师爷一路小跑回到李府，后背的汗湿透了衣衫。

    进了书房，他顾不得擦汗：

    “恩府！学生回来了！”

    李知府放下手中的狼毫笔，抬眼看他问道：

    “如何？那傅深可认识赵员外？”

    师爷连忙答道：

    “回恩府，那傅深说压根儿没听说过什么赵员外，还说许是有小人从中作梗，故意散播谣言，挑拨离间。”

    李知府眉头紧锁。

    一个虚构的赵家，就让他把薛虎这颗留在傅深身边的暗棋给暴露了。

    这傅深，比他想象的还要精明。

    “这么说，薛虎的事，他也知道了？”

    “依学生看，十有八九是知道了。那傅深，看着年纪轻轻，心思却深沉得很，不好对付啊！”

    师爷小心翼翼地观察着李知府的脸色。

    李知府沉默了片刻，突然冷笑一声：

    “他当然不好对付！他爷爷可是赫赫有名的傅大将军，就算如今将军府倒了，瘦死的骆驼也比马大！这傅深，年纪轻轻就敢在云州城开这么大的明月楼，背后没点势力，谁信？”

    师爷连忙附和道：

    “恩府明鉴！这傅深摆明了就是故意装傻充愣，他这是在敲打咱们呢！”

    “敲打？哼！”

    李知府重重地哼了一声。

    “他以为老子怕他？老子在云州城经营了这么多年，黑白两道哪个不给我几分薄面？他一个乳臭未干的小子，也敢在我面前耍花样！”

    虽然嘴上这么说，但李知府心里却清楚，傅家的事，他掺和不起。

    如今傅深摆明了不买账。

    他也没必要再硬着头皮往上撞。

    “恩府，那咱们接下来该如何是好？”

    师爷小心的问道。

    李知府沉吟片刻，说道：

    “明日我亲自登门拜访，就当之前的事是个误会。砸了他明月楼一次，也算是给三皇子一个交代了。”

    师爷连忙应道：

    “是，恩府英明！”

    李知府揉了揉胀痛的太阳穴，长叹一声：

    “三生不幸，知县附郭！原本以为这云州城天高皇帝远，没想到到这里都能遇到这种皇子和臣子间的勾心斗角。”

    师爷见状，连忙上前劝慰道：

    “恩府息怒，此事未必就毫无转圜的余地。咱们既已决定亲自登门拜访，赔礼，怎么也能让，傅公子消了气。”

    李知府闻言，略一沉吟，道：

    “言之有理，只是这傅深如此精明，未必肯轻易罢休。”

    师爷笑道：

    “恩府莫要忘了，傅公子初来乍到，根基未稳，断不会轻易与官府交恶。咱们只需略施小计，让他明白咱们并无恶意，想来他也会给我们这个面子。”

    李知府点了点头：

    “也罢，就依你所言。”

    李知府的马车第二天一早就停在了傅府门前。

    李知府一身便服，姿态放得极低，。

    “下官李怀安，拜见傅公子。”

    李知府拱手行礼，语气谦卑。

    傅深早已得到消息，站在门口迎接。

    脸上带着恰到好处的惊讶：

    “李大人？您怎么亲自来了？真是折煞小人了。”

    “哪里哪里，是下官管教不严，让明月楼出了这等事，实在是罪过。一点薄礼，还望傅公子笑纳，权当是下官赔礼道歉了。”

    李知府身后的随从立刻抬上几个沉甸甸的箱子。

    傅深故作推辞：

    “李大人言重了，些许小事，何劳大人如此挂怀。只是……”

    他顿了顿，状似不经意地叹了口气。

    “在下正准备修书一封，派人送回皇城，禀明祖父，请他派些护卫过来。云州城治安如此混乱，明月楼也被人砸了，我实在担心自身安全，也怕耽误了苏丞相交代的事情。”

    李知府脸色微变，傅深轻描淡写几句话，却将他堵得死死的。

    皇城？家父？苏丞相？

    敲打在他的心上。

    “傅公子放心，下官定会彻查此事，给公子一个交代。”

    额头上渗出细密的汗珠。

    傅深这才“勉强”收下礼物，将李知府迎进府内。

    两人在厅堂落座，傅深吩咐下人上茶，看似随意地问道：

    “不知大人可知，云州城中，除了赵员外，还有哪些势力需要注意？”

    李知府心中警铃大作，面上却不动声色：

    “云州城嘛，说大不大，说小也不小。除了赵员外，还有几家商户也有些实力，不过不成气候。真正值得注意的，还是……”

    他故意压低声音。

    “三皇子殿下在云州的势力。”

    傅深故作惊讶：

    “三皇子？”

    李知府点点头，意味深长地说道：

    “三皇子殿下对公子似乎有些误会，下官也曾劝过殿下，只是……”

    他摇了摇头，一副爱莫能助的样子。

    傅深心中冷笑，这老狐狸，这是在暗示他。

    三皇子是他的靠山，最好识相点。

    “多谢大人提醒，在下感激不尽。”

    傅深拱手道谢。

    李知府又坐了一会儿，状似无意地提起薛虎：

    “说起来，薛虎这小子跟了我多年，办事还算稳妥。如今公子身边缺人手，不如就让他留在公子身边，也好有个照应。”

    傅深心中冷笑，这老狐狸，还想把眼线留在自己身边？

    “薛虎忠心耿耿，在下也十分欣赏。只是他毕竟是大人的得力助手，在下怎好夺人所爱？”傅深故意推辞，观察着李知府的反应。

    李知府果然脸色一沉。

    他开始怀疑薛虎是否已经被傅深收买。

    还是故意把自己的眼线留在自己身边好让自己安心。

    “既然如此，下官也不强求。只是公子初来乍到，还是要多加小心，这云州城的水，很深啊。”

    李知府起身告辞，语气中带着一丝警告。

    傅深起身相送，脸上依旧带着温和的笑容：

    “多谢大人提醒，在下会注意的。”

    李知府走到门口，傅深突然叫住他：

    “对了，大人，这是明月楼新出的特产，还请大人带回去给夫人使用。”

    他递上一个精致的小盒子，

    与李知府带来的厚礼相比，显得有些寒酸。

    回到府衙，

    “来人！快来人！”

    师爷匆匆忙忙跑进来，弯腰作揖：

    “老爷，有何吩咐？”

    师爷小心翼翼地问道。

    “都坐下！快！”

    他将与傅深交锋的细节一五一十地讲了出来，语气中充满了焦虑和不安。

    “这傅深，来者不善啊！”

    李怀安猛地一拍桌子。

    “他三番两次提起苏丞相，又打探云州城的势力，分明就是冲着三皇子来的！”