秦宗之命人取了厚厚的大氅来，亲自给赵云珠小心翼翼穿上。

    后门上的马车早已备好。

    秦宗之带着她上了马车。

    大理寺的大牢里，今夜值守的都是秦宗之的人。

    见他来，官差上前恭敬相迎，“殿下，都安排妥当了。”

    秦宗之微微点头，淡淡应了一声。

    牵着赵云珠就进入大牢里。

    赵云珠头上戴着银灰色帷帽，一路紧紧跟在秦宗之身后。

    只等到了关押太子的大牢前。

    身后的官差自觉退下。

    身着囚服的太子，发髻凌乱，面容憔悴，胡子拉碴地靠着墙壁抬头望着铁窗，双目空洞无神。

    昔日何等风光霁月的太子殿下。

    如今宛若破庙里行尸走肉的乞儿一般。

    牢门哐当一声被人打开，他不过扫了一眼。

    随即继续陷入呆滞之中。

    “殿下，是我。”

    赵云珠摘下帷帽，望着面前那已经犹如死灰一般的太子殿下，心下满是酸楚。

    幼时在赵府后院瞧见那天人之姿的少年。

    如今早已没了往日风采。

    废太子僵硬的目光投来，眼底满是困惑。

    “殿下，我是赵云珠。”

    她和废太子最后一次遇见的时候，她不过十岁。

    如今她已十八，容貌有着翻天覆地的变化。

    废太子空洞的眸底，有微光渐渐亮起。

    “是你？”

    他声音轻颤，目光里写满了不可置信。

    见赵云珠点头，他喜极而泣，忽地站起，上前。

    下一秒，却被秦宗之拦住去路。

    “太子皇兄，莫要吓着云珠。”

    说着关切的话，但他为的，不过是不想旁人靠近赵云珠罢了。

    “云珠？她不是永安侯府世子妃……为何会同你在一处？”

    太子茫然开口，随后想起因着自己赵家被牵连。

    听说，赵家满门几日前已遭斩首，这外嫁的赵云珠，虽逃过一劫，可如今的局面，永安侯府又怎能容得下她一介罪臣之女？

    转念想起永安侯府世子杜明安。

    当年杜明安跪求到他跟前，希望求娶赵云珠。

    想来应当不会让她遭受苦楚才是……

    “明安那小子，可还赶回来了？”

    废太子望向赵云珠，问起。

    赵云珠挤出一抹苦笑，摇摇头。

    眼底溢满了委屈，“前些日子，杜世子战死了，我已被杜老夫人做主休弃，如今我同永安侯府再无瓜葛。”

    赵云珠极力压制情绪，让语气尽力平和。

    废太子身子僵住，他并不知此事。

    “殿下，我是代我父亲来送你一程。”

    赵云珠取出带来的酒壶，倒了一杯，双手奉上。

    废太子苦笑接过，想起近来发生种种，叹了一声，随即仰头一饮而尽。

    “赵妹妹，孤对不住赵家，若有来生，孤定当偿还。”

    废太子心中满是悔意。

    可如今局面，早已无可逆转，说完，他从怀中取出一枚白玉雕着并蒂莲的玉佩。

    递到赵云珠跟前儿。

    “这是赵丞相二十年前给孤的，如今，孤将这玉佩物归原主。”

    赵云珠接过玉佩，瞧了一眼，那玉佩质地样式皆普普通通，瞧着价值不过五六十两罢了。

    她父亲怎会送这样的东西给太子？

    太子又怎会将这东西贴身佩戴保管了二十年之久？

    “殿下可知，这玉佩……”

    废太子摇摇头，“孤也不知，只是赵丞相嘱咐孤，将这玉佩仔细收好。”

    秦宗之睨了一眼那玉佩，皱了皱眉。

    不过一个普通的物件儿，实在费不上他花心思。

    赵云珠将东西收好，“殿下，保重。”

    她缓缓朝着太子行了一礼，今日一别，只怕再无联系。

    太子笑着应下，挥手同她告别。

    只是临别时，太子的目光，一直落在九皇子秦宗之身上。

    这细微的细节，被赵云珠尽数收入眼底。

    等上了马车，秦宗之一把将赵云珠圈进他宽大的臂弯里、

    他用下巴在赵云珠脖颈蹭了蹭，语气暧昧，“我瞧着太子皇兄似乎喜欢你。”

    赵云珠大惊，“殿下真会说笑。”

    秦宗之轻哼一声，并未继续提起这个话题。

    “我曾听父亲提起，废太子执意不肯娶太子妃，是因着叶家那位小姐。”

    “听说，当年叶家那位小姐，英姿飒爽，容貌出众，同太子自幼情分深厚，当年，叶家一夜之间满门女眷自缢。”

    “从前爱笑的废太子，一夕之间变得谨小慎微，不苟言笑。”

    “父亲还说，这世间，除了叶家那位小姐，无人能配得上废太子。”

    幼时，情窦初开，窥见废太子阴郁独立在竹林旁，她便想着，日后长大，若能有幸，陪伴在废太子身侧，该是一件多美好的事情。

    她的心思，母亲早已瞧出来。

    可母亲语重心长，同她提起，太子并非良配，只因太子心中早已有人。

    这世间再无人能住进去。

    年少气盛，自是不信。

    后来父亲叫她去了书房，将叶家那位小姐的画像取出来，摆在桌上。

    那是她初见叶家小姐，唯有震撼。

    那样的女子，这世间，无人能及。

    画中少女，笑容明艳，一身火红衣裙，纵马疾驰翱翔在山间。

    “后来，我从画像里窥见叶家小姐真容，那样的女子，才配得上废太子。”

    这些秘辛，秦宗之并不知晓。

    “叶家小姐的画像，在赵家并未查抄出来……”

    赵云珠无奈一笑。

    “叶家小姐的画像，本就是太子亲笔所绘，交由我父亲保管，我十岁那年生辰宴，太子登门，将那画像在我父亲书房中烧毁。”

    “自此，这世间再无叶小姐的遗像。”

    当时，她惊闻此事，追出门，想问问废太子为何如此。

    但回应她的，只有废太子无言的眼神。

    马车行至九皇子府邸，管家上前来，小心翼翼请示道，“殿下，这位姑娘的院子？”

    先前赵云珠来的时候，本就突然，九皇子也未曾言明，这姑娘在府中身份，以及住在何处。

    虽说外头现下还没传出来。

    可府邸上下，皆是知晓赵云珠的身份。

    众人闭口不言。

    管家见九皇子再度将人带了回来，如今住在正院，到底有些不妥当。

    先前可以不顾忌，可日后若是常住在府中，同九皇子一道儿住在主院儿，到底不合时宜。

    秦宗之蹙眉看向赵云珠，心中思量着。

    “给我寻个安静的院子就行，春儿到底还小，太嘈杂，我怕吓着她。”

    “也好。”