乔植愣了片刻，忽然大笑起来。

    自己苦苦找寻了这么多年的救命恩人，居然早已在他身边这样之久，而他却愚钝至此，从未察觉。

    不知多少个日夜，他总在幻想那女孩长大后的模样，他本以为她会是个温柔又善良的女子，才会有那令人心驰神往的温柔芬芳。

    可如今转念一想，那时东厂式微、宦官备受歧视，除了符泠这般女子，谁敢救一个快死了的阉人呢？

    乔植转过头，朝不远处守卫的东厂众人比了个撤退的手势，很快四周便陷入了一片寂静，仿佛什么都没有发生过似的。

    “你若不愿，就不查了。”乔植俯下身，捡起那枚鬼工球捧在手心，细细拭去其上沾染的灰尘。

    他凌厉的目光恍然变得柔和起来，拂过那鬼工球的手指也似乎隐隐颤动着。

    “……谢厂公大人体恤。”符泠不知他这番阴晴不定，卖的是什么关子，看向他的眼神依旧带着些许戒备。

    然而对面的乔植却蓦然垂下眼睫，落在阴影中的眉眼糅杂着几分罕见的脆弱。

    “对不起。”他忽然开口，声音很轻，将拂拭干净的鬼工球递还给符泠，默然片刻，问道，“方才……吓到你了吧？”

    符泠惊愕地咬着唇，似乎惊讶于“对不起”三个字是从乔植口中说出来的。

    她下意识觉得他态度的转变与这鬼工球有关，可她救过的人太多，送了鬼工球的人也不少，愣是没有回想起来与他有过什么前缘。

    见符泠这般模样，乔植哑然自嘲地笑了一声：“无妨，不记得我也好。”

    话音方落，却见符泠凝眉认真地看着他，半晌，才试探地开口：“苟富贵，勿相忘？”

    乔植轻笑了一声：“嗯。”

    不等符泠回答，他又撇过头去，似乎羞赧于在这样剑拔弩张的情景下与符泠相认，耳畔泛起隐约的微红。

    记忆里那个爱哭又怕疼的、雪地里奄奄一息的小太监模样，与如今面前雷厉风行的东厂厂公的面容重叠在一起，符泠心中满是震惊。

    东厂虽近些天被萧承佑打压得厉害，但根基深厚、势力遍野。

    这岂止是富贵，简直是泼天的富贵。

    “我今日出行急，身上没带什么东西。”乔植眉心微蹙，在身上翻找了一阵，从那携带满身的利器中翻找出一个玉牌，递给符泠，“这个你先收下，若遇到什么麻烦事，尽管来找我。”

    符泠点点头，接过玉牌收好，随即扬起笑意：“那就谢过厂公大人了。”

    乔植看着符泠颊边如初月般升起的那一轮酒窝，半晌没说出话来。

    从前他只觉得符泠这笑虚假得厉害，如今却恍然，他厌恶于这假笑，是因为与自己太像了。

    明面上奉承迎合，背地里宁折不弯。

    “不必言谢，倒是我……欠你恩情在先。”

    乔植深深看了符泠一眼，随后转身迈步离开了药铺。

    东厂一行使街上众人都闭门不出，符泠迅速关了铺子，带郑氏前往不远处的漪澜苑安顿。

    等回到文韵堂时，已是暮色沉沉。

    欲坠的夕阳悬在玉兰枝头，天边的云也被涂抹上橙红颜色，幽然如梦。

    穿过幽折曲径，开满茑萝的花架之下，萧承佑长身玉立。

    月白色长衫的衣袂迎风缱卷，银线绣的云纹仿佛流动的星河，熠熠闪烁着光辉。

    “怎么这样晚才回来？”萧承佑拢住朝他奔来的符泠，凌厉的眉眼流淌着温和情意。

    符泠将头埋在萧承佑肩上，冷冽气息将她全然包裹住，每一寸惶然和不安都被妥帖地熨烫好。

    萧承佑由着符泠在他怀中耽溺，听见她鼻息间哼哼了几声，似有不满。

    “本来要关门的，谁知赶上东厂查案，耽误了些时辰。”

    说话间，符泠的呼吸倾洒在萧承佑脖颈处，激起一片温热的战栗。

    “东厂办案查到你头上去了？”萧承佑寡冷的眉梢微挑，眸色骤然沉下来。

    刹那间，他周身阴鸷的气息翻涌而泄，冷得符泠心头发怵，她站直了身子，思忖片刻。

    “好像是查个受伤的暗探。”符泠试探着询问，“夫君知道这回事吗？”

    “刚才听说，不知他去你那儿了。”面前，萧承佑沉郁的神色似乎闪动了片刻。

    他眉眼间覆了层阴翳，喉结滚了下，半晌才问：“东厂找到人了吗？乔植……可有伤着你？”

    “都没有。”符泠摇了摇头，看见萧承佑似松懈了口气，便也放下心来。

    她的手无意识地摩挲着那枚放在袖口中的玉牌，踌躇了半晌，还是没有说与萧承佑听。

    萧承佑眸中闪过一瞬间的狐疑，但很快平息下来，摸了摸符泠的头，安抚道：“那就好，若他再寻衅于你，尽管说给我。”

    “嗯。”符泠眉眼弯弯地看着他，“夫君与我一道去用膳吧。”

    小厨房许是被萧承佑打点过，晚膳几乎都是她喜欢的饭菜，符泠忙了一整天，不免胃口大开。

    萧承佑面对满桌甜食倒是没什么兴致，只在一旁默默为符泠斟了些梅子酒，骨节分明的手举着琉璃杯递过来。

    符泠一饮而尽，歪着头看他，萧承佑解释道：“你不胜酒力，我便让厨房将那些烈性的酒统统撤了。”

    “夫君你真好。”符泠笑着接过，饮至半酣，便觉得有些燥热。叫香岚推开窗还不够，便提着裙摆跑到院中去。

    四周都被萧承佑打点过，寂静的院落中不见下人的踪迹，唯有漫天星辰透过墨黑的天幕闪烁着莹莹微光。

    “过来呀。”符泠坐在院中秋千上，朝萧承佑招手，隐约瞥见他唇边清浅的笑意。

    身子腾空而起，她脑海中晃荡着微醺的醉意，只觉得自己轻盈得像是要跃出林间的鸟儿，愈发来了兴致，催着萧承佑：“再高些！”

    萧承佑自觉轻易能护住符泠，便由着她闹腾。

    不一会儿，秋千高高扬起的刹那，却听见她柔软的声音：“慢点，头晕啦！”

    萧承佑倏地一惊，手中立刻收住了力，秋千晃荡着飘下来，他忙俯身去看符泠的状态。

    然而下一刻，却见符泠悠然转过身来，胳膊环住他的脖颈。

    如梦似幻的、轻盈的吻落在唇瓣之上。

    “骗你的哦。”