孙桓又败一阵，两天连败两阵，其实也算不得什么！
当年黄忠在葭萌关迎战夏侯尚，连败十余阵，后反败为胜。
但孙恒不敌关兴，而且手下大将谢旌重伤，还折损了谭雄和许多将士，士气下降到了一个低点。
虽然还有朱然的两万五千军还没有动用，但刘备军也有沙摩柯、杜路、刘宁的两万人马虎视眈眈，不能全力助战。
孙恒不是无谋之辈，他通过力量对比和战场形势分析，料想凭自己和朱然还真挡不住刘备的主力部队，与其败的不可收拾，不如主动求援，立即派使者前往武昌求救。
看到张苞、关兴连胜两场，吴班的副将张南、冯习有些坐不住了。
当初刘备派他们两人前来协助吴班，是抱有厚望的。
也可以说，他们两个才是刘备实际上的先锋。
张南与冯习，是荆州本土将领中的佼佼者，不但武功仅次于黄忠、魏延，而且深通兵法，很得刘备的看重，可以说是刘备重点培养的心腹。
当初刘璋邀请刘备进入西川，张南、冯习是跟在刘备身边的第一批将领。
在攻打刘璋的过程中，因为刘备要收买民心，很少采用强攻的方法攻城，他们两人分别是黄忠和魏延手下的偏将，表现得中规中矩，并不是十分抢眼。
但在汉中之战中，张南跟随黄忠，虽然地位不如副将张着，但因为同是荆州系，更得黄忠的重用，立下了不少战功，成为黄忠的得力助手。
在黄忠病逝以后，黄忠的本部兵马，就交由张南统领。
冯习进入西川之初，本来和张南是一对好搭档，但在汉中之战时，冯习被魏延要到自己麾下。
冯习随魏延大小数十战，最后一起攻陷南郑城，立下了不少功劳。
冯习本来跟随魏延镇守汉中，但在黄忠病逝以后，黄忠并没有子嗣在，就推荐张南接管自己的军队。
张南是刘备的心腹，黄忠的推荐自然得到同意，为了保持黄忠这支军队的战斗力，又把冯习调回来与张楠搭档。
刘备让黄忠的部将张南统领黄忠留下的军马，要求冯习过来当他的副将，两人的职位并不高，但已经被刘备引为心腹重将。
这次东征，刘备让他们当吴班的副手，也是有深意的。
刘备是想要利用两人在荆州军中的威望，威慑那些投到孙权手下的荆州本土将士，在交战中无疑占据不小的优势。
两人本来准备大干一番，但因为吴班一路小心谨慎，并没有大举进攻。
而孙权军不是坚守不出，就是望风而逃，两人除了击溃李异、刘阿那一仗，再没有什么像样的战绩。
与张苞、关兴这两个后辈的初战告捷相比，他们两个颇有些汗颜，急需立下战功。
两人经过商量以后，就向吴班建议道：
“吴将军，现在孙恒连败两阵，军心浮动，正好乘虚劫寨。”
吴班虽然继承了张飞的先锋职位，可谓位高权重。
但他本身的武功和威望并不足以服众，而且也缺乏指挥大兵团作战的经验，不敢放手施为，也在情理之中。
当年刘备领军进攻雒城，曾经与吴懿曾经有过交锋，但吴班并没有参与刘备和刘璋之间的战争。
汉中之战时，很多西川将领崭露头角，但吴班还在建宁任郡丞，并没有经过这次大战的历练。
刘备就任汉中王以后，才把吴班调到阆中担任张飞的副将。
吴班心里明白，张南、冯习虽然对他恭敬有加，完全是给妹夫刘备面子，心中对自己并没有多少敬畏。
因此，他也想发挥己的能力，得到大家的认可。
这次大战，他已经做足了功课，对战场形势非常了解。
吴班立功心切，但他也败不起，斟酌一番以后，回答道：
“孙桓虽然折了许多将士，但朱然的大军在与沙摩柯对峙，并没有折损，今日若去劫寨，倘若朱然出兵断我归路，两面夹攻，非大败不可，你们可有应对之策”
张南和冯习，要想劫营，自然要防备朱然的袭击，早就想好了办法，就回答道：
“这次劫营的风险不小，自然不可以让张苞、关兴冒险，但将军也不能把他们晾到一边，可让关兴、张苞二位将军，各引本部五千军伏于山谷中；如果朱然领军来救，左右两军齐出夹攻，必然取胜。”
吴班一听他们说的有理，但他又担心朱然不出兵，让张苞和关兴白忙乎一场，引起两人对自己不满，就对张南说道：
“如此安排甚好，但恐张苞、关兴两人劳师动众，等朱然不至，看我们立功，却让他们白忙乎，对我们心生不满，不如先使小卒诈作降兵，却将劫寨之事故意透露给朱然；朱然得到情报，虽然未必就信，但见到孙恒营中火起，肯定要出兵救应，则张苞、关兴出伏兵击之，肯定能够击败朱然，又得大功，这可是一个皆大欢喜的局面！”
张南、冯习无非是想要立功，见吴班采纳了自己的建议，心中大喜，自然不会介意张苞关兴再立新功，就分头依计行事。
朱然与沙摩柯对峙，听知孙桓损兵折将，正欲分兵来救，忽伏路军引几个小卒前来投降。
朱然亲自审问，小卒知道是江东军的大将，虽然有些惶恐，但对答自如，对朱然说道：
“我等本是冯习帐下士卒，因赏罚不明，特来投降，就报机密。”
朱然问道：
“所报何事？”
小卒说道：
“今晚冯习乘虚要劫孙将军的营寨，约定初更举火为号。”
朱然听毕，宁信其有，即使人报知孙桓。
报事人行至半途，却被提前埋伏的关兴抓住杀了。
朱然难以确定情报的真实性，但又不得不救，如果孙恒败亡，自己就成为孤军，早晚难逃一败。
朱然聚将商议，决定留下一半将士守寨，他亲自引兵去救应孙桓。
部将崔禹进言道：
“小卒之言，未可深信。倘有疏虞，左右两军尽皆休矣。将军只宜稳守营寨，末将愿替将军一行。”
朱然然从之，遂令崔禹引一万军前去。