韩国朝堂上，一片愁云惨雾。
自从得知郑国在秦国大展身手后，韩王夜不能寐。
更令他烦躁的是，边境百姓纷纷向往秦国的生活。
\&大王，\&左相张开沉声道，\&秦国的水利工程已经完工过半，沿线百姓生活大为改善。若再不采取行动，恐怕......\&
\&朕岂能不知！\&韩王猛地站起身，\&原本指望郑国能拖住秦国，没想到反倒成了他们的助力！\&
冯周上前一步：\&大王，既然秦国能做到，我们为何不能？\&
\&此话怎讲？\&韩王眼前一亮。
\&秦国修水渠得民心，我们何不也修一条？让百姓们看看，我韩国也不比秦国差！\&
张开却提出异议：\&可是郑国带走了最优秀的水利人才，我们上哪找这样的工匠？\&
\&找不到就强行征调！\&韩王已经等不及了，\&传令下去，立即召集各地工匠入宫议事！\&
三日后，韩国各地的工匠齐聚新郑。
然而当讨论具体方案时，问题就出现了。
\&这个坡度不对。\&一个老工匠看着图纸说。
\&水流速度也计算错了。\&另一个工匠摇头。
没有郑国这样的专家指导，工匠们各执己见，争论不休。
\&大王，\&户部尚书忧心忡忡，\&秦国投入巨大，我们现在国库空虚，这工程费用......\&
\&住口！\&韩王厉声打断，\&秦国能做到的，我们就一定要做到！传令下去，立即向百姓征收水利税！\&
命令一下，各地官员立即行动。
然而强征暴敛引发民怨。
更糟的是，被征调来的民夫根本不懂技术。
\&大人开恩啊！\&有农民跪地哀求，\&地里的庄稼正需要打理，这一走可就......\&
\&闭嘴！还不快干活！\&监工举起鞭子。
工地上一片混乱。没有合理规划，没有技术指导，大家只是盲目施工。
工程质量粗糙，事故频发。
\&唉，秦国的工匠都是教了技术的。\&民间私下议论，\&他们修的水渠又好又快，我们这算什么啊。\&
\&可不是，听说秦国百姓都住进新房子了，我们却要受这份罪。\&
这些议论传到韩王耳中，让他更加焦躁。
\&大王，\&张开再次劝谏，\&不如暂停工程，先派人去秦国学习......\&
\&不行！\&韩王斩钉截铁，\&现在停工，岂不是自认不如秦国？继续干！\&
就这样，工程继续进行。却是越做越糟。
渠道不成体系，质量低劣。灌溉没做好，反倒引发了水患。
更糟的是，因为征用了太多民夫，农田无人耕种。粮食减产，物价飞涨。
一个月后，一场大雨冲垮了好几段渠道。
赔进去的钱财和民力，全都付诸东流。
夜深了，韩王站在宫中，望着秦国方向发呆。
那里传来的每一个好消息，都像一把利剑，刺痛着他的心。
这时，又一个令人震惊的消息传来：更多韩国百姓，正在往秦国方向迁徙。
他们宁愿去秦国做工，也不愿在韩国受苦。
\&传郑国！\&韩王突然下令。
\&大王，\&张开提醒道，\&郑国已经举家迁往秦国......\&
与此同时，
楚国朝堂上，群臣正在热议秦国的变化。
\&秦国这一招确实高明。\&春申君黄歇分析道，\&修路不仅便利商旅，更重要的是收买了民心。\&
楚王正襟危坐，目光如炬：\&听说他们的官道修得极好？\&
\&确实如此。\&黄歇展开一幅图纸，\&这是探子带回的路基结构图。秦国的道路采用五层填土法，既结实又耐用。\&
\&那我楚国为何不能修这样的路？\&楚王站起身，\&传令下去，立即组建道路工程司，由春申君统筹。\&
黄歇却有些担忧：\&陛下，修路虽好，但需要大量钱粮物资。我国现在......\&
\&朕知道你要说什么。\&楚王摆摆手，\&虽然没有秦国那般富裕，但也不能坐视不管。否则商旅都往秦国跑，我楚国还如何发展？\&
于是，楚国的修路工程正式启动。工地上，监工们严格把控每一道工序。
\&这层夯得不够实，重新来！\&工头认真检查着路基。
\&填料比例不对，赶紧调整！\&技术人员仔细核对着配方。
然而，问题很快就显现出来。
由于国库空虚，工程款项主要靠加征赋税来筹措。
\&大人，这税收得也太重了吧？\&一个商贾抱怨道，\&我们做点小生意已经很不容易了。\&
\&没办法，修路要花钱。\&税吏无奈地说，\&你们就当为国出力吧。\&
工地上的民工们更是叫苦不迭。虽然有工钱，但与付出的劳动相比实在太少。
\&秦国的工匠不但工钱高，还能学到技术。\&有人小声议论，\&我们这干得累死累活，到头来还是穷光蛋一个。\&
春申君每天都在为钱粮发愁。
\&陛下，再这样下去只怕要出问题。\&他向楚王禀报，\&百姓的负担已经很重了。\&
\&那秦国是怎么做到的？\&楚王不解地问。
\&关键在于循序渐进。\&黄歇解释道，\&他们先发展工匠技艺，再推广铁器，积累了足够的财力才开始大规模工程。而我们......\&
\&现在说这些还有什么用？\&楚王叹息道，\&工程已经开始，总不能半途而废。\&
就这样，楚国的修路工程继续进行。质量确实不错，但代价是沉重的民生负担。
与此同时，赵国也开始效仿秦国修建水利。和楚国一样，他们在技术标准上很是严格。
\&宁可慢一点，也要把工程质量保证好。\&蔺相如强调。
然而同样的问题也出现了。
为了筹措工程款项，赵国不得不加征赋税、摊派钱粮。
一个意想不到的连锁反应开始显现。
商贾负担加重，交易量减少，农民收入下降，消费能力降低，市面萧条，税收锐减。
\&这可真是个怪圈。\&蔺相如感叹，\&想做好事，却把百姓逼到了绝路。\&
各国的仿效工程陷入了两难：
要保证质量，就必须增加投入。
要增加投入，就必须加重赋税。
赋税加重，又会影响民生。
\&秦国能做到，为什么我们就不能？\&诸国君主百思不得其解。
直到有一天，一个商人道出了真相：
\&秦国修路不是目的，而是手段。他们是要让百姓过上好日子。而我们只顾了修路，却忘了初衷。\&
这番话让诸国君主陷入沉思。