听到潘清清提到灵石，陆尘想起之前和潘清清借的二十万中级灵石。
他神色一正，说道：“潘小妞，我向你借的那二十万中级灵石我现在还你。”
潘清清白了他一眼，没好气地说：“哼，你说得轻巧，这可不是小数目。”
陆尘将装满灵石的储物袋递给潘清清，说道：“潘小妞，二十万中级灵石，一分不少，还你。”
潘清清接过储物袋，嘴角上扬，说道：“算你守信。”
陆尘哈哈一笑，说道：“那是自然，有借有还。”
……
大离王朝，皇宫内。
一名老者向着身穿龙袍的赵天匡禀告道：“陛下，老夫奉旨前往衡离山脉击杀妖兽，发现有大量的妖兽身体，皆是人为。”
“李源将军派人提前清剿吗？”赵天匡坐在龙椅上，微微皱眉，眼神中透着一丝疑惑与威严：“他虽有朕的旨意去衡离山脉历练军队，可若只是寻常清剿妖兽，不应有如此大量妖兽尸体且皆为人为所致之象。朕记得那衡离山脉深处，有诸多强大妖兽，李源所率军队实力几何，能否做到这般？”
老者恭敬地回答：“陛下，李源将军所带军队不过万余人，以其兵力，深入衡离山脉这般作为，实难达成。老臣猜测，或许有其他人介入其中。且在那山脉中，老臣还发现一些异火波动痕迹，不像是我大离王朝所修功法所致。”
赵天匡听闻，缓缓起身，踱步沉思：“这大离境内，竟有朕不知之势力在朕的眼皮底下有此等动作。那异火波动，你可探查出与哪方势力功法相近？”
老者摇头：“陛下，那异火波动极为隐晦，老臣无能，难以判断。”
赵天匡眼神一凝，沉声道：“传令下去，让李源将军速速回宫述职，朕要亲自问询。同时，派遣暗卫在衡离山脉周边探查，定要找出这背后的势力究竟是何方神圣，竟敢在朕的疆土之上肆意妄为。”
老者领命：“遵旨，陛下。老臣定当全力配合暗卫，将此事查个水落石出。”说罢，缓缓退下，只留下赵天匡独自在大殿之中，眉头紧锁。
赵天匡站在大殿之中，沉默片刻后，喊道：“暗卫何在。”
随着赵天匡一声召唤，一道黑影如鬼魅般闪现，单膝跪地：“陛下，暗卫在。”
赵天匡目光冷冽：“朕命太子调查那神秘强者之事，你们暗卫可在暗中协助？太子如今进展如何？朕要听实话。”
暗卫首领恭敬回应：“陛下，我等一直暗中跟随太子行事。太子已在各主要城镇及门派安插眼线，多番探寻后，发现神秘强者似乎与一个名为‘陆尘’的人有所关联。陆尘是大乾王朝四宗之一的玄元宗第九峰峰主剑星河的真传弟子，三年前剑星河身死，陆尘自废修为，背着剑星河进入黑渊禁地，在数日之前，陆尘走出黑渊禁地，修为境界达到真元境九重巅峰，强势崛起！”
赵天匡眉头紧皱，陷入沉思：“那陆尘，朕此前略有耳闻，此子天赋异禀，极为妖孽，若真与这神秘强者勾结，与我大离王朝为敌，必是大患。传令暗卫，全力配合太子，必要时可直接出手，定要将这神秘强者与陆尘击杀，绝不能让他们危及我大离王朝的根基。”
暗卫首领领命：“遵命，陛下，我等定当拼死效力，护我王朝安宁。”言毕，身形一闪，消失在大殿之中，只留下赵天匡凝视远方，眼神中透着深深的忧虑。
……
极北之地，凛冬之城。
终年积雪不化，狂风呼啸。
陆尘与潘清清骑乘冰魄雪鹰刚至凛冬之城上空，便被一群守城军迅速包围。
为首的将领大声喝道：“此乃凛冬之城，禁止妖兽御空飞行，速速降落！”
陆尘眉头微皱，却也不想无端生事，便轻轻拍了拍冰魄雪鹰的脖颈，示意它降落。
冰魄雪鹰长鸣一声，缓缓落于城门外的空地之上。
潘清清有些不悦，嘟囔道：“这凛冬之城规矩倒是不少，我们初来乍到，又不是故意冒犯。”
陆尘轻声安抚：“入乡随俗，莫要计较。”
待他们落地后，那将领带着一队士兵走上前来，仔细打量着陆尘与潘清清，目光在冰魄雪鹰身上停留片刻后，说道：“你二人从何而来？来凛冬之城所为何事？”
陆尘抱拳行礼，客气说道：“在下陆尘，这是潘清清姑娘，我们是护送司的人，护送机密文书给你们城主，并无恶意。”
那将领神色稍缓，却仍带着几分谨慎说道：“既是护送司之人，还请出示相关信物与文书，此乃规矩，望二位莫要见怪。”
陆尘微微一笑，不慌不忙地从储物袋中取出一枚特制的护送司徽章以及一份带有特殊封印的文书递了过去。
将领接过，仔细端详徽章上的纹路与文书上的印记，又暗中施展真气探查，确认无误后，脸上终于露出了歉意的笑容。
“得罪了，陆兄弟与潘姑娘，职责所在，不得不谨慎行事。我这就带你们进城去见城主。”将领恭敬地说道，同时挥手示意士兵们让开道路。
陆尘和潘清清随着将领走进凛冬之城，城内的建筑皆是由巨大的冰块雕琢而成，在阳光的折射下散发出五彩的光芒，街道上行人寥寥，但个个都身裹厚重的御寒衣物，眼神中透着坚韧与冷峻。
潘清清好奇地四处张望，小声对陆尘说道：“这凛冬之城的风格倒是别具一格，只是感觉这里的人都好严肃，似乎藏着许多秘密。”
陆尘微微点头，轻声回应：“此城地处极北，环境恶劣，生存不易，或许这也造就了城中之人的性格。且我们来此目的尚未达成，莫要轻易招惹是非。”
不一会儿，他们来到了城主府前。
城主府高大威严，宛如一座巨大的冰宫。
将领上前通报后，带着陆尘和潘清清走进了城主府的大殿。
大殿内，城主坐在一座冰雕王座之上，周围寒气缭绕。