“先生怎么落难到这等地步？”胡车儿看着几乎变了个人样的李儒，不胜唏嘘，“自董丞相去后，一直没有先生的消息，老天有眼，竟让我在这贫民窟内遇到了先生。”

    “嘘，”李儒竖起一根手指放在嘴唇上，发声后随即放下手指说道：“此地不是说话的地方。”

    胡车儿会意，领着李儒到了自己的单间内，给他倒了一碗白开水，“先生请坐。”

    或许是刚走走的路多了些，李儒端起碗喝了一大口，叹了口气，“长安的水香甜的很呐。”

    “先生欲在长安久留？”胡车儿听话听音，出言试探。

    “乱世苟活，”李儒道：“何处黄土不埋人？”

    “先生既是在长安不得意，”胡车儿笑了笑，“听闻关东刘驹刘千里求贤若渴，何不前往一试？”

    摇了摇头，李儒道：“刘千里乃是汉室之后，与我等势不两立，如去投奔，无异于飞蛾投火。”

    “这？”胡车儿口笨舌拙，哪里能说出有大道理的话来，“不瞒先生，我曾与刘千里有一面之缘，看他的为人，不似小肚鸡肠者。”

    “胡车儿，”李儒笑吟吟盯着胡车儿的双眼，“你已经投靠刘千里了吧？”

    胡车儿双眼瞬间瞪得溜圆，一时说不出话来，半晌才想起眼前这个人可是辅佐董卓几乎一步登天的人物，挫败感袭来，心中失落，不由得暗暗计较，‘在此等人面前还是直白点好。’“先生目光如炬，昔日函谷一战被俘，胡车儿投降了左将军。”

    “你与我有活命之恩，”李儒笑道：“兼且我早已心死如灰，胡车儿你不必担忧。”

    “俺们羌人有句老话，”胡车儿见李儒说的真诚，登时放下了心，但对眼前的这个大才还不死心，“雄鹰总要站在雪山之巅。先生的才能胜过张良、陈平，总不能如此埋没了？”

    作为一名饱读诗书，胸怀大志的士子，李儒渴望建功立业，可惜当年跟错了主子，随着董卓的死去，一颗心早已慢慢冰冷。

    “多谢你这几日的款待，”李儒心中决绝，站起身来说道：“活命之恩，儒此生无法相报，留待来世吧。胡车儿保重，某告辞了。”

    李儒说走就走，一点也不迟疑，倒是弄得胡车儿呆在了当场。

    孙策攻下了棘阳城后，清空了府库，又纵兵掳掠，城中的富户倒了大霉，全部被抢了个一干二净。这样一来，队伍更臃肿了。

    程普这时身体已渐渐康复，对孙策说道：“兵贵神速，如此下去，何日能到得汉中？”

    孙策只有十七岁，到手的财货还舍不得丢掉，因此面现迟疑之色。

    “哼！当断不断反受其乱。”程普作为一个前辈，只好开口教训孙策。

    “叔父说的极是，”孙策急忙点头，“侄儿这就去办。”

    将抢夺来的金银细软全部分给士卒，粮食做成干粮，也让士卒随身携带，至于多余的粮草、牛车，全部给了当地的贫苦百姓。

    这样一来，行军速度大增。程普又出主意沿途收集马匹，可以多驮一些粮食。

    李整带着三千骑兵对着袁术的屁股就追下去了。这日眼看着袁术的人马就在眼前，李整大喜，令骑兵下马歇息马力，士卒也可以吃饭喝水，恢复体力，只派了几匹健马坠在袁军后面。

    袁术听到后方有骑兵追赶，急令袁琦率五千人断后，自己则是催促人马，一溜烟的跑了。

    袁琦是袁术本家的族侄，因为比袁术的儿子袁耀大不了几岁，与袁耀挺合得来，就被袁术委以重任，升为校尉，可以率领五千人的队伍。此正是南阳无大将，袁琦独断后。袁琦没有孙策的天分，既然是族叔让自己断后，就让人马守住了主要路口，长枪兵在前，弓箭手在后，静待敌军骑兵的到来。

    吃饱喝足的李整起身拍了拍屁股，一声吆喝，全军上马，直扑袁琦。

    下邳城北吕布围了一个多月，渐渐支持不住。笮融心生一计，也不告诉陶谦，暗暗传令手下信徒，约期到下邳城南门聚齐。

    到了这日，笮融带领手下士卒来到南门，诈言接替城防。把守南门的守将不知是计，看到陶州牧的亲信前来，立即就领人撤下城头，让士卒回到大营，自己则回到家中快活去了。

    看到守军走远，笮融随即下令打开城门，让二万多信徒一窝蜂的冲出城门。把守南门的正是曹性，看到二万多百姓朝自家的军队扑来，一时间不知道陶谦搞什么鬼，杀也不是，不杀，却堵住了自家人马的道路。

    曹性以箭术见长，看到城内的百姓就要撞上自家的军队，立即喝令放箭，并让军士大声叫嚷：“冲撞军队者，杀无赦！”

    笮融传播的佛教教义如果用现在的眼光去看，就是地地道道的邪、教。信徒们只听笮融的吩咐，哪里去管曹性的警告，很快在死伤了数千人后，一万多信徒与曹性的人马纠缠在了一起。

    笮融趁势率兵出击。曹性只有两千人马，怎能是不计生死的两万多人的对手，丢下约一半的人手后，狼狈逃窜。

    笮融收拾人马，离了下邳，赶往广陵。沿途信徒听闻笮融南下，纷纷跟随。

    李整指挥骑兵在射出一波箭雨后，绕开了袁军的正面，从侧面杀入袁军阵内。袁琦哪里见过这等阵势，吓得手足酸软，在数十个亲卫的保护下，舍了大军，独自远窜。

    蛇无头不行，兵无将自乱。五千人马不战而溃，四处逃窜。李整也不追击，带着人马追着袁琦的屁股朝前飞奔。

    袁家财大气粗，给袁琦配了一匹好马，身边亲卫也都是良驹。袁琦一路不住地鞭打战马，渐渐与李整的骑兵拉开了距离。驰骋了半日，天色已晚，胯下战马已是口鼻喷沫，四蹄发软，袁琦询问手下，这是到了什么地方？

    天色昏黑，野地里四处又没有个参照物，几十个亲卫瞪了半天眼也没看出个所以然来。

    已经是饿得前心贴后背的袁琦下了战马说道：“选一个背风的地方歇息一夜再走不迟。你们，谁有吃的？”

    吃的都被带走了。亲卫队长不满的低声嘟噜了一句，但是职责所在，不得不说话，“将军，小人等身上委实没有带着吃食，我这边让人去近处寻找。”

    袁琦不置可否，忽然双腿一软，倒在地上。