冯二看到沈草他们走进来，明显松了一口气。
和之前强硬的态度完全不同，他竟带上了一些谄媚。
沈草走到冯二面前，先是看看小桥，然后皱着眉头刚准备开口说话。
冯二抬手制止了她将要说出口的话。
“沈姑娘，你先别着急，你先听我说。”
“我也不是冷血的人，你看小桥说起要和你们分开，哭得那么伤心。”
“我这个做养父的也不想看孩子这么伤心。”
“这样，我再给你们减五十两，二百五十两银子，你们把这丫头买去。”
“这丫头别的不会，干活是一把好手。到时候她长大了，嫁妆不也是一笔钱。”
沈草握紧自己的拳头，告诉自己不要冲动。
整理好情绪，她抬头看着冯二，像是下定某种决心，“二百两，我今天就可以给你。”
“你也知道，过两天就过年了，钱庄都关门了，我们家满打满算就二百两现银。”
“多的我们是一分钱都拿不出来了。”
冯二想了想，要是等到过年后，那这家人要是不愿意买了，让他把小桥带走。
小桥这孩子是个泼辣的性子，犟得很。以前有她弟弟，他多少还能拿捏得住她。
如今她弟弟也没了，他还真没把握能让她好好听话。
他故作痛心，看了看小桥的方向，“哎，要不是看在小桥实在喜欢你们家，我真舍不得这孩子啊。”
“行吧，二百两就二百两，那五十两就当是我以后给冯丫这丫头添的嫁妆了。”
沈草看着他痛心疾首，假惺惺的样子，将递过去的钱袋往回一收，“那，要不……”
冯二生怕沈草反悔，赶紧抢过钱袋，点了点，确实是二百两。
他把卖身契递给了沈草，“行了，冯丫这个丫头我就交给你们了，以后她是死是活和我冯二也没有一分钱关系了。”
说完这句话，他就叼起自己那个破烂的烟管头也不回地离开了。
“庆儿，小七，你俩去把大门关上。”冯二一走，沈草立刻让两个弟弟把沈家食肆的大门关上。
沈辰见事情处理的差不多了，他没啥事，也准备去书房继续看书。
他到现在总算明白大妹的意思，就是故意晾着冯二，让冯二那种人觉得他们家对小桥并没有那么上心。
这样才能不让他狮子大开口。
不过，要说他大妹还是心软了，要他，肯定还要再往下压一压。
他看了一眼小桥，希望大妹的心不会被辜负吧。
小桥在看到冯二离去的背影之后，悬着的心才彻底放下来，她的身体也放松下来。
“小桥姐姐，以后你不用害怕了。”沈宛贴心地轻轻拍了拍她的后背。
“小雨，事情已经处理完了，你也放心吧。”
“章婆婆还在家等着呢，你赶紧回去，别让她担心。”
小雨才想起来这会儿已经过了和奶奶说好的时间，她赶紧拿着东西离开。
“宛儿，你去看看阿娘把饭做好了吗？”
整个房间只剩了沈草和小桥。
沈草走到小桥面前坐下。
“好了，以后你都不用担心了，也不用偷偷地攒钱，可以光明正大的攒钱了。”小桥听到沈草的话，眼里充满了惊讶，和一丝惊慌。
“草儿姐姐，我……”
“这些事儿都过去了，我只看以后。”
“这张是你的卖身契，刚刚你也听到了，这卖身契是真的，这上面的指印，是你自愿画的？”
小桥看着卖身契上已经变成暗红色的指印，陷入了沉思。
“那一年，我的父母相继因病去世，只留我和弟弟相依为命。”
“没办法，爹娘的尸首需要入土为安。”
“我带着弟弟在家里哭了好久好久，突然听到有人敲门。”
“那人一进门看到我家这种情况，就表示他可以出钱买棺材，让我们将父母厚葬。”
“之后，他就带着我和弟弟离开家去了县城，说是要去买棺材。”
“那时候我还小，再加上父母刚刚离世没多久，根本就没有任何怀疑就跟着他走了。”
“等我有所察觉的时候，他给我和弟弟下了迷药，醒来之后我们已经不知道在哪儿了。”
“那个人就是冯二。”
“我现在甚至不清楚我爹娘的尸首是否被人安葬。”
她擦了擦眼泪，停顿了一会儿，才继续说道。
“一开始，他见我们不听话，就用鞭子打我们，我和弟弟身上经常带着伤。”
“可是，只要我们能在一起，这些伤痛我们是可以忍受的。”
“我们死活都不愿意签卖身契。”
“直到后来，弟弟他有一天白天被冯二那个畜生打狠了，当天晚上发起了高烧，眼看就要烧坏，我就去求他，让他带着弟弟去看大夫。”
“他那样的人，怎么可能会为了我弟弟花钱，这时候他拿出那张我们迟迟不肯画押的卖身契递了过来。”
“我为了弟弟，只好签下了我的名字，画了押。”
“后来，弟弟吃了药，好了。”
“我们也跟着冯二来到了新安县附近的县城，在那儿我找了个机会带着弟弟逃了出来。”
“再后来的事情，草儿姐姐你都知道了，我和弟弟在乞讨的时候，他又被人给拐走了。”
“到现在都没有找到。”
沈草没想到小桥的身世竟然这么惨，她伸手将小桥的眼泪拭去，握住了她的手。
“以后会慢慢好起来的。”
“草儿姐姐，你说，我还能找到弟弟吗？”小桥眼里充满渴望地看着沈草。
沈草看着这期待的眼神，实在于心不忍，“会的，你一定会找到弟弟的。”
沈草拿起那张卖身契，将它撕碎。
“以后，你就是自由的了。”
“草儿姐姐要给你道歉，之前姐姐是为了不让冯二奸计得逞才故意说你不止那么多钱。”
“小桥你要记住，无论如何，你的命是这世界上最值钱的东西。”
“哪怕再难，也要活着，只有活着才有希望。”
“在我眼中，一千两和你相比，无足轻重。”
小桥抬头看着一脸认真的沈草，那一刻她才明白，自己也是有人在乎，有人珍重。
自从父母离世之后，她再也没有这种感觉了。
她拼命点头。
要是弟弟也在就更好了，她会告诉弟弟，哪怕爹娘离开，我们也不是被上天抛弃的人。
“好了，都哭成小花猫了。”
“你知道嘛，你今天之所以被冯二拿捏，是因为你还不够强，当你有了足够的银钱，足够的能力。”
“他手中的那张卖身契将不是你的威胁，而是他的宣判书。”
“现在给你说这些，你可能听不懂，之前问你你不想读书。”
“但是，女孩子只有读书才能看到他们不愿意让你看到的那些道理。”
“你只有读书之后，你才能了解世界的规则，最后成为制造规则的那个人。”
“行了，这些以后再说，过完年，你也和他们一起去读书，家里的事情我再找个人。”
“以后你就是沈家人了，我们会好好保护你，让你不受欺负。去后院好好洗把脸，吃饭。”