离开昌平之后的牛金星一路朝着山西逃去，他的目标是投靠山西的八大晋商。
当初李自成率军攻下山西州府的时候，牛金星就代表顺军和八大晋商谈判。
最终商议决定，由八大晋商出钱，给养顺军一路东进，等拿下天下，许诺八大晋商千秋百代的世袭爵位。
眼下顺军兵败，牛金星眼下唯一的去处就是投靠八大晋商。
一路上，牛金星打扮成难民，这才躲过了顺军的缉捕。
就在牛金星日夜兼程赶路的时候，看见不少顺军打扮的兵卒朝着西边逃去。
牛金星不用想都知道，这是顺军在昌平城大败了，但是牛金星多少还是觉得有些意外，顺军竟然会败得这么快！
历经几日的风餐露宿，牛金星终于赶到八大晋商之一，王登库王府的门口。
坐落在黄土高原上的王府，仅仅是一个宅院，就占据了一整个山坳，一眼望去，一方宅子就仿若一个小城。
此刻的王府门外，骡马络绎不绝，马背上驮着的不是银子就是关内外的稀有货物。
牛金星一脸狼狈地刚刚走到王府门口，就被门口的几个私兵给看到。
而今天下四处兵荒马乱，北方四省长年大灾，八大晋商各自都养了不少私兵。
“哪来的叫花子！不知道这是什么地方吗？赶紧走！”
面对驱赶，牛金星不紧不慢，掏出了一个象征自己身份的腰牌。
“去跟你家管家通报，就说大顺军师牛金星求见！”
而两个私兵在看见腰牌之上，顿时面色一紧，诧异地互相对视了一眼，眼见牛金星说话气量不小，不敢怠慢，赶忙去通报。
不多时，牛金星就被请到了王登库的书房。
王家作为八大晋商之一，算是八家之中的佼佼者。
而让牛金星万万没有想到的是，他到了书房，这一等就是一个时辰，饿得两眼直发昏。
足足过了一个时辰，王登库这才笑着走进书房。
“哎呀，牛军师？别来无恙啊！方才有些事情忙了一会儿，怠慢怠慢！”
王登库皮笑肉不笑，很从容就在主位坐下来，很快丫鬟就给牛金星伺候了一盏热茶。
“嘶！牛军师，你怎么这幅叫花子的打扮？”
牛金星也看了出来，这是王登库在故意冷落自己。
“王掌柜，我此番前来，是带着重要的消息！”
听到这话，王登库一脸不屑。
“是顺军大败昌平这件事对吧？这你不用和我说了，你来之前我就已经收到信了！”
听到王登库的话，牛金星瞬间愣住。
“牛军师，不对！而今你大顺军完了，你连个军师都算不上了。”
“牛金星，老爷我的时间一个时辰那就是上万两的银子，你今日要是说不出一句有用的，就别怪我这手下的家丁不客气！”
闻言，牛金星便从自己包袱里拿出了一封密信。
“这封密信，是我在朱由检身边安排的暗谍冒死送出来的！”
“上面详细写了朱由检想要自即日起，削藩均田，打压晋浙两地的商贾。”
“而且现如今，这朱由检还搞了一个什么皇家商帮，凡是你们八大晋商的产业，皆收归皇家商帮，说白了他朱由检就是想借着这次机会，用皇家商帮取代你们八大晋商！”
“倘若让朝廷安顿下来，不论其他，首先被灭的，就是你们八大晋商！”
王登库一听牛金星这话，眉头紧紧皱起，随后将信将疑地从牛金星手中接过了信件。
只见信里面详细记录了朱由检颁布质疑以及安排公布改税的相关事宜。
“在北京，我还有很多线人，只要有银子，这些人就会源源不断地把消息送出来！”
王登库也知道，顺军在东进之前就已经暗中派人到京城，大肆花银子收买朝廷官员，牛金星有这么一条情报线是属实的。
“牛军师，我这府上宅院宽敞，也不差你一间房，可是军师你要明白，你可是李自成手下的头号谋士！”
“保你一条命，可是得花不少银子！”
听到这里，牛金星自然是再清楚不过，再次拿出一方金印。
“顺军在长安还有数万人马，这枚印能调遣！”
“有了这些人马，足以让你王掌柜在这山西雄霸一方！”
看着牛金星掏出来的小印，王登库心动了。
自己而今有的是银子，养个数万人马，随随便便。
而且只要他和其他七家合起来，招揽流民。
到时候，再和关外的皇太极合兵一处，这天下就是他们的了。
“牛军师，今后你就是我王家的人了。”
“来人，给军师赐座！”
……
昌平城，经过一夜激战之后的城内销烟弥漫。
看着站在自己面前的宋献策，朱由检让人给其赐座。
“宋献策，只要你吭一声，归降朝廷，朕就赦免你过往所有的罪责！”
面对朱由检的招安，宋献策一脸视死如归：
“如今兵败，唯有一死！”
对于宋献策，朱由检还是十分惜才的，作为义军中的军师，真正了解的流民的无出其右了。
今后要想稳定北方四省，光靠兵马纵横是不行的，还需要有人懂如何安置流民，招安流贼。
“宋献策，朕也知道，北方四省的百姓水深火热，朕更清楚，大明处处积弊，但是眼下辽藩势强！”
“大明若亡，你顺军势必要面对入关的皇太极。”
“到时你能挡得住关外的铁骑吗？”
“关内斗得乱成一锅粥，最后让关外的辽藩坐收渔翁之利？然后祸及子孙？做他族奴才？”
听到这话，宋献策深吸一口气，难以置信地看着朱由检。
“今日只要你归降朝廷，不但你没罪，就连这数万的俘虏，也都无罪！”
朱由检清楚，眼下大明的兵马，大部分都不在自己手中，所以当务之急，就是壮大三大营。
靠谁都不如靠自己！
宋献策其实也十分清楚，即便顺军攻克北京，接下来不仅要面对南边的明军，还要面对入关的皇太极。
想到这里，又回头看了看义军的将领和兵卒，在再三考量过后，宋献策最终跪在了地上。
“罪臣宋献策，请……陛下恕罪！”