迷迷糊糊、尚未完全清醒过来的蒋石，突然被一群如狼似虎的官兵强行“请”进了大理寺。他睡眼惺忪地走进大堂，一眼便瞧见端坐在上方的那位神情严肃、不怒自威的大理寺卿。蒋石心中一惊，赶忙上前几步，躬身施礼道：“下官参见大人！”

    程子康面沉似水，猛地一拍惊堂木，厉声道：“蒋石，你可知罪？”声音如同惊雷一般，在整个大堂内回荡。

    蒋石心头一颤，满脸惶恐之色，连忙回道：“不知下官犯了何罪，还请大人明示。”

    程子康冷哼一声，挥挥手说道：“带苦主进来！”

    话音刚落，只见一名衣衫褴褛、面容憔悴的女子跌跌撞撞地走了进来。她一见到蒋石，眼中瞬间燃起怒火，犹如一头愤怒的母狮般径直朝蒋石扑去，一边挥舞着拳头，一边声嘶力竭地叫骂道：“你这个忘恩负义的狗东西，为了追求你的荣华富贵，竟然狠心杀死了我的爹爹，那可是你的亲舅舅啊！你简直就是个毫无人性的畜生！”

    此时，大理寺外早已围满了闻讯赶来的百姓。他们亲眼目睹看着眼前的一幕，不禁惊愕得张大了嘴巴，随后便是一阵此起彼伏的咒骂声：“好一个丧尽天良的家伙！真是天理难容啊！”“这种人就该千刀万剐！”……一时间，群情激愤，众人皆对蒋石指指点点，恨不得将其生吞活剥。

    而蒋石则彻底惊呆了，他瞪大双眼，难以置信地望着眼前的李秀莲，结结巴巴地问道：“表妹，你……你怎么会在这里？还有，你刚才说什么？舅舅他……他死了？这怎么可能呢？表哥我一直都待在京城，从未离开过半步，又怎会杀害自己的亲生舅舅呢？”

    李秀莲被一旁的差役用力扯开，但她仍不停地挣扎着，同时继续放声大哭，嘴里不断谩骂着：“你个畜生！你的良心都被狗给吃了吗？你还我爹爹的命来！”

    程子康见状，再次重重地拍下惊堂木，高声喝道：“庭上禁止喧哗！所有人都给官安静下来！”

    台下瞬间鸦雀无声，程子康凝视着蒋石，厉声道：“刚才你说你一直在京城，从未踏出半步？”

    李秀莲赶忙道：“他在撒谎！元初十年十一月二十七日酉时，天寒地冻，夜幕已然降临。那时，我爹已收拾好细软，打算次日前往京城找这畜生讨个说法。岂料，他突然归来，如丧家之犬般跪倒在我爹面前，哭诉自己被逼无奈，被京中权贵强逼娶妻。我爹心慈手软，念及此事并非他的过错，为免我伤心，便打算让他去京城给那女子写封休书回来。然而，他却不情愿，二人争吵不休，最终，他竟如恶鬼般叫嚣，‘是你逼我的！我只想悄悄回来与表妹和离，给她一笔丰厚的钱财，让她安度余生。为何你不肯？’他原形毕露，面目狰狞，手持匕首，残忍地捅死了我的父亲。

    民女惊恐地目睹这一幕，匆忙逃窜，却因心慌意乱，被他发现。他追上我之后直接把我从山上推下来。幸而得一女侠相救，仅受些皮外伤。本想将他擒拿报官，可他身旁突然冒出众多下人。女侠趁他们在山中搜寻之际，带我回去收拾细软，带着我爹的尸首离去。我们刚藏好，就望见我家的方向燃起熊熊大火。我们本欲报官，怎奈他们官官相护，无奈之下，只好舍命前往京城，恳请青天大老爷为我们做主。”说到此处，她泪如雨下。

    蒋石惊怒交加，怒斥道：“污蔑！纯属无稽之谈！表妹，表哥与你仅有兄妹之情，你怎能因表哥另娶他人而诬陷表哥呢？你太令我失望了！”

    李秀莲怒视着眼前这个畜生，悲叹道：“我爹真是有眼无珠，怎会养了你这等孽障！真是仗义多是江湖汉，负心多是读书人啊！哈哈哈哈……”那讽刺的笑声，如寒风般刺骨，在空气中回荡。

    程子康:放肆，蒋石在这公堂上还敢信口雌黄，这婚书证实你与李秀莲结为夫妻，怎么还敢狡辩你们只是兄妹之情

    蒋石慌忙:大人，这是假的，这是她伪造的

    李秀莲擦掉眼泪:伪造？蒋石你看清楚了，那上面有官府的印章

    蒋石连忙开口:“大人，下官没有杀害舅舅啊，请您为下官做主啊。”

    程子康望着那尚未寻得的物证尸体，只能暂时先宣布退堂，命人将人收押。

    短短一个时辰，京中众人犹如炸开了锅一般，四处议论纷纷，这件事犹如燎原之火，迅速蔓延开来。

    宫中皇帝龙颜大怒，责令大理寺卿必须在三日之内，将此事查个水落石出。

    薛府中，正在用膳的薛云宣听闻此事，如遭雷击，瞬间愣住了。她近来一直觉得蒋石行为怪异，却未曾料到竟是如此，不由得苦笑连连。而一旁的薛夫人更是怒不可遏，直接对已经逝世的薛老爷破口大骂起来。

    周围服侍的丫鬟婆子们，无不对自家这位仁善的姑娘心生怜悯。

    薛云宣:“本就是父亲之命，媒妁之言，我原以为就这样也能过一辈子，但是我心如明镜，有得必有失。”

    薛夫人凝视着眼前的女儿，内心仿佛掀起了惊涛骇浪般复杂难平，各种情绪交织在一起，令她倍感苦涩。尽管如此，她仍强忍着不适，轻声询问道：“女儿啊，事已至此，咱们究竟应该怎么办才好呢？”

    只见薛云宣柳眉倒竖，杏眼圆睁，怒不可遏地呵斥道：“那个无耻小人，竟然胆敢欺骗爹爹，戏弄于我，甚至还犯下杀人纵火这般天理不容的罪行，致使我薛家名誉扫地，更牵连无辜的两家遭受重创，对于这样罪大恶极之人，我绝对不可能轻易放过他！”

    听到女儿这番义正言辞的话语，薛夫人不禁感到一阵宽慰，面露喜色地感慨道：“我的孩儿果真心胸宽广、明辨是非。像那种卑鄙龌龊的家伙，根本配不上我家宝贝女儿。想当年，若不是你爹爹病重，就凭那厮的德行和能耐，此生休想有机会能出现在你面前！”

    薛云宣目光坚定，毫不犹豫地回应道：“目前最为紧迫之事，便是增派人手全力追捕王豆豆，务必彻查清楚府内钱财的下落，还有他过往的行迹。待一切水落石出之后，我定要亲自撰写诉状，将他送交官府，让他受到应有的惩罚！”

    此时，薛夫人望着已然长大成人且独立自主的女儿，脸上露出了满意的笑容，缓缓开口言道：“只要能够做到以自身为重，不被那些男子的甜言蜜语所蛊惑，便能顺利摆脱当前困境。”

    昭阳殿内，轩辕玥面露诧异之色：“她真的这样说？”

    柳嬷嬷恭敬地回答：“是的。”

    轩辕玥也是今日才知晓这件案子，遂命令手下去薛府寻找证据，却不想竟有了新的惊喜：“这薛夫人和薛小姐倒是头脑清醒之人，看来我们轩辕帝国之中，有许多已然觉悟的女子，只是我们尚未发觉，甚好，柳嬷嬷，你速速派人去助她们一臂之力。”

    柳嬷嬷行礼后，缓缓告退。