“呜……呜哇！”符欢激烈地呕吐起来，却丝毫不见那蛊虫的踪迹。

    “这蛊虫的滋味，二姐似乎不太享受呢。”符泠厌恶地倒退一步。

    “只是让你乖乖听话的一些小玩意罢了，何必如此害怕？”她装作无奈，“不过你若是不乖……不仅你自己会被蚕食得千疮百孔、生不如死，这腹中的胎儿，恐怕也难保了。”

    “你——”

    符欢断是知晓符泠医术精湛，只是未曾料到，从前在自己面前唯唯诺诺的卑微庶女，如今竟真能狠下心来、甚至胆大至此敢拿林大人的子嗣相要挟。

    “你这个贱人！”符欢情绪彻底崩溃，冲上前便要撕扯符泠，却被她稳稳闪开，自己的脚步踉跄没收稳，跌落在地面。

    “你疯了，林大人绝不会放过你的！”符欢目眦欲裂，声嘶力竭地怒骂着。

    稚子无辜，符泠下的这蛊虫其实并不会危害到胎儿，可符欢自恃母凭子贵，将这个孩子视做保命符，这般恐吓于她而言有用极了。

    “那我便拭目以待了，”符泠神色依旧平静，垂眸望着符欢丧家之犬般的模样，语气中透出些许轻蔑，“林大人膝下子嗣繁盛，不知他是更看重你腹中这个未出世的孩子，还是朝堂上与我夫君的关系？”

    符欢愣怔了许久，仿佛看见恶鬼般，她战战兢兢地望着符泠，苍白的嘴唇蠕动：“你到底……想要什么？”

    “很简单。”符泠从一旁抽屉中拾出笔墨，转眼便写好一份认罪书，“二姐若想安然无恙，在这上签字画押便是。”

    符欢看着眼前的认罪书，那上面罗列的罪名如同冰冷的锁链，将她紧紧束缚。一想到那牢狱中的黑暗与折磨，她的脸色瞬间苍白如纸。

    “不……我不能签！”她惊恐地后退，声音中充满了绝望，“这罪名……谋害世子妃，乃是重罪。你的夫君，又在大理寺身居高位，我若是认罪，岂有活路？”

    符欢泪眼婆娑，声音颤抖：“我不是故意放火的……小泠，你念在姐妹情分上，饶我这一次吧！”

    房间内，只有符欢害怕得颤抖的声音回荡着，符泠清润的指节在认罪书上叩了叩，似乎极为不耐：“你以为，你还有的选吗？”

    “二姐，你自找的苦头，便自己承受吧。”

    “对不起……”心知没有转圜余地，符欢脸色全然惨败下去。

    她猛地磕了几个头，随即又颤巍巍扯着符泠的衣角，仿佛那是唯一的救命稻草：“我真的知道错了！小时候我不该欺负你和你母亲，一切都是我年轻气盛，不知天高地厚！你原谅我好不好……你原谅我最后一次，我发誓，再也不敢了……”

    符欢的声音中满是忏悔与哀求，那哭声仿佛撕裂了寂静的空气，回荡在空旷的房间里。

    然而符泠的神色却毫无怜悯，随着哭泣声逐渐减弱，绝望与悲怆如潮水般涌上符欢的心头，她的身形渐渐无力地歪倒，最终像一滩失去生机的烂泥，彻底瘫软在地。

    符泠推开门时，那封染血的认罪书已然被她收好。

    房间内的一切仿佛都凝固在了这一刻，只留下符欢的悔恨与绝望在空气中久久不散。

    那些悲哀求告的话，符泠一个字也没往心里去——她不需要恶人迟来的忏悔。

    下人们手脚麻利，穿梭在洪堂药铺的每一个角落。不过一炷香的工夫，原本杂乱无章的药铺便被他们收拾得井井有条，整洁如初。

    四周恢复了往昔的平静和秩序，仿佛先前的一切纷扰都未曾发生过。

    可当目光不经意地扫向师傅常在之处，却望见一片空落落的静谧，仿佛被抽走了所有的生气。

    原本熟稔的陈设，此刻都显得那么冰冷而陌生，符泠怔目望着，心底不由自主地泛起一阵苦涩。

    她默然站了半晌，一切都变了。

    符泠安排好师傅的后事，又将药铺仔细清点了一番，随即带上千金草，与阮氏告别。

    马车驶过街角，立刻转了方向，一刻不停地朝符家去了。

    偌大的正厅内鸦雀无声，暮色沉沉掩下来，莹莹烛火映着宁夫人凄惶苍白的神色。

    “烦请宁夫人予我母亲自由身。”符泠与之对峙着，声音斩钉截铁，没有丝毫商榷之意，“否则这封认罪书立刻便会昭告天下。”

    “小泠啊，你听我说……”宁夫人咬紧牙关，气得几乎快晕厥过去，却不得不软声相劝，“到底是家丑不外扬，你二姐犯事被捉，对你又有何好处呢？”

    “岂有此理！这般给她脸做什么？”符成没有耐心，抡圆了胳膊，怒斥道，“我怎么养了你这个不孝女！”

    符成的巴掌还未落下，符泠身旁的阿书便上前一步，轻而易举便将他胳膊制住。

    “保护世子妃安全是我的职责，符大人，得罪了。”阿书面无表情道。

    他腰侧明晃晃的佩剑闪烁着骇人的冷光，顿时令符成想起萧承佑回门那日令府中血流成河的场面。

    “好，好！你就是这样回报符家的养育之恩的！”

    符成气得整张脸涨得通红，却不敢轻举妄动，只能呈口舌之快：“早知如此，我绝不会让你与将军府议亲，一个卑贱婢女生的白眼狼，不如把你赶出府去喂野狗！”

    “父亲许我议亲，不也是贪图将军府的权势和荣华吗，有何恩情可言？”符泠毫不留情揭穿符成。

    “快别说了！你是忘了小欢的把柄在她手上吗？”宁夫人忍不住上前阻拦，却被符成用力甩开。

    “还不是因为你这个妒忌成性的女人！”符成怒不可遏，多年的怨气积攒而发，朝宁夫人发泄道，“你自恃出身高门，看不起我这白衣，任性妄为至极！这些年你对付郑氏和符泠的手段，以为我不管，就从不知晓吗？”

    “你还好意思说！”符成这副嘴脸，更令宁夫人崩溃，她近乎声嘶力竭，“没有我父亲的提携，就凭你这个目不识丁的样子也能混上官职？这符家所有的荣华，还不是通通依仗于我！你有胆纳妾便罢了，还敢置喙我妒忌成性，别忘了自己是个什么东西！”

    “谁叫你和你父亲当年贪慕权贵，才能这般轻易叫我给骗了，难道你嫁给我就没存任何私心吗？”

    “是！这又如何……”

    那张认罪书仿佛一根引线，轻而易举便解开了符家表面的和睦，那些在暗处滋生了无数年的不忿、怨念终于在这一刻爆发而出，符泠冷眼看着面前热闹的场面，只觉得异常可笑。

    “若是实在不愿也罢。”符泠眉梢微扬，沉声道，“毕竟我和二姐姐妹一场，二姐养尊处优惯了，恐怕不习惯狱中生活，我会嘱咐世子殿下多留心、关照她一二的，宁夫人倒也不必忧心。”

    符泠面上是皮笑肉不笑的关切，却暗暗将“关照”二字咬得稍重了些。

    窗外是一轮弯钩似的寒月，冷光倾洒在她幽深的眸底，不禁透出一股渗人的寒意，争执不休的场面如同被浇了一盆冷水，顿时熄灭成烬。