天气越来越热，到处都是翻滚的热浪。

    每年到了这个时候，皇帝便会带着一众皇子公主后妃前往西山避暑。

    当然，随行的自然还有皇亲国戚、王公大臣等人。

    严家世代忠良，能征善战，代代都有良将勇士出世，光在战场上为国捐躯的子弟坟墓就葬了两个山包。

    他们用热血和生命书写着忠诚与荣耀。

    到了本朝，声名更是显赫。

    严殊英勇无畏，智谋过人，屡立奇功。

    无论战场上形势多么严峻，他都能运筹帷幄，决胜千里之外。

    他为大盛开疆拓土，将一片片别国的土地纳入盛国的版图，为大盛立下了不世之功。

    因而，他极受皇帝的倚重与信任。

    像他这样的人，自然也要伴驾随行，好随时为皇帝出谋划策、排忧解难。

    为显恩宠，皇帝也允许部分随行官员带上家眷，这些家眷一般是妻子儿女，也有少数地位较高的妾室等。

    此次西山之行，严殊和往常一样，带的仍旧是王氏和赵氏。

    王氏是当家主母，她去是出于社交和礼仪的需要。

    在西山别苑，会有各种宫廷活动和社交场合，这是和皇室及众大臣女眷拉近关系的绝佳机会。

    而带着赵氏，纯粹是因为严殊喜欢。

    毕竟，也要有人负责照顾他的生活起居。

    后院中其他姨娘望着赵氏那得意洋洋随严殊而去的身影，眼中满是羡慕之色。

    她们私下交头接耳，窃窃私语，言语中尽是对赵氏的嫉妒与对自己未能随行的遗憾。

    毕竟，她们这些女人，一年大多数时间都待在后院，就算偶尔出去，也是因这样那样的事由，哪能随便外出。

    罗诗杳却是一脸的无所谓。

    先不说她的身份就不被允许去那样的场合，就是没有这一层，也没什么好羡慕的。

    罗诗杳最讨厌的便是这古代跪来跪去的规矩。

    要是真去了西山别苑，不是天潢贵胄，就是命妇后妃，个个身份尊贵至极。

    她一个小小的侍妾，在那样的场合下，岂不是见了这个要跪，见了那个也要跪，光是想想都觉得烦不胜烦。

    虽然罗诗杳的内心深处也有着对外面世界的渴望，其实也很想出去游玩一番，看看不同的风景，体验别样的生活。

    但一想到那令人丧失尊严的跪拜之礼，就不是那么有兴趣了。

    总之，去有去的好，不去有不去的好。

    两相抵消之下，她便真的觉得无所谓了。

    自从严殊三人离开后，罗诗杳感到日子过得十分清静和舒畅。

    王氏和赵氏一直明争暗斗，处处较着劲。

    两人势均力敌，毫不相让。

    她们的争斗如同一场没有硝烟的战争，让整个后院都充满了剑拔弩张的紧张气息。

    正所谓神仙打架，小鬼遭殃。

    赵氏视罗诗杳为眼中钉，肉中刺，恨不得除之而后快。

    而王氏，表面和善，其实不过是拿罗诗杳当枪使，用来制衡赵氏，自己则打算坐收渔翁之利。

    这两人都不是省油的灯，她们的心思，罗诗杳早就看出来了。

    势单力薄的她，夹在两人之间，只能处处小心，时时注意，步步谨慎，避免城门失火，殃及池鱼，被无辜波及。

    如此过日子，除了憋屈就是憋屈。

    现下，她们一离开，罗诗杳顿觉轻松自在多了。

    虽说府中有老夫人主事，但她年事已高，精力有限。

    何况她身子骨一向不大好，一月中有大半时间卧病在床，偶尔有几天精神的日子，还在小佛堂礼佛。

    只要后院的女眷不做出格的事情，她一般是不会过问的。

    说起来，严殊和他的这位母亲还真是两个极端。

    老夫人觉得自己儿子杀业太重，故而经常诵经祈福，希望能够替自己这个双手染血的儿子洗脱罪孽。

    而严殊呢，却恰恰相反，他从来不信什么神佛之说，只信自己手中的长剑，神当杀神，佛当杀佛。

    老虎不在山，猴子成大王。

    罗诗杳过着难得的无人管束的悠闲日子。

    阳光炙热，蝉鸣阵阵。

    盛夏天吃火锅，才更爽。

    机不可失，时不再来。

    罗诗杳兴致勃勃，准备整一桌火锅吃吃。

    自从来了将军府，她还没捣鼓过这些。

    毕竟，正常情况下，有了好吃的，肯定先得孝敬长辈，然后与众人分享。

    可老夫人一把年纪了，肠胃已经不适合吃这样辛辣刺激的东西。

    再说，老夫人不喜欢她，她也没必要凑上去碍眼，自找不痛快。

    至于其他人，并非罗诗杳小气，有好东西只顾着自己一个人偷偷吃，而是她实在不敢跟人分享。

    万一谁吃了她弄的吃食，闹出点什么问题，她可担待不起。

    这样的事情以前就在将军府的后院发生过。

    听说当时就有一个怀孕的姨娘，因吃了另一个姨娘做的糕点而导致流产。

    后来经府医查证，那糕点里掺了毒。

    消息如同惊雷般在将军府炸响，瞬间掀起了轩然大波。

    众人皆震惊不已，议论纷纷。

    然而，不管众人怎么说，那位做糕点的姨娘却坚定地声称自己根本没有下毒。

    话虽如此，可那盘糕点确实是出自她的手，这仿佛是无法辩驳的铁证。

    加之后来也没有查出更多的线索。

    那位姨娘百口莫辩，洗脱不了罪责，最终被幽禁起来，从此失去了自由。

    她在狭小阴暗的房间里日复一日的磋磨时光，没两年，那鲜活的生命便在抑郁中渐渐走到了尽头。

    在这将军府的后院，阴谋与悲剧似乎从未停止。

    每一个人都在这复杂的棋局中小心翼翼地前行，生怕行差踏错，沦为下一个牺牲品。

    既然有了前例可循，罗诗杳肯定不想踩这样的雷。

    虽说严殊现在对她很好，可这后院中的女人，哪一个不是他曾经喜欢过的？

    何况严殊极为重视子嗣，罗诗杳可不敢在这些事情上马虎。

    为今之计，苟住小命才最重要。

    别人说她小肚鸡肠也好，心胸狭窄也好，最多是听着不好，也不会少块肉。

    可若被有心人利用，经她之手的吃食吃死了人，给她扣上一个心肠歹毒，蓄意谋害姨娘或子嗣的罪名，那可就完蛋了。

    故而，这次涮火锅，罗诗杳并没有打算请任何人。

    趁着那两位不在，她就在自己院里偷偷过把瘾就好。

    身着一袭淡绿色轻薄夏衫的罗诗杳，穿梭在自己小院中的树荫下，指挥着众人忙乎。

    “鱼要切成薄薄的片，然后放在冰块上，这样能快速煮熟，保持鲜嫩的口感。”

    “虾要去掉虾线，然后用刀背慢慢剁，剁出胶质……这样做出来的虾滑，口感会更嫩滑也更好吃。”

    “调料要准备齐全，麻酱、蒜泥、香油、香菜……葱花一个都不能少。”

    ……

    罗诗杳左看看，右看看，絮絮叨叨说了一堆。

    她的嘴很刁，吃食上极其挑剔精细，一切都要讲究精益求精。

    交代完，罗诗杳走到一堆洗好的水果旁边，开始摆盘。

    夏季吃火锅，最好搭配吃一些凉性的水果，比如西瓜、梨、山竹、草莓、小青瓜等。

    这样既可以解辣，又补充维生素，又能和热性食物中和，减少上火的可能。

    罗诗杳最喜欢摆盘这道程序，那些红的白的绿的水果，或完整或切成各种形状，随意搭配，变换成精美的图样。

    光看着就让人赏心悦目，食欲大振。