“我们家昨日因着大人你把河伯新娘子带走，我娘被百姓们围着问了许多话，到午时末才吃的午膳。”莫老二想了想，如实说道。

    “那死者的死亡时间应该在戌时之间。”颜子苒记得她赶到火灾现场时差不多是亥时末。

    这么一来，火灾最晚也得在亥时初就烧起来，再加上河伯庙里的柴火布置，想必凶手杀完人之后还花了一定时间来纵火。

    死亡时间必定要再往前推一些，只能是戌时之间行凶。

    江珣自然也能推算到这点，对这个死亡时间没有异议。

    “死因是为何？”他更在意的是死因，为何死者杀了人之后还要纵火烧尸，纵火的原因是什么？

    颜子苒接着划开了死者的脖颈，发现死者甲状软骨有骨折现象，再结合肺水肿和气管内的血性泡沫液体，不由眉头轻蹙。

    她又用凿子撬开了死者的头盖骨，眼看死者的脑膜，发现脑膜有淤血，脑组织也有点状出血现象。

    这些都是勒死或者扼死的现象，不过扼死的话，一般是甲状软骨上角骨折。

    “从目前来看，死者有可能是死于窒息，而且甲状软骨的骨折情形比较符合勒死的情况。”

    江珣看着颜子苒一脸笃定的神色，轻轻点头应下，转身就让郝猛派人去调查在酉时和戌时见过马神婆的人。

    高里正嘀咕了一会，凑到江珣身旁：“大人，昨日申时，您曾派人来找草民询问可有外来人士的事。当时草民与其他二位里正正在河伯庙里与马神婆商议河伯娶亲的事。”

    江珣眉头微皱，望向高里正，示意他把话说完。

    “当时草民几人回了衙役的话，便与马神婆道别而去。马神婆提过还要打扫一下河伯庙，若您未曾阻止，今日便该举行献祭仪式的。”

    高里正的话音小了许多，但还是坚持着把话说完：“所以，马神婆昨日应该在这河伯庙里打扫到酉时初，可能没什么人见过她，她就是在这儿遇害的。草民等几人有可能就是最后见过她的人！”

    江珣眯着眼睛盯了他许久：“随后你去了何处？”

    “当时草民回完话便回去了，其他两位里正可为草民作证。哦，邻居亦看见草民回了家中。”高里正战战兢兢地说着。

    江珣面无表情地说道：“据说你懂得些许医术，可有此事？”

    高里正‘噗嗵’一声就跪了下来，声音里带着哭腔：“冤枉，大人，草民只是略懂些皮毛，知道一些青草药可以医治淤伤，根本就不懂得针灸……”

    “本官还听闻，你手里头有银针。”江珣冷声打断了高里正的倾诉。

    高里正只觉得后背一阵凉飕飕的，不知何时竟冒出一层冷汗。

    “大人，草民的银针是用来试毒的，那银针还在草民家中。莫老大和马神婆的死真的与草民无关，大人明察！”

    江珣抬手招来两名衙役，让二人跟着高里正去高家搜来银针作对比，同时向高家的邻居取证。

    而后，江珣便看向了匍匐在地的莫老二，开口淡淡地问道：“当时你也在河伯庙里，后来又去了何处？”

    “娘亲要打扫河伯庙，叫我帮忙，我打扫了一会就找借口溜走了。我家邻居董石大叔可为我作证，他当时正要出门，看见我回家的。”

    莫老二说着，左右环顾了一圈，立马就指着人群中一名汉子：“就是他，我家邻居，大人你不信的话问问他就知道了。更何况，死者是我娘，小人怎么可能会害了我亲生母亲？”

    他话到这里，有些幽怨。

    但江珣并未理会，挥手让衙役把董石传唤过来。

    董石是个地道的庄稼汉子，年纪四十不到，却是佝偻着腰，精神有些萎靡。

    他过来就给江珣叩首：“小人见过青天大老爷。”

    “你昨日酉时见过莫老二？”江珣抬手免了他的礼。

    “是。小人当时要往河边去打水，确实见过莫老二在酉时初回了家。”董石有些颤巍巍地回应着。

    “那么晚还去打水？”江珣皱着眉头，有些不解地看着眼前的庄稼汉子。

    董石急忙拱手：“小人家中除了小人，仅有林氏一人，而林氏又久病在床，虽近来好转不少，但仍不能干重活儿，家里大小事务都是小人在操持着，今日因河伯娶亲一事，闹得沸沸扬扬，小人便把取水的事推到了傍晚时分。谁知，谁知……”

    董石的解释倒也合情合理，让人听着也颇为同情，但最后两句‘谁知’，却让江珣心生留意。

    “作甚吞吞吐吐的？如实说来！”江珣沉声地呵斥。

    “是，是。小人挑了几趟水，约莫在酉时中，看到王祺那小子。他似乎是从外边绕过来的，鬼鬼祟祟地往河伯庙那边钻去。”董石看向江珣的神色有些躲躲闪闪，“小人知道他是大人缉拿的可疑之人，未曾向大人上报，还望大人恕罪！”

    “王八蛋，我就知道是他杀了我兄长，如今又杀了我娘！我这就去杀了他，给我娘和我哥报仇！”莫老二一听，当即就要报复。

    “给我老实点！”郝猛当即用刀鞘拍了一下莫老二的胳膊，“办案有衙门，行刑有刽子手，你敢杀人，老子送你上刑场。”

    莫老二顿时蔫了下去，他这种无赖，最怕的就是捕头。

    江珣却是眯着眼望向村子后面的大山，久久未有言语。

    “大人？”郝猛跟几个衙役交接了一下讯息，“属下们盘问过村中诸多百姓，确实未曾有人见到马神婆回村里。”

    江珣这才回过神来，默了默，回头看到颜子苒还在忙着给尸体缝合，凑到颜子苒身旁：“颜姑娘，你缝合好尸体之后，让人把尸体抬到莫家，与莫老大的尸体存放在一块儿。此二人系母子，又都有银针刺穴，想必是同一凶手所为，本官将一并审查。”

    颜子苒点了点头：“大人请自便。”

    江珣又找来吴里正，让他把戴郎中传唤过来，想从戴郎中这边询问王祺的情况。

    吩咐完这些，江珣转身领着其余人等，径直奔赴莫家。