小四闻言心中有些疑惑，为什么不能动用神识呢？自己可是炼器师，虽然只是刚入门不久，可自己的神识本就强于一般的修士，用神识感知岂不是更方便？

    看到小四满眼疑惑，老族长笑着和小四解释，“我们要做的是提升木灵根的感知力，让木灵根不借助神识也能清楚的感知周围的草木，所以这个时候不能动用神识。”

    小四闻言心中明白过来，刚才拓跋启也说了，他现在要做的就是提升木灵根的灵性，若是动用了神识，那木灵根就无法感知周围的变化了。

    虽然小四明白了接下来要做的事情，可对于要感知的东西，还是有些不理解，于是他便问老族长，“生命力是什么？需要我如何感应？”

    听到小四的疑问，拓跋启笑着抢先给小四解释，“草木也和人一样是有生命的，它们也有喜怒哀乐，寻常人无法感应，即使是拥有木灵根的修士，也极少能感应得到，现在你要做的就是服下刚才族长爷爷给你的灵果，借助祖树激发体内的木灵，然后根去仔细体会，若是你能感觉到周围植被所蕴含的灵性，那你的木灵根也就拥有了通灵的能力，灵根二次开启也就成功了。”

    拓跋端随后接着又说到，“族长爷爷给你的灵果不光蕴含了大量的木灵气，更是拥有祖树的精华，借助它可以提升你的感应能力，这些东西等下你就明白了，现在还是不要浪费时间了，虽然这个时候一般不会有人过来，可凡事总有万一，若是有人看到你我在此就不好了，我们都是生面孔，被人发现了，族长爷爷就不好解释了。”

    听到他们先后的解释，小四虽然还是有些一知半解，可也算是将接下来要做的事情大致弄清楚了，眼下自己确实不能多耽搁，自己本就是外人，之前老族长就说了，按照他们的族规，自己是不能修炼他们的功法的，眼下让自己尝试已经算是破戒了。

    再者就是拓跋端这边，虽然他此时已经易容换面，就算是他们族里的人发现了，也辨认不出，可还是要以防万一，毕竟他的伤势刚刚复原，此时还不能被人察觉。

    想到这里，小四立刻拿出了一枚之前老族长赠与的灵果，吞服后慢慢的走到了祖树旁，伸出手来放在了祖树之上，一边细细感应灵果内不断释放的磅礴木灵气，一边仔细体会周围草木的变化。

    老族长看着小四已经开始了感应，于是招呼了拓跋端和拓跋启兄弟一声，让它们退后些，免得打扰小四，三人走到远处，老族长看了一眼祖树，随后叹息一声说到，“祖树应该坚持不了多久了，若是日后祖树没了，家族小辈们想要尝试二次开启灵根，估计是没有希望了。”

    拓跋端听闻族长爷爷说起这些，也跟着叹了口气，随即问道，“爷爷，您是不是也觉得家族的那些规矩有些不合理？”

    老族长闻言转头看了拓跋端一眼，随后苦笑着说到，“在我还没有当上族长之前，我就觉得这个规矩会阻碍家族的延续，也曾提议做出改变，奈何族里的耆老根本不愿意接受，即使家族曾经因此分裂，他们也始终不曾动摇，眼下祖树生命即将走到尽头，不知道若干年后，族里无人能二次开启灵根，后继无人之时，那些老家伙会不会后悔此前的坚持。”

    拓跋端听到这里，抬头看了沉默不言的弟弟拓跋启一眼，随后就将目光重新放在了远处的祖树之上，族长爷爷说的没错，这祖树对于家族而言不光是一种象征，更多的是一种依仗，若是没有了祖树，家族小辈们想要二次开启灵根几乎没有可能，长此以往，只怕是今后家族想要倾力培养，也很难再诞生出强大的修士，毕竟无法二次开启灵根，家族的核心功法根本无法修炼。

    拓跋启走过来后就一直沉默不语，只是静静的聆听，眼见族长爷爷和大哥说了几句话后都沉默下来，拓跋启苦笑一声说到，“我还是觉得家族不该分什么所谓的血脉传承，但凡是我们的族人，就算是与外人通婚，生下来的孩子也同样是我们的族人，我们不该对他们持有偏见，眼下就是因为这个规矩，族里已经人丁稀少，这样下去，就算是祖树一直在，估计我们家族也会因为人数缩减而走向衰败，毕竟人都没了，哪里还有家族？”

    听到拓跋启的话，老族长苦笑一声，这个道理他如何不明白，只是眼下那些老顽固始终不肯答应，不然的话，他早就想要联系之前负气离去的那些族人，让他们重新回归家族了。

    小四这边正在仔细的体会周围的一草一木，老族长他们有心避着小四，小四自然没有听到他们的谈话，借着灵果释放出来的灵力，小四细细体会之下，似乎感觉到了什么，只是那种感觉有些奇怪，根本无法用言语表示。

    就在小四心中苦苦琢磨的时候，小乾用神识细细打量过小四身前的大树后，察觉到了一些奇妙的东西，心中惊奇，于是他顾不得会打扰小四，出言对小四说到，“小四，这棵树似乎快要诞生神智了。”

    听到小乾的传音，小四心中一愣，顿时再次想到了江家郡秘境中的那棵天灵树，不过天灵树是因为身处浓郁的灵气之中，经过灵气的不断滋养，又经历了漫长岁月，这才最终诞生了灵智。

    眼下自己身前这棵树，虽然被老族长他们称为祖树，看上去也是存在了很长时间，可毕竟它是生长在外界，这里灵气如此稀薄，它是如何能够诞生灵智的呢？

    想到这里，于是小四便悄悄传音给小乾，问他为什么这么说，小乾闻言顿了顿，随后跟小四解释。

    “对于树木诞生灵智的事情，之前在江家郡的秘境，我也是第一次得见，所以当时我对天灵树留意了很久，以你身前这棵树的各种反应来看，它确实很快就可以诞生灵智了，只不过情况不妙的是，似乎这树等不到那一天了。”

    听完小乾的解释，小四有些明白过来，原来小乾是拿眼前拓跋家族的祖树，和江家郡秘境中的天灵树进行了比较，既然小乾已经得出了结论，那估计他说的应该是对的。

    不过紧接着小四不由得心中好奇起来，毕竟这里的灵气并不浓郁，难道这树活得比江家郡秘境中的天灵树还要久远？不然的话，它是因何能够诞生灵智的呢？

    心中寻思了片刻，小四还是没有想明白，不过小乾最后说的话，倒是让小四有些疑惑，于是他赶忙问小乾，这树怎么了，为什么他会说这树等不到那一天了。

    小乾叹息一声然后告诉小四，“根据我的感应，这树的生命快要到达终点了，估计要不了几年就会枯死，这树虽然看上去还算枝繁叶茂，可地面下的很多根须已经开始坏死，这都是濒死的征兆，想来它应该是撑不了多久了。”

    听到小乾的解释，小四不由得皱起了眉头，从刚才他们祖孙三人的话里可以得知，，这祖树就是他们家族灵根二次开启的媒介，只有灵根二次开启后，才能修炼他们家族的核心功法，若是这树没了，那他们族里今后岂不是没有人能顺利的二次开启灵根了？

    想到这里，小四将自己的感应范围缩小，不再管周围的情况，仅仅是放在身前的大树上，想要仔细观察一下拓跋家族的祖树，虽然他也愿意相信小乾所说，毕竟小乾没有理由骗他，可他还是想要亲自感受一下。

    随着刚才的尝试，小四的感应能力已经有所提升，在他的感知下，已经能够感受到身前祖树树干的脉络，小四发现其中似乎是有什么东西在不断的流动，并不是植物内部的汁液那么简单，小四自己也说不清楚自己感知到的究竟是什么，随后小四将感应分成两个方向，一路顺着树干向上，一路直接向下来到数根的附近。

    随后小四便察觉到了祖树的不妥，和小乾刚才说的一样，祖树的树根似乎确实出现了问题，虽然祖树的根茎十分庞大，可很多数根以及根须似乎已经失去了作用，其上根本没有任何反应，像是枯死了一般。

    小四心中叹息一声，看来小乾说到果然没错，这么多树根失去了作用，这祖树肯定时日无多，坏死了这么多根茎，就算它依旧看上去枝叶茂盛，可要不了多久也会慢慢枯萎，最终死去。

    于是小四将对树根的感应收了回来，顺着之前向上不断延申的感应，仔细分便祖树上部的情况，由于不是动用了神识，再加上祖树本就长得很高大，上部更是枝叶茂盛，所以小四一时间无法感应完全，不过随着他的不断感知，还是发现了一些神奇的地方。

    似乎之前在树干中所感应到的那些流动的东西，会顺着树枝来到几个特殊的地方，并且在那里不断的汇聚，小四无法一一分辨，于是便集中了自己的感知，来到一处距离自己最近的地方，细细感应那处不断汇聚的存在。

    在小四的感知下，那东西似乎有了反应，一开始对小四的感知还十分排斥，不断的阻止小四继续感应，可后来在小四的不断尝试下，他终于弄明白了那些东西是什么。

    原来那就是祖树上所结出的果实，因为刚才曾服用了一颗灵果，所以小四对于果实内的灵气有些熟悉，借着对灵果内灵气的感应，小四可以辨别出来，他所感知的存在就是生长在树上的灵果。

    或许是树上的果实和小四体内还没有完全消化的灵果之间有了感应，在小四的不断感知下，他察觉到树上的果实似乎对自己的感知不是那么抵触了，于是他就趁势将自己的感知全部探入到果实之中，随着小四的感知没入灵果之中，他似乎感受到了果实有些愉悦的情绪。

    对于自己感受到的那一丝情绪波动，小四心中十分惊奇，不过是一枚果实而已，又不是活生生的人，为什么自己竟然能感受到它有情绪变化？

    联想到刚才拓跋端和拓跋启的提醒，小四虽然心中有些不确定，可还是觉得自己可能已经能够感受到了他们所说的那种东西。

    紧接着小四改变了自己感应的方向，换了另外一个灵果进行尝试，和之前一样，虽然一开始接触的时候，这枚灵果明显有些抗拒，可随着自己的不断尝试，最后这枚灵果也接受了自己，并且同样表现出了愉悦的情绪，小四清楚的感受到，那似乎是一种老友相见感觉。

    想到自己服下的灵果被就是这祖树所结，相对于此时树上的灵果，可谓是同宗同源，就像是从未得见的家人一样，初见之时因为还不知道对方是谁，所以多少会有些防备，可一但知道对方是自己的家人，肯定会表达出强烈的情绪。

    小四不知道自己这样想是不是正确，可眼下他也只能这么理解，随后小四发觉体内之前服用的灵果，似乎快要消化完了，想到拓跋启提醒过自己，需要自己仔细的感受周围的一草一木，于是他趁着体内的灵果还没有完全消化，赶忙将感知从祖树上撤下，瞬间朝着身体周围各个方向平铺而去。

    随着小四的感知蔓延开来，远处地上的小草，此时他已经可以清晰的感知，带着刚才的体会，小四突然有了一种奇怪的感觉，那些小草被自己的感知笼罩后，似乎像是和自己打招呼一般，一开始还会摇动几下，随后更是隐隐的向自己传达了什么，只是自己并不能理解它们的意思。

    对于这样的感受，小四觉得有些不可思议，半晌过后，随着他的感知范围越来越大，能感受到的回应也越来越多，小四心中的疑惑也是越来越浓。

    最后小四体内的灵果消耗殆尽，于是他便收回了自己的感应，然后睁开眼睛，一脸疑惑的转头看向了远处的祖孙三人。

    老族长已经等了很久了，它们出来的时候不过是天色稍暗，此时天色已经完全黑了下来，本来他以为小四稍微感应一会就会有了结论，根本不用花去这么长的时间，毕竟族里的孩子进行感知的时候，结果无非也就是两种，要么当场就能感应出来，那也就是说灵根二次开启已经成功，他们随后就会兴高采烈的结束考验，要么就是无法感应，既然什么都感应不到，那他们也就不会继续坚持了。

    可让老族长诧异的是，小四感应的时间有些太长了，足足一个多时辰的时间，他就这么一直站在那里一动不动，要不是他们也不确定小四究竟是失败了还是成功了，不敢上前打扰，不然的话他们早就出言询问小四，是不是发生了什么事情。

    眼见小四朝着他们看来，老族长赶忙带着一旁的拓跋端和拓跋启，上前几步来到小四身旁，老族长更是疑惑不解的问到，“成功了吗？你感应的如何？”

    小四也不知道自己该如何解释，他也不确定自己是不是成功了，于是他就皱着眉头，慢慢的将自己感应到的情况说了一遍。

    随着小四的解释，老族长得知小四的神识不光是感应了祖树内部，更是和树上的灵果进行了沟通，后来小四还将感知蔓延开来，将周围十几丈的范围全部细细感知了一遍，并且已经能够感应到草木的回应，老族长和一旁的两兄弟顿时惊讶的不知道说什么好了。

    按照以往的经验，就算是感知成功，无非就是感应到一两株小草给出回应而已，没想到小四的感知能力竟然这么强，直接感受到了这么大的范围，并且还和每一株小草都建立了联系。

    这样的情况可是绝无仅有的，就连修炼天赋更高的拓跋启当年二次开启灵根时都不曾有过，老族长一脸不可思议的看着小四，随后眼神中有些光芒闪过，脑海里早年间的那个念头正在慢慢变得坚定。

    小四看到几人震惊的样子，并不知道他们心中所想，犹豫了片刻，想到刚才小乾和自己的发现，随即问向他们祖孙三人，“这树是不是快要死了？”