露种见侯夫人对自己所说之词有几分相信，便愈发加大力度中伤嘉茉。

    就在此时，一名丫鬟端着一盏避子药走进来，要求露种饮用。

    侯夫人并不在乎嘉茉是否因此怀孕，但她极为关注自己的亲生骨肉，坚决不希望在正室进门之前，露种便诞下孩子从而损害了其子的名声。

    于是乎，每日监督露种服药成了她的必修课。

    尽管对此极度不满，露种也只能被迫服用这种药物。

    侯夫人面带寒霜地说：“我不在乎旁人如何作为，但对你绝不容忍半点马虎，回去后给我额外抄写十回《心经》与《金刚经》各十份！”

    此言一出，简直让露种绝望到了极点。

    她内心暗自叫苦：自己只不过是一个侍妾身份罢了，何曾想要遁入空门成为尼姑呢？为何偏偏要抄录这般多佛教经典？

    这种日子何时才能迎来终结？

    嘉茉又去了趟明月居给顾婉月送来了蜂蜜柚子茶。

    因为体质虚弱再加上夜间咳嗽不止的问题，听到嘉茉特地带来的这壶据说能够缓解症状的好物后，身边的云芽自然乐不可支。

    趁着这次见面机会，顾婉月拉着嘉茉一起聊天：“哥哥喜欢喝这类饮品么？”

    嘉茉点头称是：“确实爱喝得很呢，甚至在前往学堂上课期间还特意携带了一壶同行，并吩咐奴婢将剩余部分带给小姐您及老夫人品尝。”

    提及未来计划时，顾婉月感慨万千：“为了能够在明年春天举行的科举考试中取得佳绩，兄长近来几乎把全部精力都投入到了备考当中。虽出身名门望族，外人眼中的辉煌背后同样隐藏着诸多不易之处，比如我这身体状况总是时好时坏地起伏不定，难以对家庭作出更多贡献……”

    外表刚强而内里柔软细腻的顾婉月，在失去母亲与姐姐的情况下无法与男性亲人分享女性特有的私密情绪，长此以往造就了一个敏感且容易受伤的女孩形象。

    对此嘉茉深表理解之余也安慰道：“二姐若能珍视身体健康，定会令世子倍感宽慰。上次由他亲自指定送过来供您食用的人参燕窝请务必坚持使用下去以增强体魄；待到将来考中科举荣归之时，必然还会为您挑选一门极好的婚事。”

    出生于靖远侯府如此一个显赫家族背景中，即便是身世复杂的顾婉月也能轻易寻得佳缘；但由于早年丧母加上父亲家中儿女众多疏于照顾等原因，使得她在整个家族中始终处在一个相对边缘的位置。

    如果兄长远走高飞获得功成名就，则无疑对她将来婚姻生活产生正面影响。

    可以这样说，在这一座充满权力斗争与人际关系错综复杂的大宅院里，唯有兄长才是顾婉月最坚实可靠的支柱。

    与顾婉月闲谈一番之后，后者送给嘉茉若干自调香水及护肤品表示感谢，收到如此精美礼物的她显得十分开心。

    正当告别完毕打算离去之际，突然迎面撞上了刚刚从侯夫人住所走出满脸郁色的露种。

    对方一见到嘉茉那瞬间迸发出来的仇恨眼神完全无法掩饰。

    不明所以的嘉茉满脑子疑问。

    露种压抑着即将爆发的怒火质问道：“你这家伙是不是特别擅长奉承拍马？难不成以为自己真的是谁家忠实看门犬么？”

    闻言，嘉茉先是沉默了几秒钟随后平静回应道：“履行好身为侍女的基本职责乃是我分内之事而已。”

    想起那些需要熬夜完成的抄写任务，露种只感觉一阵恶心。

    显然自从有了嘉茉出现后情况变得更糟；侯夫人明显是将两者对比对待。

    “你自己愿意卑躬屈膝那是你的事，请别拉扯上别人行吗？”

    面对如此无理指责，嘉茉故意装作惊讶模样反问一句：“啊，难道是哪个地方跑出来的汪星人正在这里狂吠乱叫啊……”

    露种听罢愈加气愤不已，“嘿，我是跟你讲话知道不？”

    “哎哟，园子里是谁家的狗这般吵闹，真是太过分了……”嘉茉有意装作寻找声源，随即离去。

    露种过了片刻才明白过来。

    天哪，她这是在指责我！

    露种恼怒地踏脚。

    就在夜深人静时露种还苦苦地抄写着佛经之时，嘉茉早已审阅完两份账目，并在晚上同世子进行了讨论。

    这两份由世子交给她的资料，一份记录照霞院的日支出状况，另一份则涵盖了家族旗下酒楼的收入与开销。

    当世子向老太太在提出接手母亲遗产之际，他也表示希望由自己承担起家中以及妹妹所在庭院的一切花费。

    通常管理这类财务的是专门负责的管家。

    鉴于目前的情况，身为院长大婢女身份的嘉茉理所当然需参与到这些记账事务中去。

    将有关餐饮行业的数据让给嘉茉学习，是希望其或许能够提供某些有用的见解。

    凭借世子所传授的方法检查账本内容后，嘉茉做出了详尽归纳，特别是对照霞府开支进行了整理汇总。

    尽管从未真正踏入社会之中，小姑娘对于市场上物品的真实价值仍然有着不少知识。

    例如，若厨房采购食材价格远超合理范围，则会被标记下来做进一步考量……

    世子对其努力表示赞赏：“你是怎么了解到市场价格波动信息的？”

    “平日里奴仆常往来于膳堂内帮忙并逐渐熟悉所有炊事人员；闲暇时间里，奴才偶尔也喜欢跟门外守卫妇女们闲聊几句；正好最近收获季节柚果与石果累累，便随手赠送给她们一点礼物，这样一来对方自然愿意分享许多趣闻给我……”

    用书卷轻敲了一下她的脑袋作为奖励，“看来你还挺机灵嘛。”

    听此言，少女笑答道：“其实原本就挺聪明啦，被您这么一拍反而变得不怎么灵光了……”

    世子嘴角微微扬起：“本来就不够智慧吧，这可不是我造成的哦。”

    私下里伸了伸舌头表示调皮之后，紧接着主动为少爷揉捏肩膀缓解疲劳。

    感觉到按摩手法颇为享受之余，世子开口提醒道:“其实膳食供应环节向来存在获取利益机会；只要把握得当，给予适当回扣，手下才会更卖力工作啊……”