春日的暮色笼罩着韩国国都新郑城，城中灯火初上。
韩王正和大臣们在宫中议事，忽见一名信使匆匆入殿，跪地叩首。
\&启禀大王！秦国有急报！\&
韩王放下手中的竹简，凝神问道：\&何事如此惊慌？\&
\&秦国大规模修筑官道，已经从咸阳通往渑池。\&信使喘着粗气道，\&而且此次修路与往常大不相同。\&
\&有何不同？\&韩王追问。
\&回大王，秦国此次修路用的是新式路基，五层填土，用料考究。路基稳固，可通大车。
最要紧的是，他们动员沿途百姓参与其中，进展神速。
臣打探得知，仅一月工期，便已完成二十余里。若是按这个速度，不出半年，就能修到我国边境！\&
殿中大臣闻言，顿时议论纷纷。
\&这岂不是要修到我国门口？\&
\&秦国此举，分明是为了方便调兵遣将！\&
\&如此宽阔的官道，大军随时可至啊！\&
韩王的脸色越发凝重。
他起身走到殿中的地图前，目光在秦韩两国的边界线上徘徊。
\&大王，\&左相张开忧心忡忡地说，\&秦国近来动作频频，先是推广铁器，又大修官道。臣恐怕......\&
\&说下去。\&韩王低声道。
\&臣恐怕这不仅是为了发展商贾，更有军事目的。试想，若是这些道路修成，他们的大军可以轻易开进我国腹地。到那时......\&
韩王闭目沉思。
作为一个小国之君，他太明白秦国的野心。
但此刻的韩国，却已不复先祖时期的强盛。
\&诸位爱卿，\&韩王环视殿中众臣，\&当此之时，我韩国该当如何？\&
\&大王，\&兵部大臣魏庄立即出列，
\&臣以为当集中国力，在边境修建防御工事。秦国虽强，但若我军据险而守，未必不能抗衡。\&
\&不可！\&户部大臣李硕反对道，
\&我国国小民寡，如何与秦国硬拼？况且修建防御工事，不仅耗费巨大，还会刺激秦国。臣以为当示弱求和，以缓秦国兵锋。\&
两人争执不下，殿中气氛越发紧张。
就在这时，一个年轻的声音响起。
\&大王，臣倒是有一计。\&
众人循声望去，只见说话的是一位三十出头的年轻官员。
\&说来听听。\&韩王示意他继续。
\&大王，秦国虽强，但也并非无懈可击。\&冯周踱步上前，
\&臣观秦王性格，最是好大喜功。若是有人献上一个看似利国利民，实则劳民伤财的大计，说不定能让秦国自己先耗去元气。\&
韩王眼前一亮：\&此话怎讲？\&
\&秦国现在正在大兴土木。\&冯周指着地图说道，
\&若是有人献上一个更大的工程，比如说水利。既能让秦国耗费人力物力，又不会引起他们的警惕。这岂不是最好的计策？\&
\&好！\&韩王拍案而起，\&冯卿此计甚妙。只是，何人能担此重任？\&
冯周微微一笑：\&臣举荐一人，此人精通水利，智谋过人。若由他去，必能说动秦王。\&
\&是何人？\&韩王急切地问。
\&此人名叫郑国，现居汝南。他不仅深谙水利之术，更善于谋划。\&
韩王沉思片刻，果断下令：\&速去请郑国入朝！\&
汝南城外，一座幽静的庄园内。
郑国正在书房中研究水利图纸，忽听门外传来急促的脚步声。
\&先生！\&家仆匆匆推门而入，\&韩国派人来请！\&
郑国抬头，只见一位身着官服的使者正恭敬地站在门口。
\&郑先生，韩王有请。\&使者拱手道，\&事关国家大计，还请先生即刻启程。\&
郑国放下手中的竹简，目光如炬：\&韩王为何事相召？\&
\&这......\&使者犹豫片刻，压低声音道，
\&是为了应对秦国修路之事。其他详情，恐怕不便在此多言。\&
郑国闻言，眼中闪过一丝异色。
他早已听说秦国大兴土木之事，如今韩王相召，想必是为此忧心。
\&请稍候，容我收拾随行之物。\&
片刻后，郑国带着几卷图纸，跟随使者启程。
三日后，新郑城中。
韩王亲自在偏殿接见了郑国。
\&先生远道而来，辛苦了。\&韩王亲切地说。
郑国不卑不亢地答道：\&大王有召，在下自当效劳。\&
韩王打量着眼前这位名士。
郑国看上去四十出头，身形瘦削，目光却异常锐利。
举手投足间，既有儒者的风骨，又透着几分机敏。
\&想必使者已经告诉先生，寡人为何事相召？\&
\&略知一二。\&郑国点头，\&听说是为了应对秦国修路之事。\&
\&不错。\&韩王叹了口气，
\&秦国近来大修官道，工程浩大，进展神速。寡人深恐此举是为了方便调兵遣将，日后对我韩国不利啊。\&
郑国沉吟片刻，突然问道：\&大王可知秦国为何要修这些道路？\&
\&这......\&韩王一愣，\&不就是为了军事目的吗？\&
\&非也。\&郑国摇头，\&秦王此人，心思远不止于此。\&
\&哦？先生何以见得？\&
\&在下观察秦国近来种种举措，无不显示出他们的雄心。\&
郑国踱步到殿中的地图前，指着秦国的版图说道：
\&铁器推广，是为了提高农业生产。
官道修筑，表面上是为了方便商贾往来，实则是在建立一个庞大的运输网络。
他们的目标，是要让秦国成为天下第一强国。\&
韩王听得连连点头：\&先生所言极是。只是，我韩国该如何应对？\&
郑国嘴角露出一丝若有若无的笑意：
\&既然秦王有雄心，我们何不顺水推舟，送他一个更大的工程？\&
\&更大的工程？\&韩王一时不解。
\&正是。\&郑国从怀中取出一卷图纸，
\&在下研究多年，设计了一个水利工程。\&
韩王接过图纸，只见上面密密麻麻地画着沟渠走向、水闸设计。
光是看着这些复杂的图样，就让人觉得头晕目眩。
\&这......\&韩王有些迟疑，\&工程看起来确实浩大。\&
\&正是因为浩大，才能引起秦王的兴趣。\&
郑国眼中闪过一丝狡黠，
\&他们现在正在大兴土木，正是献上此计的最佳时机。\&
\&而且......\&郑国压低声音，
\&若是修建得当，这水渠确实能让秦国良田增加。
但工程量太大，耗费的人力物力也会超乎想象。
等他们忙于水利，自然就无暇他顾了。\&
韩王恍然大悟：\&原来如此！\&
\&不过......\&郑国话锋一转，\&要让秦王相信这个计划的可行性，还需要做些准备。\&
\&先生有何高见？\&