香月阁的雅间里,金时地瓜的香气四溢。
林芷若端起茶杯,目光却落在了桌角的麦秆上。
(为什么会在这种地方放着麦秆?)
阳光透过窗棂,在茶具上投下斑驳的影子。
\&阿爹,你看这茶。\&
她指着茶具下方一圈细微的水渍。
\&温的。\&
阿爹皱起眉头。
\&这里的布置,有些奇怪。\&
店小二搓着手走进来。
\&回大夫的话,是一对璧人...殉情了。\&
林芷若注意到他说话时眼神闪烁。
(殉情?可这房间的布置太过刻意。)
\&具体说说。\&
阿爹放下手中的金时地瓜。
\&是...是富商家的三公子,和我们这儿的一位姑娘。\&
店小二的声音越来越低。
\&两人相约在这里,喝了毒酒。\&
林芷若的目光扫过桌面。
(茶是温的,说明事发不久。)
\&我去看看他们的病情。\&
她站起身,茶香中似乎藏着一丝异样的气味。
(这味道...有点熟悉。)
\&小姐,人已经...\&
店小二话未说完,林芷若已经大步走向了内室。
阿爹叹了口气,跟了上去。
\&带我去看看他们。\&
林芷若跟着店小二穿过长廊。
檀香与茶香渐渐淡去,取而代之的是一股若有若无的药味。
脚步声在空荡的走廊里回响。
\&小二哥,为何走这条路?\&
店小二搓着手,脚步略显慌乱。
\&这个...那边有客人在谈事。\&
(这条路比平常绕得远,而且...)
\&药味是从哪里来的?\&
\&是...是大夫刚来过。\&
拐过几道回廊,终于来到天井。
阳光透过天井洒下,却照不进对面那间阴暗的房间。
隐约传来压抑的啜泣声。
(有人在哭?不对劲。)
林芷若加快脚步。
\&小姐且慢,那边...\&
店小二话未说完,她已经推开了房门。
昏暗的房间里,一个小丫鬟正举着匕首,站在床边。
床上躺着那位昏迷的富商三公子。
\&你这是做什么!\&
林芷若一个箭步上前,抓住小丫鬟的手腕。
匕首当啷一声落地。
\&不要妨碍我!这种人死有余辜!\&
小丫鬟的声音带着哭腔。
房间里的其他娼妓都低着头,无人阻拦。
(这些人...似乎都在等着这一刻。)
\&先把刀放下,告诉我发生了什么。\&
林芷若松开手,却挡在床前。
\&他...他害死了我姐姐!\&
小丫鬟跪在地上,泪如雨下。
一个年长的娼妓叹了口气。
\&这孩子的姊姊在别家店做事。\&
\&就是被这个畜生骗了!\&
小丫鬟的声音颤抖。
房间里的空气突然变得凝重。
\&说说看。\&
林芷若的声音柔和了些。
\&他...他总是说要赎身。\&
小丫鬟擦着眼泪。
\&姐姐信了,把所有积蓄都给了他。\&
\&然后呢?\&
\&然后他就不见了,带着钱...\&
年长的娼妓接过话。
\&那孩子等啊等,等到绝望。\&
\&最后...\&
她的声音哽咽了。
(又是一个被骗的可怜人。)
\&不止你姐姐一个吧?\&
林芷若环视四周。
娼妓们的眼神闪烁,却无人开口。
阿爹这时也走了进来。
\&芷若,你看他的脸色。\&
林芷若凑近观察。
富商三公子的脸色泛着不自然的青紫。
(这毒性...似乎和表面看到的不太一样。)
\&他昏迷多久了?\&
\&从昨晚到现在。\&
店小二在门外回答。
\&那个姑娘也是。\&
(昨晚?时间对不上。)
林芷若闻到一丝熟悉的苦味。
(这味道...和茶里的一样。)
\&阿爹,我们去水瓮那边看看。\&
林芷若带着阿爹来到破旧的小屋。
角落里,一个陈旧的水瓮静静躺着。
\&你发现什么了?\&
阿爹看着她仔细检查水瓮。
\&你看这个。\&
林芷若指着瓮底的沉淀物。
\&颜色不太一样。\&
\&嗯,像是分层了。\&
阿爹凑近观察。
\&不可以用臆测的方式论事喔。\&
\&我知道。\&
林芷若从怀中取出一根麦秆。
\&这根麦秆,是从房间里找到的。\&
她将麦秆插入水瓮。
\&你看。\&
阿爹眯起眼睛。
\&酒浆分成了两层。\&
\&上层是清的,下层却是浑的。\&
(就像那天的茶水一样。)
\&这么说...\&
\&对,他们用了同样的手法。\&
林芷若的声音带着一丝冷意。
\&先用麦秆吸上层的酒,证明无毒。\&
\&然后...\&
\&然后再换掉麦秆,喝下层的毒酒。\&
阿爹叹了口气。
\&这些人...\&
\&不,阿爹,还有更多。\&
林芷若指着水瓮边缘。
\&你看这些痕迹。\&
(这不是第一次了。)
林芷若和阿爹回到香月阁的房间。
月光透过窗棂,照在那杯未动的茶水上。
\&阿爹,你看这茶。\&
她轻轻晃动茶杯。
茶水在月光下泛着异样的光泽。
\&分层了。\&
阿爹眯起眼睛。
\&就像水瓮里的酒一样。\&
林芷若指着桌上的茶具。
\&他们先用上层的茶试毒。\&
\&然后...\&
\&换了下层的毒茶。\&
她拿起那根麦秆。
\&这根麦秆,是他们的保命符。\&
(这手法,真是狠毒。)
\&可为什么要装作殉情?\&
阿爹问道。
\&因为死一个,不如死一双。\&
林芷若的声音冷了下来。
\&他们早就计划好了。\&
\&那个姑娘...\&
\&她根本没喝毒茶。\&
林芷若指着床边的痕迹。
\&你看,这里的茶水是泼掉的。\&
(这就是她为什么能活下来。)
\&所以,这是一场复仇。\&
阿爹叹了口气。
三天后,林芷若再次来到香月阁。
后院的梧桐树下,一个熟悉的身影正在栏杆边唱着童谣。
\&蝴蝶蝴蝶生得好,长着翅膀会飞高...\&
清脆的歌声在院中回荡。
(这不是那个\&昏迷\&的姑娘吗?)
一个小丫鬟慌忙跑过来。
\&小姐,你在做什么呀!\&
\&让大夫看见可不好。\&
唱歌的姑娘转过身来。
阳光下,她的脸色红润得很。
(装得还挺像。)
\&林大夫。\&
看见林芷若,小丫鬟吓了一跳。
\&我...我们...\&
\&不必解释。\&
林芷若看着那个\&病人\&。
\&我早就知道了。\&
娼妓低下头。
\&大夫...\&
\&我只是来确认一件事。\&
林芷若指着她的手腕。
\&这里的伤,是不是用麦秆蹭的?\&
娼妓猛地抬起头。
(果然。)
\&为了让伤口看起来像是挣扎留下的。\&
林芷若的声音很轻。
\&手法很巧妙。\&
离开香月阁,林芷若独自走在前往春风阁的街道上。
暮色渐沉,花柳巷的灯笼一盏盏亮起。
(怎样都好。)
她看着路边的楼阁。
每一扇窗后,都藏着不为人知的故事。
(这里的人,和后宫里又有什么不同?)
街角传来一阵喧闹。
又是一个富家公子,带着一群狐朋狗友。
\&我一定会赎你出去。\&
醉醺醺的声音飘来。
(多么熟悉的谎言。)
林芷若加快脚步。
这样的场景,在后宫里也常见。
只不过换成了更华丽的装饰,更冠冕堂皇的说辞。
(人性本就如此。)
她想起那个唱童谣的姑娘。
那首歌里唱的蝴蝶,终究飞不出这座牢笼。
(她们选择了最后的反抗。)
路过一家酒楼,觥筹交错的声音传来。
\&来,这杯酒...\&
林芷若突然停下脚步。
(毒酒也好,甜言蜜语也罢。)
都是困境中的挣扎。
她抬头看向天空。
月亮躲在云后,像是不忍看这人间百态。