武氏使者淡淡一笑，面带倨傲。

    “张将军，只要大明皇帝陛下册封我王，等同莫氏待我，则我王便年年入贡，世代称臣，为大明永镇南疆。”

    “我王本不欲同郑氏翻脸，是莫氏派人前来游说我王，言说大明天子仁义，必厚待我王。日后莫氏镇太原、我王镇宣光，得天子赏赐，世代富贵。”

    “张将军，我王不知莫氏所言真假，特派下官前来与将军确认此事，还望将军赐教。”

    这个狗日的阮开芳，哪个让他随便封官许愿的，话说此事若成倒也是一件好事，安南又多了一个王，王越多自然对大明威胁就越小。

    只是封不封王，张某人说的也不算数啊。

    琢磨片刻，张二虎对使者回以微笑。

    “请封的奏本我收了，会转交我家殿下，送入京城，但成与不成，本将不知。”

    “在我中原有句古话，无功不受禄非功不封爵。武将军求封，想必有所报效大明，不然以何封王呢？”

    “我这样说吧，倘若大明皇帝陛下问我家殿下，武将军有何功绩值得封王，福荫子孙？难道我家殿下说武将军认黎氏为帝，四代效忠么？”

    使者的脸色阴郁下来，闷了良久方才拱手道，“张将军可有教我王？”

    “郑氏跋扈，黎氏僭越，近日郑氏又对莫氏出兵，欺压山民，恣意屠戮，这等不仁不义之举，当天下共讨之。”

    无耻啊，使者当场愣住，明明是莫氏来找茬好不？

    不过郑氏跋扈确实没有错，但前途不明，我家将军怎么可能草率行动呢？

    “好叫张将军知晓，郑松前些时日派人前往宣光催促我家王上出兵莫氏，被我家王上回绝了。”

    “而今将军邀我家王上出兵，下官只能据实以告，今年宣光水灾，粮食减产，应付灾民还来不及，实在是没有能力出兵啊。”

    “除非......除非大明能为我家将军供应粮秣。”

    mmp，张二虎心中暗骂，什么样的狗东西，居然也敢前来打秋风。但考虑到能给郑氏添堵，就也忍了。

    “我只这样说，听不听的且由你。机不可失时不再来，转告武将军仔细思量，莫要来日后悔了。”

    “嗯，张某人这里别的没有，铁锭极多，可你也拿不走啊。”

    “这是本将的配枪，便赠送给武将军，希望来日能有机会与武将军一见，把酒言欢。”

    宣光同高平皆在内陆，同下龙湾相隔大山无数，几个人往来尚且可以，但运输点东西就不要想了，别说不想支援，便是想支援也没有可能。

    话已说透，怎么做还是要看武德恭自己。

    实话说，只要他不踢高平莫氏的后臀，就算有功，如果能出点兵力吓唬吓唬郑氏，那就更好了。

    至于武氏是否欺骗，这一点张二虎也仔细想过，莫氏同郑氏已经作战将近两个月了，武氏如果现在出兵攻打高平，那莫氏是无论如何也挺不住的。说明这厮当真是个二五仔，早有自立的野心。

    这可真是的，郑氏怎么就这么不得人心呢，这么多人要造他的反。

    ......

    东河津。

    郑松检阅舟师之后踌躇满志，掏空国库打造的水师，配备千辛万苦从葡人那里偷运来的火炮以及火绳枪，士卒也由葡人教官亲自教导，战斗力果然不同凡响。

    这样的实力应该可以同明军一较高下了吧？

    当年的白藤江大胜，未必不可以在他郑松手中重演，在大越国历史上留下浓墨重彩的一笔。

    各类战舰两百余艘，其中炮舰26艘，他就不信了，还弄不过大明一偏师。

    因为莫氏攻打谅山之事急需商议，朝廷派人数次来催，郑松无奈，只得暂时放下舟师之事，返回升龙。

    平安王威严仪仗绵延二里，前有战象战马开路，华盖车轿居中，郑松的座驾本是一头白象，华丽的轿厢泛着金光，彰显权势同地位。

    正行进间，一向温顺的白象忽然躁动起来，左右摇晃的厉害。

    这令原本昏昏欲睡的郑松倍感晦气。

    这头白象到了发情期，怕是闻到了某头母象的味道，便御者如何驾驭也难以驯服。

    没有办法，郑松只得爬下白象，改乘32人抬的步辇。

    队伍行至三岔路，郑松睡的正香，忽听砰砰几声铳响。

    “有刺客！有刺客！”

    “保护王上！”

    “抓住他！抓住他！”

    “人呢？人呢？一个也不能让他们跑了！”

    轿子落地，被卫兵里三层外三层的围住，两侧密林中喊杀声尤为激烈。

    郑松初时略有慌乱，好在轿子里也没人看到，此刻听杀声越来越远，却也没什么可慌乱的了。

    过了一会儿，护卫统领前来禀报。

    “启禀王上，擒获刺客7人，击杀刺客14人，请王上定夺。”

    “可有人走脱了？”

    “没有，一个刺客未曾走脱。”

    “那自家的仪仗呢？”

    “末将已下令严加看管，有擅自离队者，就地擒拿！”

    郑松掀开轿帘，就见心爱的白象倒在血泊中，一声一声的哀嚎着，那顶奢华轿厢也碎裂了，不禁面色紫青起来。

    “到底是谁，这么想我死？”

    护卫统领凑近软轿，低声道，“王上，末将检查过火铳，来自禁军！”

    “禁军？”

    郑松纠结良久，面带懊恼痛苦之色。

    “查，现在就查，我要知道幕后主谋是谁？”

    “现在？”

    “难道我说的还不清楚么？”

    “是是，末将马上就去提审！”

    会是真的么？怎么可能？我郑松究竟是做了什么孽啊。

    一刻钟之后，护卫统领重新来到软轿近前，脸上的神色慌张莫名，嘴唇都在颤抖。

    “说吧，老夫撑得住！”

    “是......刺客言说是内殿同万郡公！”

    内殿，指伪帝黎维新。万郡公，指郑松长子郑椿！

    郑松闻言，久久无语，良久之后方才开口。

    “会否是在胡乱攀咬，主谋另有其人呢？”

    护卫统领不敢抬头，只犹犹豫豫回道，“末将也不敢确定，但几个刺客分别提审，口供一致。”

    狠辣如郑松，此刻也是被气的浑身颤抖，口不能言。

    自家儿子，居然要反他，不不不，是要杀他！

    虽然他已经默认这就是事实，却仍旧不死心。

    “派人去城中查探，真假自辨。”

    “是！”

    护卫统领环顾左右，踌躇道，“王上，护卫兵少，万一有变恐怕不是禁军对手，末将请王上调近畿象马护卫，以策万全。”

    郑松微微颔首，招手叫过一太监。

    “持我印信，速去岸郡公处调兵，叫他亲自领兵，速来！”

    岸郡公郑杜，郑松的亲弟弟，执掌御林军一部，拱卫升龙。

    老郑家人丁兴旺，又不搞科举，任人唯亲，这就导致几乎半个朝廷出自郑家。

    这也好，除了内讧，其他人倒也没有造反的机会。

    只是好像也没什么卵用，权力迷人眼，内讧这不就来了么？

    当晚，郑松在御林军护卫下入升龙城。

    全城戒严，内外不得沟通，旋即又增兵封锁皇城，锁拿嫌犯。

    这一夜，升龙城火光处处，厮杀声未绝，直至天明，整个城池方才安静下来。

    由于昨夜的杀伐太过惨烈，以至于太阳高升，街道上竟无一个百姓，犹如鬼城。

    倒不是百姓被杀光了，而是太过于恐惧，都不敢出门了。

    数日后，伪黎皇帝黎维新白绫自缢，郑松长子郑椿废为庶人，郑松奉黎维新长子黎维祺为帝，而这个年不满五岁的小皇帝是郑松的外孙。

    一时间，整个大越国动荡不安。

    广南阮氏指责郑松大逆不道，乱臣贼子，誓与贼势不两立。

    宣光武氏也抬着脚大骂郑松弑君夺权，不忠不义，乃万世未有之奸佞。

    便郑氏内部各实权人物也惶惶不安，生怕遭到波及，有恐惧者，举家逃往高平或者广南去了。

    葛怀玉刚刚踏上安南土地，便通过眼线听闻这个惊天消息。

    就还听闻，郑松经此一事，至今仍旧卧病不能理事。

    气病倒也可以理解，没被气死已经算不错了。

    综合情报分析，葛怀玉推测应该是黎维新对郑松专权不满，要除掉老货收回皇权。恰巧，郑椿虽然身为郑松长子，但老爹却偏爱三子郑梉，这厮恐老爹百年之后将位置传给老三，也是猪油蒙了心，在黎维新撺掇下竟然起了杀意。结果刺杀失败，落得这般下场。

    可惜了，怎么就没有刺杀成功呢？不然安南还能更乱一点。

    葛怀玉本次的任务是出使升龙，正式宣战。

    然而大越国出了这样的大事件，且本就同瀛州处于交战状态，海阳镇镇守决计不放葛怀玉入境，只肯把书信收了送去升龙。

    这样更好，葛怀玉脖子上也没有多长一个脑袋，当日就离开海阳，绕道去往下龙湾。

    不几日，书信送入郑梉手中，郑梉大惊，不敢擅自作主，只能将书信又转交给尚未痊愈的父亲。

    郑松看过不禁脸色铁青，重重拍了一下桌案，破口大骂。

    “明狗欺我太甚，当我大越无人么？”

    “父王稍安勿躁，莫要气坏了身子！”郑梉急忙上前劝解，“那朱家小儿惯会使一些挑拨离间勾当，他这是在故意激怒您呐，切莫上了他的当。”

    “唉，都怪那不肖子，我郑家险些被他毁掉！”顿了顿，郑松追问，“谅山情形如何了？”

    郑梉低头，闷闷道，“尚未解围，那莫氏今次作战有别于之前，只在乡间丛林活动，占据乡村，偷袭我军粮道，而不攻打城池，极为难缠。”

    “嗯哼！跳梁小丑！”

    “父王，您说有没有一种可能，那朱家小儿同莫氏、武氏、阮氏是不是在暗中勾结，谋图我大越？”

    “不是可能，而是一定！”郑松恨的咬牙切齿，“但若那个畜生没有刺杀我，武氏、阮氏有何理由叛我？”

    “父王，当务之急还是要解决眼前危局啊。这两年战事频频，国库已经入不敷出了，而且民间也不安定，民变数次。若这般持续下去，我大越恐有倾覆之危啊。”

    “几个见风使舵的小人不足为惧！”郑松鄙夷道，“眼前一切之敌唯有朱家小儿，只要战而胜之，几个宵小也就老实了。”

    “老三，新式水师我就交给你了，把明军放入白藤江，疲惫他们削弱他们，把明人的尸体留在大越，滋润我大越之土！”

    “有个这份功绩，我郑家称帝又如何呢？天下人谁敢不从？”

    看着老爹殷切目光，郑梉也生出一股豪气。

    白藤江，大越护国神河，中原之国数次在这条河流上折戟沉沙。

    这一次，依旧会如此！

    ......

    下龙湾，这名字似乎不怎么吉利，但风景是真特酿的美啊。

    海上喀斯特，几步一景，美不胜收，观之心绪也不由放松下来。

    嗯嗯，决定了，待来日此地稳定下来，定要修建一座别院，偶尔前来放松一下。

    当然，农业社会，这份风景大多数人还欣赏不来，毕竟让更多人吃饱饭才是第一要务。

    探索将近两年，自防城至下龙湾这片水域，已经标定海岛超过四千座，十几条可供通行的安全航线，即便大型炮舰也可以轻松抵达下龙湾了。

    不得不说，喀斯特地貌除了造就山石奇景，也成全了这片海域。水浅而平，微生物繁多，水产丰富，脑袋大的海蟹脸盘大的海龟是下龙湾餐桌上的常客。

    朱老七美美吃了顿海鲜大餐，方才理事。

    当从张二虎口中得知武氏也来求封时，朱老七当即就笑了。

    封！必须要封！如果这厮上贡的礼物不够，那就自己来凑齐，务必令皇帝老子眉开眼笑，把这个‘隆平王’敕封下来。

    三国争霸哪有群雄逐鹿来的热闹来的过瘾呢。

    而从葛怀玉口中得知郑氏变故时，这又是一件大喜事。

    只是有些可惜，老家伙屁事没有。

    郑椿这个蠢货，你倒是同我勾结一下啊，跟那个傀儡合谋，怎么想的。

    “殿下，有一件事臣觉着奇怪。郑松遇刺，说是在检阅水师返回升龙的路上发生的。”

    “虽然安南河流众多，但内河安排巡检也就足够了，是什么样的水师值得郑松劳师动众亲自检阅呢？”

    “要知道郑氏水师在下龙湾可是吃了大亏的。臣这两日听张将军言说，自本月为止，共击毁郑氏各类船只109艘，其中大型武装福船17艘，即便这样，郑氏仍旧没有放弃袭扰我方补给航线，不得不防啊。”

    葛怀玉提醒的有道理，只关注刺杀一事却忽略了为何会有这次刺杀。

    “内河造船练兵，无非要掩人耳目，保密罢了。我海军虽然优势明显却也不可大意，怀玉你要想办法尽快调查清楚。”

    当日下午，二虎陪着朱常瀛视察城池布防。

    看着一圈又一圈的坚固石墙，朱老七就忍不住为自己的腰包心疼。

    郑军无法攻破城池却一直没有放弃战斗更没有和谈的意思，偷袭、骚扰、破坏从未停止过。

    简而言之，郑氏希望通过消耗迫使朱老七放弃下龙湾。

    农业社会，看的是耕地，没有耕地就没有产出，持续的消耗对国家财政负担极重。

    郑氏的策略不能说错，但却低估了朱常瀛割裂、甚至征服安南的决心。

    这个脱胎于中原又脱离自立的国度，日后给华夏带来了无穷麻烦，怎么可能不搞他呢。

    来到城池制高点，二虎指向一个地方。

    “殿下请看，那里就是郑军军营所在。”

    寻着二虎指引，朱常瀛端起望远镜仔细观察。

    下龙湾泻湖北岸，影影绰绰有一条山路，山路东西走向，东侧有一处开阔地，几缕烟气升腾，只是有树木遮掩，看不真切。

    那里就是郑军军营了，也可以说是个据点。

    瀛州军在大搞建设，人家也没有闲着，也修建了一片老大堡垒群。

    “那条山路有什么名堂，值得郑氏花费这般大力气？”

    朱老七是有些想不明白的，明眼人看的清楚，瀛州军是靠海吃饭的啊，要打也是会从海上发起进攻，在山路上修个关卡做什么，似乎没有意义啊。

    “殿下有所不知，这条山路向西70里即是平原了，而且道路比较宽阔，可通车马。而向东，这条山路虽然难走却也可通我大明地界。”

    “臣派人仔细勘查过，这条山路基本与海岸线走势趋同，乃是两国行脚商人同山蛮做生意的一条通道。”

    明白，这是怕大明从陆路进攻，其实也是想多了，广东哪有钱出兵作战。

    “那关卡防御如何？”

    “有仿葡制弗朗机火炮，数量不详，另有一部火铳手一部骑兵，总兵力估计有五千人。”

    “这样啊，那下龙湾以西情形如何了，是否有郑军驻扎？”

    “除了一些探哨，并没有大股郑军存在。靖安县人口本就不多，郑氏又施行坚壁清野之策，这人口就更加稀少了。”

    所谓靖安县，是当初交趾承宣时的称呼，现而今隶属安南安邦处。

    闻言，朱常瀛愣住了。

    坚壁清野？郑氏在搞什么啊，老子都是用船来运输的，而且穷乡僻壤的，抢点东西都未必能抵消成本。

    “这么说靖安县空了？”

    “没有没有！”二虎急忙摇头，“郑氏自然不会将地盘空出来给咱。郑松以伪黎帝之名敕封了许多土官，又分发给他们不少武器，如今靖安县草头王遍地，乱为一锅粥，想要重新安定下来，非要花费大力气不可。”

    “目前的下龙湾驻军，还没有这个能力。”

    敕封么？我大明才是专业户啊！