眼见天色暮垂。

    木云桦再次看了看背篓里的黄里叹了一口气。倒掉也是于心不忍，他背着背篓没有原路返回。

    风化石太危险了，他选择跟着水沟顺着下走。然后捡一些被大水冲下来的柴火，也不枉走了这一遭。

    运气还算不错，黄?泥没有，柴火倒是捡了许多。回去晾干，总比烧着湿茅草更得劲。

    愁眉不展的人终于心情好了许多，开始哼唱一些短短的小调。

    山高水长，鸟雀儿在枝头呼朋唤友。

    腊月天寒，夜幕来得很快。

    他从观音沟底爬上田边早已气喘吁吁。身上的一层单薄夹棉，此刻也汗意涟涟。

    随着翻过那些开荒的山田，他一屁股坐在了土地上。

    夜风并不温柔，本就湿意的棉服，让他打了个冷颤。

    稍作休息后，他起身背着满满的一背篓，向着家走。

    没有月色的夜显得格外安静，加之夜鸟鸣叫，给夜色增添了一丝神秘及清冷。

    木云桦回到家，家里的人已经睡下了。

    他随意用冷水冲了一下脚，然后用手抹了一把脸，就当是洗脸了。

    他睡在了自己的老地方，一张稻草搓成的席子，他铺在墙角就躺了上去，没一会儿就沉沉睡去。

    次日，木云桦醒过来已经日上三竿了。

    今日难得没人来叫他，也许是昨夜下了观音沟，心神与身体都太累的缘故。

    他起身就见伯伯准备好了扫扬尘的扫帚。小妹木云群随着母亲李秀英正在清扫屋子。

    “老二，咱爷俩把房梁的瓦片重新翻新下，下午就跟我一起去一队张家弹两床棉絮。”

    木云桦听着有灵活上手了，心下也是激动得不行。

    直接就去堂哥家借了木梯来。由于今日是腊月农历二十四，是家的扫除之日。

    木梯大家伙都要用，就只有木云桦和木筏恩两父子上了房梁，再由木云群和木云海抬了送去给堂哥家。

    说是瓦片翻新，并不是全部换新。而是把所有的瓦片重新再盖一遍。

    一块块比巴掌大的青瓦片，长约200mm，宽约160mm，厚度约8mm，像一个帆船，两头弯翘，弧形拱桥状。

    这些青瓦片一块块重叠，像是接龙一样。

    从房梁前后合分一半。

    房梁大都是粗壮的杉木或者柏木，都是极为难得的上好材料。

    那些槅板的缝隙正好放青瓦片，雨天的雨水顺着瓦片的两侧从屋檐滴到地上。

    翻新的瓦片中，那些常年被雨水损坏的，就能被发现挑出来，重新换上好的瓦片。

    这一忙活，木云桦和木筏恩两个人就在上面待了一大半个上午。

    那些破碎的瓦片被老幺木云海当宝贝似的藏了起来。

    青瓦片碎了本身是没用的，但对于这些十来岁的男娃来说，诱惑就大了，他们把碎青瓦片打磨出来，凑成七颗，名叫“抓子”。

    这是一个游戏，就是向空中抛出一颗子，随即用手抓起地上的两子，三子，或是四子，然后再接住刚才抛上半空的子，不洒落，把七颗子全部抓完，是为赢。

    木云桦算下来，他已经上了快五年的房梁了，他十六岁就会上了。

    尽管如此，一年也就上一次，他的腿还是有些酸疼。

    主要是在上面一直蹲着操作，青瓦片是用泥土烧制的，清脆易碎。

    为了省个几毛钱，那可是一片瓦片都不能碰坏的。

    房梁的隔板承重没问题，但两条隔板之间的空隙也不适合下脚。他只得分开两脚，放在相临的两条隔板上。

    吃过午饭，木云桦就背着弹棉花的工具，跟着木筏恩去了一队。

    棉花的工具是木头制作的，笨重又繁多，单一个大木弓，弹弓就很重了，棉花锤，棉花磨盘，还有各种小的工具。

    大头的当然就是他这个年轻人背上了。

    年轻的一代人，没有几个人能吃得了弹棉花的苦，木云桦确实其中的意外。

    他不仅学了，而且还是一个弹得不错的年轻师傅。

    在这个相对等的时代，腊月和正月弹棉花的人家多了去了，只要是哪家在弹棉花，那十里八乡也知道他家定是好事将近，不是取媳就是嫁女。

    看着一坨坨棉花铺在平坦的板子上，木云桦与主家打了招呼，就与伯伯两人去了房间开始忙碌起来。

    木云桦在腰间绑了一根宽宽的牛皮筋。后辈插着弯弓，左手持大木弓，一根弦绷得直直的，右手持木锤。

    “砰～砰～砰…”有节奏的声音像是音乐一般奏起来。

    木云桦的脸上，黑色的秀发上像是染了一层白霜。

    那台面上一坨坨的白色棉花此刻细腻如云，白白净净软软地有想吃下去的冲动。

    木筏恩拿着面板压实，就该牵纱了，红色粗纱和白色细纱，先粗后细。

    牵纱是个细致活儿，得有两个人共同完成。

    一根细小的竹竿放线，切断，走位，纵横交错，如此来回往始。

    一床八斤重的棉絮大约有三千八百左右的纱线，甚至更多，纱线走得越密越细，棉絮质量更好。

    牵完纱，就得用磨盘挨着在棉絮上来回摩擦按压，使棉花能够更紧实细腻。看着工序也就这几步，可做一床棉絮也得要一天的工程了。

    木云桦和父亲是下午过去的，第一床棉絮收工已经到了凌晨。

    他们还要给张家打一床，毕竟婚期没几天了，这答应的活计不仅要干好，还得保证质量和工期。

    然后另外几家也约上了。得趁着这两月的好时节挣些过年钱。说不定他还能挣上讨媳妇的钱。

    这一床棉絮才五块，有钱人家给八块，十块的都有。这都看主家条件了，毕竟这是大喜事，讨好彩头。

    一床棉絮下来，张家的主人家也是过来瞅了瞅，满意得很。

    替他们打了热水洗脚洗脸。

    躺在木床上的木云桦喜欢这种感觉，被称为师傅，自己的手艺得到认可，还能挣钱，关键是能吃上白水面和一个煎鸡蛋。

    尽管此刻他的腰酸背疼，棉花锤打着弦的右手已经酸软无力。

    他心里甜得跟蜜似的，很快就进入了梦乡。