白戚氏赶紧劝解道：“确实如此，若是风声四起，对你们两人的声誉都将造成损害。玉京，你何不承担起这份责任，为彼此的名声着想？”

    白玉京万万没有想到，母亲竟然会吐出如此令人心寒的言辞，内心的失望之情溢于言表。

    他的语气冷却如冰，“我误服了迷药，茫然无知，既无所作为，亦无所目睹，那我究竟该承担何种责任？”

    白戚氏显得无可奈何，“然而，雯茵所求，不过是获得一个平起平坐的妻子名号。即便你娶了她，又能改变什么呢？”

    白玉京目光冷冽：“我将雯茵当作亲生的妹妹看待，试问，大哥怎能迎娶自己的妹妹？”

    “那该如何是好，你难道真要让雯茵走上绝路吗？”

    白戚氏亦感到了无能为力。

    白玉京目光投注在谢雯茵身上，眼中尽是深深的绝望，“是她自作主张，理应承担后果。”

    谢雯茵听闻他如此坚定的拒绝，心中瞬间如坠冰窟。

    她不计较名分的高低，不在乎他是否会金榜题名，只渴望与他共度此生。然而，在他眼中，自己竟是如此不堪一击。

    杨氏沉思片刻，缓缓开口：“母亲，小叔，弟妹，此事尚未演变为无法挽回的大祸，知情者寥寥无几，不过我们几人而已。雯茵一时冲动，铸成大错，我们也不能让小叔独自承担这份沉重的后果。依我之见，不如我们共同努力，将此事隐藏在暗处，假装一切未曾发生，不知你们觉得怎么样？”

    白戚氏听了，心弦微动，内心泛起了一丝涟漪。

    然而，当她瞥见谢雯茵脸上痛苦的表情时，她的心又不由自主地软了下去，仍旧想要为她尽力争取。

    “但是，大夫已经来过，他必定对所发生之事了如指掌。若是消息泄露出去，日后雯茵将如何面对世人？”

    杨氏稍作思索后回答：“应该不至于如此，那些行走江湖的大夫，往往嘴巴闭得严实，咱们大可以再次送礼以示心意。”

    然而，谁又能保证万无一失，确保风声不会走漏？

    白戚氏的目光转向次子，“玉京，你再仔细思量一番，你与雯茵自幼便如兄妹般亲昵，我觉得她留在你身边也未尝不是一个好选择。否则，你如何忍心让她因为这件事而无法抬头做人？”

    白玉京与谢雯茵从小一起玩耍，对她自然有着深厚的感情，但那仅仅是兄妹之情。他虽心有不忍，但实在无法容忍自己被这般戏弄。

    再者，他从未有过纳娶第二个人的念头。

    因此，他无法认可这个提议。

    “兄妹情谊，终究只是兄妹。我反而觉得，大嫂的建议颇为中肯。”

    白戚氏见状，心中满是无奈与纠结。

    白玉京的立场坚定不移，他对雯茵的情怀早已冷淡如冰，如今不答应，将来恐怕也难有转变，那些姑侄俩昔日所言之美好愿景，恐怕都将化作泡影。

    谢雯茵的面颊上，两行晶莹的泪珠悄然滑落。

    她突然疾步冲出房门，身影在走廊上匆忙掠过。

    白戚氏想要追赶，却被杨氏劝阻：“母亲，让雯茵独自冷静一下吧，她此刻正需要一段宁静的时光来平复。”

    白戚氏只觉心力交瘁，挥手示意：“大家都散了吧。”

    当众人散去，书房中仅剩下姜怀虞与白玉京二人。

    白玉京的面色稍显尴尬，低声道歉：“夫人，都是我的不是。”

    姜怀虞却温婉一笑，“错不在你，又何须如此？”

    “反正，这一切还是因我而起的。”

    白玉京长叹了一口气。

    姜怀虞默默为他斟了一杯清茶，“大夫曾言，迷药对身体有害，夫君你已经劳累多时，不妨回去歇息片刻？”

    “那就依你。”

    ……

    暮色四合。

    杨氏早已备好了晚餐，但谢雯茵仍未归家，她的心中不禁泛起焦虑。

    “这孩子，一整天都不见踪影，究竟去哪里了呢？”

    白戚氏忧心忡忡，“她会不会一时冲动寻短见吧？”

    她的眉头紧蹙，担忧之情溢于言表。

    她心中明了，眼前的事件对于自家侄女而言，无疑是一场沉痛的灾难。

    “这恐怕……”杨氏蹙紧了眉头，神情凝重。

    姜怀虞与白玉京相视一眼，两人眼中都流露出几分忧虑，无论如何，他们都不愿意看到谢雯茵遭遇不幸。

    餐桌上的气氛变得沉重，四人皆无食欲。

    白戚氏毅然决然地开口，“大家都出去寻找吧，这孩子从小就失去了父母的庇护，性格又内向，若真出了什么事，我们如何交代？”

    话音刚落，还额外瞥了白玉京和姜怀虞一眼，似乎在责怪他们，若不是他们坚决反对，断了雯茵的念头，她怎会孤独地外出，不愿归来？

    正当众人准备出发时，白二婶匆匆忙忙地赶到了，一见到他们便焦急地询问：“你们这是要出去找雯茵吗？”

    白戚氏急切地问：“你怎么会知道的？雯茵她现在在哪里？”

    白二婶气喘吁吁地停下脚步，平复了一下呼吸才说：“雯茵在我家呢。”

    “那就好，那就好，那她为何还不回来？”

    白二婶环视了一圈，叹息着说：“我离开你们家后不久，就发现雯茵独自一人走向了河边。我担心她会做出傻事，便悄悄地跟在她身后，监视着她。直到夜幕降临，她果然情绪失控，试图跳入河中结束自己的生命。我急忙呼唤我老伴儿，一起将她救了上来。”

    “真是个傻丫头，无论遭遇何种困境，怎能选择轻生啊！”

    白戚氏听闻此事，心中惊涛骇浪，脸色瞬间苍白如纸，急切地询问：“那么雯茵她情形如何？”

    “我们及时将她救起，她并无大碍。”

    白戚氏长叹一口气，神色复杂，“哎，我这就去把她接回来。”

    得知谢雯茵安然无恙，众人总算是放下心来。

    白戚氏刻意避开白玉京夫妇，径直对杨氏说：“大儿媳啊，你们先回去吧，你准备一些丰盛的菜肴送到我房里来，我有话要和雯茵好好谈谈。”

    夜幕低垂时，白戚氏带着谢雯茵归来，两人一直深居简出，闭门不出。

    白玉京因药力作用，早已支撑不住，早早便休息了。

    姜怀虞洗漱完毕，正要上床安睡，杨氏这时却前来叫她。

    她轻轻推开房门，低声询问：“大嫂，有何贵干？”

    杨氏眉宇间充满忧虑，道：“并非是我，是母亲叫你去谈一谈。”