当初郢皇不过听信民间流言，未辨真假便将南安王世子流放边城，并非是他太过昏庸，而是，他怕了。

    鸾歌再三确认世子并无称帝心愿，正是因为宗亲们掩埋着一个秘密，一个郢皇此生都在努力摆脱的阴影。

    若是没有鸾歌将长生带到郢都，按照庞贵妃的行事风格，郢皇膝下恐怕并无一位能够承继大业之人。

    那时，南安王世子想是不得不终生困于郢王宫了。

    这个道理，王妃最是明白，所以才愿意忍受骨肉分离之痛，将世子送往边城。

    一时的苦痛，换日后长久的安稳，如何不能算作一桩划算的买卖呢？

    回郢都的路上，南安王世子与庞宜琬的兴致皆不算高，两辆马车并一辆老牛车，原就不算近的距离，更是被拖延得无限长。

    当初随鸾歌一同离开的小厮，如今在军中也算混的有些起色，她便让他自由选择，结果自然是留在了边城。

    于是给老牛割草的任务，便落在了鸾歌自己身上。

    倒也不是南安王世子没有给它安排专门伺候的牛夫，只是老牛眼界太高，看不上。

    老牛也活了有十年了，走过大半个郢国，跨过深山，陷过泥沼，踏过恶匪，顶过敌军，倒也不枉此生。

    对于离别，人总是有预感的。

    鸾歌与老牛如此，南安王世子与庞宜琬亦是如此。

    “世间相爱而不能相守者众，你是其中之一，亦可以选择不成为其中之一。”

    身体上长久的孱弱，给世子带来的是情感上的怯懦。

    他大概有些错估了自己身份的尊贵，总觉得自己配不上庞宜琬。

    而战争的残酷亦是磨灭了庞宜琬心中原本的天真。

    她过去张扬跋扈，是因为她不曾见识过庞家如履薄冰的现状。

    而如今，她越来越向着鸾歌初见时的庞贵妃靠拢了。

    与世子的马车一同抵达郢都的，还有今冬的第一场雪。

    他朝若是同淋雪，此生也算共白头。

    怀抱着某种隐秘的心思，庞宜琬提议他们弃车游行。

    “这么多年没有回来，郢都的变化想来应是很大，不如我们下来走走吧？”

    只可惜，她想拉鸾歌做筏子的心思注定是要落空了。

    “阿姐，你回来了。”

    两辆横在城门外的马车，如同门神分立左右。

    马车上均带有皇家标记，也正因此马车方圆20米内空无一人。

    当那辆老牛车慢悠悠靠近停下，两辆皇家马车同时掀开幕帘，沉闷的男声与轻柔的女声同时响起。

    一位是当今皇后四年前失而复得的四皇子，一位是皇后跟前的红人沉元县主。

    不过，此刻在鸾歌面前，他们尽皆褪去了显赫的身份，化作七年前沈家小院中的沈长生与沈青桓。

    鸾歌跳下牛车，与老牛做无声的告别。

    他们没有回望，一个走向未知的山林深处，一个走向暗潮涌动的郢都。

    “这些年，你们做的不错。”

    鸾歌浅笑着，视线均匀地分给了二人。

    得到肯定的二人不约而同地露出了颇为憨厚的笑容，这一刻，他们不是皇子、罪人与仙神，而是沈氏姐弟。

    有庞皇后的暗中筹谋在前，阿桓的联合“罪臣”在后，再加上长生得天独厚的嫡子身份，郢宫之主已是唾手可得之物。

    可，事情真的有这么简单吗？

    “长生、阿桓，这位是南安王世子。”

    长生矜持地点了点头，阿桓则是行了一个滴水不漏的礼。

    “见过南安王世子。”

    南安王世子微微欠身回礼：“拜见四皇子、沉元县主。”

    “这位是庞小姐，你们应当不会陌生。”

    鸾歌又将落后于南安王世子的庞宜琬带出来。

    见到庞宜琬，长生的面色微微有些不自然，毕竟当年刺激她离家出走之事，很难说其中没有他故意为之的可能性。

    阿桓则是大大方方地说道：“从前送四皇子去庞家学堂时见过几面，多年不见，庞小姐姿容更胜当年。”

    阿桓这话并非恭维，庞宜琬在边城这几年沉淀了许多，经历过风霜磨炼的她，确比原先更多了几分说不出来的味道。

    何况，她离开郢都时只是十二三岁，如今长开了，更添几分艳丽。

    想鸾歌姐弟三人久别重逢，应有许多话要说，南安王世子便拉着庞宜琬告辞，其中是否有自己的私心，他人也并不可知。

    南安王世子带走了他的随侍，城门这里一下子又变得空旷起来。

    长生与阿桓对视一眼，空气中隐有火花闪烁。

    “阿姐此番回来，可想过住在何处？”

    阿桓“贴心”询问道。

    “阿姐自来与我亲近，自然是住在我的皇子府。”

    长生不甘示弱地回击。

    “阿姐如今是郡主，无论如何，也该住在郡主府。”

    阿桓不卑不亢地反驳。

    长生无法反驳，眼巴巴地看向鸾歌，阿桓便也看向了她。

    “你们如今长大了，倒是比原先幼稚了许多。”

    长生与阿桓皆是面色一窘，默默地移开了眼。

    “好了，回郡主府。”

    鸾歌发话，二人也不再争执，不过长生却是强行挤进了阿桓的马车，美其名曰“姐弟情深”。

    “启程，青歌郡主府。”

    随着两位主子的发话，马车渐渐启动，朝着旧日的沈府走去。

    不过如今的郡主府已不再是当初那方小小的院子了，过去的沈府化作了郡主府的主院，而巷子里的附近几家皆被买下，做成了连廊的郡主府与县主府。

    阿桓与长生也许久没有踏足过旧府了，他们本就不相识，不过是因鸾歌而有所联结，过去还能同处一室，后来封府之后，他们便默契地封存了这座旧日小院。

    尘封的小院再次打开，却恍如隔世。

    着人每日殷勤打扫的院落不染纤尘，但却因少了那缕人气而显得过分冷清。

    “阿姐这些年，在边城过得可好？”

    长生不过是明知故问。

    明里暗里盯着南安王世子的人中就有庞皇后，而鸾歌也从未隐藏过自己的行踪，长生想要知道她的近况，庞皇后必会将她的消息尽数奉上。

    鸾歌并未拆穿，而是顺着他的话说道：“世子宽仁，将我视作贵客，我在边城过得极好。”

    听到鸾歌提起南安王世子时语气中难掩“欣赏”，长生心中生出些许莫名的戾气。

    鸾歌可不知道自己眼中的客套话，在长生那儿竟生生变了个味道。

    旁观者清的阿桓倒是若有所思地悄悄打量着长生，随后又看了看一无所察的鸾歌，心中暗暗发笑。