得知裴景川要先行回京的“噩耗”，姜媚向魏嬷嬷服了软。

    魏嬷嬷消气后，又带她出门逛脂粉铺。

    不管以后如何，她都是受公子所邀来教姜媚规矩的，该做的事得做完，不然就是辜负了公子的信任。

    “香料的种类繁多，别说短短几日，就是花上几年的功夫，你也不一定认得全，只要记住一个准则，不管是香膏还是香薰，味道不宜太浓，招摇不说也腻人，你跟着公子，纵然为妾，品味也不能太低，像那勾栏女子。”

    姜媚点点头表示认同。

    其实花楼女子也不喜欢用味道太浓烈的脂粉，但在那种地方，接触的人太多，难免染上脏病，只能用浓烈的香来掩盖味道。

    姜媚亲眼见过一个女子全身溃烂，不能承受痛苦吊死在屋里。

    那女子不过三十出头的年纪，还算不上年老色衰，不知为老鸨赚了多少钱，死后却连一口棺材都没有，直接被丢去乱葬岗。

    那女子死后第二日，裴景川来找了姜媚，姜媚怕得厉害，十分卖力地讨好，等裴景川尽了兴才试探着问他能不能替她赎身。

    花楼有规矩，客人没主动说要帮忙赎身，姑娘们是不能提这件事的。

    坏了规矩的人，会受到非常可怕的惩罚。

    姜媚问完整个人都在发抖。

    那时她已从公主府知道裴景川只是把自己当作寻乐子的玩意儿，却还是忍不住存有侥幸。

    裴景川出手那样阔绰，约莫是不差钱的，为她赎身不会是什么难事。

    她可以当牛做马报答他，若他腻了，她也可以拼命赚钱还他。

    只要能离开那个肮脏不堪的地方，她什么都愿意做。

    姜媚等了很久也没有等到裴景川的回答。

    他的呼吸平稳，在她惴惴不安的时候睡着了。

    直到今日，姜媚仍清晰记得那时的痛苦绝望，还有一丝不自量力的愤怒。

    裴景川要了她的身子很多次，可即便躺在一张床上，他也体会不到她的惶恐不安。

    他们从来都不是一个世界的人，所以悲喜也并不相通。

    魏嬷嬷教了姜媚辨认脂粉优劣的方法，顺便与她说了描眉上妆的技巧。

    魏嬷嬷不愿姜媚惑主，说的技巧都是遮掩姜媚五官优势的。

    姜媚想着日后要改头换面，听得十分认真。

    不知不觉临近中午，姜媚正要与魏嬷嬷去旁边街上的馄饨店吃东西，周鸿远突然走进来。

    店里都是女客，周鸿远一出现就吸引了所有人的目光。

    魏嬷嬷想起那日在成衣店的事，皱眉看向姜媚，用眼神示意她莫要再惹是非。

    姜媚并没有要闹事的想法，低头挑着唇脂。

    她带着帽纱，周鸿远一眼就看到了她，他眸底一亮，直直地朝她走来，却被脂粉铺的伙计拦下：“周郎君，你可算来了，你之前不是定了一盒茉莉香膏说要给你娘子做生辰礼物吗，怎么今天才来？”

    “家里出了点事。”

    周鸿远含糊回答，把尾款给了伙计，拿着香膏来到姜媚面前。

    “你又要做什么？”

    橘叶挡在周鸿远面前，眼神很是不善。

    周鸿远拱手道：“我无意冒犯姑娘，只是那日姑娘问的问题我已有了答案，我想告诉姑娘。”

    橘叶下意识地看向姜媚，不等姜媚做出反应，周鸿远便急急地开了口。

    “我父亲早亡，母亲一人拉扯我和妹妹长大，家中的确贫寒，自我成婚后，这大半年都是我娘子在赚钱养家，然我父亲生前曾为我订下娃娃亲，信物是一枚玉佩，前不久我母亲用那玉佩换了五十两，那日舍妹买布用的就是这笔钱。”

    不过两日未见，周鸿远颓丧了许多，眼底青黑越发的重了，下巴也冒出胡茬，他说完这番话，店里客人看他的眼神就变了。

    橘叶更是气得啐了口口水：“呸！你明明有婚约还骗别人成亲，把人当牛做马的使唤，等你金榜题名怕是又要抛弃糟糠拿着信物去娶你那有钱有势的未婚妻吧？”

    “我之前并不知道此事。”

    周鸿远的脑袋垂了下去。

    他娘的确是打着这样的算盘在算计姜媚，他虽不知情，却也是帮凶。

    “一枚玉佩就能换五十两银子，你那未婚妻必然是有钱有势的千金小姐，这样好的一门婚事你也好意思说不知情？”

    橘叶讥笑出声，围观的人也都对着周鸿远指指点点起来，骂他是负心汉，心机深重想攀附高枝。

    周鸿远并不为自己辩解，只红着眼看着姜媚：“我娘子已经被判了死刑，春后便要问斩，现在不许探监，姑娘能不能帮忙把这盒香膏转送给我娘子？”

    周鸿远并不知道眼前的人就是姜媚，但那日在成衣铺，她那样逼问于他，他总觉得她和眉娘应该有些关系。

    他见不到眉娘，也无颜去见，若能把这盒香膏送到她手上，多少能弥补一点遗憾。

    周鸿远弓着身，把那盒香膏递到姜媚眼前，态度卑微，近乎祈求。

    围观的人群渐渐安静下来。

    堂堂七尺男儿，能为发妻折腰至此，好像也没有那么薄情不堪。

    “都是将死之人了，还要什么香膏，公子不觉得晦气，我还嫌晦气呢。”

    姜媚柔柔开口，拒绝了周鸿远的请求。

    她准备送给周鸿远的毛笔早已被张明渊折断，他们成婚时的那身衣裙也被撕烂弄脏，如今就连这门婚事都是她从别人那里偷来的。

    就像是天道循环，报应不爽。

    她费尽心机哄裴景川欢心换来的自由和感情，其实是由谎言和算计编织而成的，脆弱不堪。

    都不用裴景川出手，就碎成了渣。

    周鸿远还想说些什么，姜媚抢在他之前开口：“人各有命，你娘子既被判死刑，说明与公子的缘分已尽，公子理当节哀，专心备考，待来日金榜题名，也好赎回信物，风光履行婚约。”

    姜媚说完离开，橘叶最恨这种负心人，重重地撞开周鸿远。

    那盒香膏掉在地上，咕噜噜滚了一圈，终究是染了尘，不能用了。