陆秀之他们用了三年时间，把北岛可利用的土地，全都开垦了，种上了水稻，当年便取得了丰收。

    之后，又从北岛分流出一部分人，开发南岛。

    对于当地土着，也没有任何嫌弃的意思，教给他们使用农具，让他们学习并使用汉字，接受儒家文化。

    时间一长，这些人完全被汉化，和中原人一样无异了。双方互相通婚，完全融合在一起。

    后来在北岛中部，靠近一条大河的地方，建立了皇宫，并定为首都。

    来到岛上的第十年，无论吃的用的，堆满了库房。即使两年内不生产，也能满足民众的需求了。

    为了方便管理，他们把南北二岛划成若干个州县，每三年举行一次科考，用以招募人才。

    正当陆秀之野心勃勃，要在岛上大干一场时，因劳累过度，在来岛第十七个年头的三月，溘然长逝，才刚刚五十四岁。

    他去世后，按照儒家传统，所留下的职位空白，由长子填补，顺利完成了权利交接。

    到郑和访问该岛时，陆家的王位己传到第八代。在位人叫陆宁，此刻正在南岛巡视，听到大陆老家来人了，忙赶回北岛和郑和相见。

    为了表示对客人的尊重，陆宁在宫里大摆酒宴，为贵宾洗尘。问起故土情况，才知道当年那个逼他们祖上背乡离井，远逃海外的大元政权，已经被赶回了北方，势力弱小到快销声匿迹了。

    取而代之的是大明帝国，己在大陆传承了三代君王，政通人和，国力强盛。尤其现在的君主永乐大帝，特别地神武，派人出使西洋，己进行了数次。

    这次只是历次访问的一次，是大风把他们吹离了航线，否则船队决来不了这儿。

    这也许是天意吧。

    陆宁听后，对郑和的壮举大为敬佩。

    便和郑和商量，希望船队回航的时候，能坐他们船拜访大明。

    说重回故地，是他祖上历代人的心愿。只是因为国内情况不明，才未能成行。

    现在国内局势稳定，政通人和，他要代表祖上，实现回国的这个愿望。

    郑和欣然答应。

    在岛上休息了几天后，天气转好，便和陆宁作别，继续航行。

    临走说好，回航时来接他，让他做好准备。

    送走了客人，陆宁便开始精心准备这次拜访大明国的事情。

    这时候的南皮国，已今非昔比。

    经过几代人的努力，岛上的经济水平发展很快，已经达到甚至超过了南宋末期的水准。

    岛上的金银矿已经完全被开发利用，除了铸造货币流通外，还用来制作首饰，用来工艺品的加工。

    皇宫里更是诸备了许多黄金，他们按照宋时的传统，熬制成统一规格的金块，存在库房里，几乎把库房堆满。

    陆宁把他认为最贵重的物品，装了十八箱，准备作为贡品，献给永乐大帝。

    转眼到了秋季，在他的热切期盼中，郑和果然如约而至，带领他的船队，回访南皮国。

    这次，全船队的官兵，都下船游览这个美丽的岛国。

    在岛上，他们受到了亲人一般的接待。

    这时，南北二岛人口已发展到七百万，岛上的土着，已经全部被汉化。他们说中文，写汉字，也把自己看成是中国逃亡海外人的后裔。

    除了在服饰上，岛上的人还保持着南宋时的习俗外，大明的士兵，无论是走在乡村，还是集镇，毫无违和感，就像走在中国大陆一样。

    在他们眼里，这简直就是一个微缩般的小中国，令所有的船员啧啧称奇，都有回到自己家乡的感觉。

    几天后，陆宁把他精心献给永乐大帝的礼物，装上了宝船。

    但在带哪些人出访的问题上，费了不少难处。

    无论是官员，还是商界人士，都希望有这次出访的机会。

    虽然几代人过去了，他们仍不认可自己是异国人的身份。南皮国只是一个海岛，他们只是在这儿守护，他们回神州大地，就是回自己的家乡。

    一百多年了，这些流亡海外的人士，从来没有忘记过故乡的名字，他们吃家乡饭，说家乡话，一代代相传。

    没办法，陆宁只得用行政干预的办法，指定某些人这次可以跟自己出访，哪些人职责很重要，不能擅离职守，只能留在家中。

    不过机会还是有的，那就是明年或后年。

    得到名额的兴高采烈，感到很荣耀，有游子归乡的感觉。

    落选的，垂头丧气，闷闷不乐，感觉很对不起祖宗，甚至伤心落泪。

    启航这天，码头上聚集了几万人，前来为船队送行。

    起航那一刻，岸上锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，场面甚是壮观。

    太子率文武百官，也到码头恭送船队出港。

    在陆宁出访的这段时间内，太子负责监国，行使国王的一切权力，直至父亲访问归来。

    在宝船启航的前一刻，人们见一个用金粉描绘的箱子，被抬上了船。

    虽然人们不知道是什么，但是从陆宁亲自在船上迎接这一点来看，一定是一件十分贵重的东西。

    其实，里面装的只是陆宁喂养的一只宠物。原本不打算让它跟自己一块出访的，可是考虑到这次远游，可能要很长时间。在海上一定很寂寞，于是便派快骑，回宫去取。

    终于在宝船启航的前一刻，人们把它送到了船上，使在船上焦急等待的陆宁松了一口气，心满意足地回船舱休息去了。

    这个被陆宁视为掌上珠的宠物，是一个长相和猴子一样的动物，或许它就是猴子，但又与大陆常见的猴子不同。

    短尾，前肢很长，面部长得和人更相似，这些特征，或许是地域差异造成的。

    这个物种只在南岛附近的一个海岛上有存活，别的岛都没有发现。

    发现这个物种的，是最早进岛的那一批勇士。

    在南北二岛站稳了脚跟后，人们又开始开发周边的岛屿，自然是由近而远进行的。

    由于这些岛屿从没有人类活动过，有许多新物种，因此人们除了给新发现的岛命名之外，还要给新物种命名。

    发现岛上有猴子的，是除了南北二岛外，当地第三大的岛屿，离南岛大约三十里。

    那天，十几个人生两只小船，奉命到岛上考察，为即将到来的开发做准备。

    带领这班人的，是一个山东曹州人，他很怀念家乡，于是把这个岛命名为曹州岛。

    在岛上他们发现了许多新物种，尤其一种长相如同猴子的动物，更是别的岛上所没有的。

    它身形敏捷，见到人，远远地躲开，露出惊恐的神色。

    人们费了好大的劲，抓了一只，用绳子套住它的脖子，拴在一个树上，逗它玩。

    它开始试图逃跑，逃了几次，没跑成，好像很生气，忽然一头栽倒地上。

    人们向前看它，竟然没气了。

    任人们怎么摆弄，都一点不动，直挺挺的。

    这也太脆弱了吧，又没谁伤害他，怎么说没就没了呢？人们笑着，便去一边休息去了。

    过了一会，人们见它竟然又活了过来，并试图解开脖子上的绳索，企图逃走。人一靠近，它又躺在地上，任人们怎么挑逗，就是一动不动。

    如此几次，甚是好玩。

    这时这位山东大哥想起自己家乡椿树上，有一种昆虫，碰到危险时，也会装死。因它特别瘦，身上几乎没有肉，当地人便形象地叫它干巴老头。

    这个猴子似的家伙，会装死，又瘦小，因此人们把那个昆虫的名字，移植到它身上，叫他干巴老头。

    以后，它成了猴子的代名词，猴子真实的名字，反而没人叫了。