但很快，岳贡就冷静了下来，他觉得皇帝之所以突然之间变得不一样，是因为方才闯贼杀入宫禁，乱了分寸。

    说到底，皇帝还是仰仗他们这些臣子的，若不然皇帝也不会在肃清宫内的乱贼后，第一时间召集他们来开朝会。

    并且朝他们要银子。

    所以，皇帝还是之前的皇帝，那么他就还吃以前的一套。

    “陛下，近年来各地民乱，朝廷的户银不是拿去发放边军的饷银，就是拿去赈灾了，近几月京城爆发瘟疫，这都是用钱的地方……”

    “如今户银不足十万两，就剩下些镇库的银锭！”

    “京师的官员，已经有人数月不曾领俸，大臣们还能咬着牙拿出一些银子，皆是忠贞为国，一心向君！”

    “而且陛下都说了，这是捐钱，捐与不捐，都不亏臣德！”

    “难道陛下还要豪夺臣下家财不成？”

    岳贡作为户部尚书，再次给朱由检算起了账。

    听到岳贡这话，脸上的笑意更浓了。

    这些文官，真当自己还是之前的软蛋崇祯？自崇祯登基十七年以来，这些文官早已把他的心思揣摩得透透彻彻。

    就在京城被攻破之前，因为国库空虚，军饷无着，崇祯还想着跟大臣们借钱，苦撑局面。

    结果就是满朝朱紫皆无动于衷，甚至找借口推脱，仅有少数大臣捐出少量钱财，多则百两，少则几十两。

    相比之下，一个民间的老汉捐出了自己一辈子的全部积蓄四百两银子。

    而当崇祯再求这群文官拿钱的时候，户部尚书先是站出来算账。

    算来算去，大明朝的国库都是见底的，算来算去，就是税收不上来，算来算去，问题就是出在了各省大灾……

    紧接着，其他一众阁臣就站出来，直言天下灾祸连连，就是君王德行有亏，才感召来如此多的灾祸。

    以至于让崇祯在位期间颁发了数道罪己诏。

    想到这里，朱由检再也压不住心底的杀意，大明的病，就是这群满嘴空谈祸国殃民的文官。

    压下思绪，朱由检的目光越过群臣，看向站在大殿上的两班禁军。

    “王承恩，带几个禁军，去宫内寻一尊大鼎，搬到太极殿前，朕有用！”

    “记住，专寻一口大的鼎来，不能小了。”

    听到皇帝的吩咐，王承恩紧忙跪到大殿中央领旨，随后在一群文官困惑的注视下，点上数名禁军，出了大殿。

    大殿之上的一群文官，还有站在龙椅两旁的陈氏以及柳如是也是一脸困惑。

    眼瞅着闯王贼军攻来，身为天子不想着筹钱布防京师，要人寻鼎是要做什么？

    而文官们也是心思活络，把皇帝寻鼎的缘由想了个遍，最终还是百思不得其解。

    难不成，天子是被方才杀入大内的闯贼给吓傻了？

    一刻之后。

    身着一袭红袍的王承恩步伐匆匆地走进大殿。

    “回禀陛下，鼎已经搬到了太极殿外！”

    朱由检满意地点点头。

    “好，即刻差人往鼎里注水，而后在鼎下堆上干柴，把那大鼎中的水烧沸。”

    听到这话，王承恩也一脸错愕，方才去寻鼎的时候，他就想不通陛下为什么这个时候要用鼎。

    当听到天子还要自己把鼎烧沸的时候，王承恩不得不些怀疑，天子是不是真昏聩了。

    但是身为司礼监秉笔太监，王承恩知道，圣命不可违，也只好领命走出大殿。

    又半个时辰，天色已经昏暗，整个大殿被点燃的灯烛照得通亮。

    而群臣因为一整日未曾进食，此刻早已饿得腿软眼花，艰难苦撑。

    期间有许多老臣放声哀求朱由检先行放群臣下朝，但都被朱由检当做没听见。

    而大臣们回头往外望去，就能看见大殿外烧鼎的景象。

    几人高的大鼎下堆满了干柴，几个禁军一边烧火，鼎口上面，还有几个禁军往里面倒水。

    这一幕也看得大臣们一阵好奇。

    不一会儿，王承恩满头大汗地走了进来。

    “陛下，鼎烧好了，鼎壁都烧红了！”

    听到这里，朱由检面色淡漠地起身，走出了大殿，看了一眼大殿外的烧得通红的大鼎。

    而殿上的群臣也想要跟出去，但刚到大殿的殿阶上，就被大殿左右凶神恶煞的禁军给拦住。

    其中意味十分明显。

    群臣此刻因为摸不清皇帝的想法而心里不安起来。

    百官看着殿外的大鼎被熊熊火光包裹，心底升起各种猜想。

    “陛下何故在这太极殿前烧鼎啊？”

    “莫非陛下是想用这鼎来烹煮晚膳宴请我等？”

    群臣低着头彼此小声议论着。

    但等朱由检看到大鼎中的水开始咕嘟咕嘟沸腾后，随即转身看向百官。

    语气冰冷道：

    “户部尚书兼大学士岳贡，出尔反尔，欺君罔上，大逆不道，实乃社稷毒瘤，世所难容！”

    “自岳贡经略户部，便国库空虚，户银竭尽，分税不进，万民难安，今日京师蒙难，首罪在岳贡！”

    “值此社稷倾覆之际，朕要正本清源，来人，给朕将此獠拿入鼎中烹了！”

    听到这话，在场的文官无不大惊，纷纷倒吸一口凉气，面面相觑起来。

    而岳贡也是一脸难以置信，这京师失守的大罪，就这么给自己扣上了？

    要知道，自打崇祯元年以来，北方各省是天灾不断，流民四起，就导致鼠疫横行，一连大灾下来。

    很多地方要么赤地千里，要么饿殍遍野，谈何收税。

    而南方省份是富庶，但田产要么在藩王手里，要么就在乡绅手里，收税更是没多少。

    无论是谁来做这个户部尚书，也难挽大厦将倾，更何况自己在位期间，兢兢业业，夙兴夜寐。

    再如何，这京师被闯贼攻入的罪名，也安不到自己头上。

    “陛下这是欲加之罪何患无辞！”

    岳贡惊惧片刻后，立马冷静了下来，为自己辩驳了起来。

    “陛下，户部银两不足，实乃各地天灾，民乱横行，赋税难受所致……”

    但看着殿外熊熊燃烧的大鼎，岳贡语气多少有些颤抖。

    而其他文官此刻也是面色惨白，都觉得皇帝肯定是疯了。

    活烹大臣！暴君行径！

    这是千古暴君才能干得出的事情啊！

    更何况眼前正是多事之秋，和臣子们闹翻，这不是自掘坟墓吗？

    大明的气数，这是要尽了啊。

    即便是夏桀商纣，嬴政杨广，也不曾当殿烹煮朝廷大员。

    但百官也只是在心里骂着，没一个敢直接说出口。