无奈毒性越来越强，他的动作也开始变得迟缓。

    “他娘的，今天非得弄死这小子！”

    一个满脸横肉的流氓挥舞着棍棒，朝着秦夜的脑袋砸来。

    千钧一发之际，一道清脆的暴喝声从门外传来：

    “住手！”

    紧接着，一群身穿官服的衙役冲了进来，为首的是一位英姿飒爽的女捕头。

    她身穿黑色劲装，腰间佩刀。

    眼神凌厉，颇有巾帼不让须眉的气势。

    “大胆刁民，竟敢在此行凶伤人！”

    女捕头一声令下，衙役们一拥而上。

    将地痞流氓们团团围住。

    这些流氓本就欺软怕硬，一看来了官差。

    顿时吓得魂飞魄散，纷纷跪地求饶。

    “大人饶命啊！我们也是受人指使！”

    “是谁指使你们的？”

    女捕头厉声问道。

    “是……是张彪和王富贵！”

    一个流氓哆哆嗦嗦地供了出来。

    女捕头冷哼一声，转头看向秦夜三人：

    “三位可无大碍？”

    秦夜拱了拱手，强打精神道：

    “多谢捕头相救，只是我们中了毒，现在浑身无力。”

    女捕头立刻吩咐衙役取来解毒药。

    给秦夜三人服下。

    服下解药后，秦夜感觉身体逐渐恢复了力气，头脑也清醒了过来。

    他向女捕头表达了谢意，并询问她为何会及时出现。

    女捕头答道：

    “下官姓赵，单名一个青字。早就觉得那张彪和王富贵心怀不轨，便暗中派人监视着他们。今日见他们鬼鬼祟祟地与这些地痞流氓接触，便料定他们要对大人不利，所以一路跟踪而来。”

    秦夜听后，心中对赵青的机智和果断更加敬佩。

    他觉得这个女捕头是个难得的人才，于是起了招揽之心。

    “赵捕头果然心思缜密，身手不凡，本官甚是欣赏。不知你是否有意到本官麾下效力？”

    赵青抱拳道：

    “能为大人效力，是下官的荣幸。”

    秦夜大喜。

    赵青走到苗木兰面前，抱拳道：

    “姑娘，方才见你匕首使得出神入化，在下佩服不已。不知姑娘师承何处？”

    苗木兰见赵青气度不凡，谈吐得体，心中好感顿生，也回了一礼：

    “赵捕头过奖了，小女子只是些许粗浅功夫，当不得捕头如此夸赞。我自幼跟随家父学习武艺，并无师承门派。”

    赵青眼神一亮：

    “原来姑娘是家传武学，难怪如此精妙。在下对武学也颇有兴趣，不知姑娘可否指教一二？”

    苗木兰微微一笑：

    “赵捕头说笑了，你的功夫想必在我之上，指教不敢当，切磋倒是可以。”

    赵青也笑道：

    “好！那咱们就找个时间切磋一下，互相学习。”

    就在这时，一个衣衫褴褛的老妇人颤巍巍地走到秦夜面前，跪倒在地。

    哭诉道：

    “青天大老爷啊，求您救救我的孙女吧！”

    秦夜连忙扶起老妇人，关切地问道：

    “老人家，发生了什么事？”

    老妇人哭着说道：

    “我的孙女被山里的妖怪抓走了，求大老爷救救她！”

    妖怪？这东西秦夜反正是不信。

    他感到一丝不可思议。

    这蓬莱县，似乎比他想象的还要有趣……

    秦夜扶起老妇人，温言道：

    “老人家，别着急，慢慢说，你孙女叫什么名字？何时失踪的？在何处失踪的？”

    老妇人抹着眼泪，断断续续地说道：

    “小老儿姓李，我那孙女叫小翠，三天前到后山采药，一直未归。村里人上山寻了许久，只在山腰处发现了一些巨大的脚印和一些奇怪的痕迹，大家都说是被山里的妖怪抓走了……”

    “妖怪？”

    秦夜眉头微皱，心里暗道：

    “这世上哪有什么妖怪，多半是某种野兽。”

    他安抚老妇人道：

    “李婆婆，你别担心，本官这就派人上山寻找小翠，活要见人，死要见尸。”

    随即，秦夜安排赵青带领一队衙役前往事发地点调查。

    自己则带着苗木兰一同前往，打算亲自探查一番。

    路上，秦夜向苗木兰打听道：

    “木兰，你听说过这山里有什么妖怪的传闻吗？”

    苗木兰秀眉微蹙，沉吟片刻道：

    “大人，我听说是有巨大的野兽，甚至还有妖怪出没。但这些都只是乡野传说，我从未亲眼见过。”

    秦夜点点头：

    “我也是这么想的，多半是些以讹传讹的传闻。不过，为了以防万一，我们还是小心为妙。”

    到达事发地点后，只见山腰处一片狼藉，树木折断，杂草丛生。

    秦夜仔细观察了现场留下的痕迹，发现脚印确实比寻常人要大得多。

    而且形状怪异，有几分像熊掌。

    但又比熊掌更大更粗壮。

    “这脚印……”

    苗木兰也发现了异常。

    “不像普通的野兽，难道真的是妖怪？”

    秦夜摇了摇头：

    “不像妖怪的脚印，倒像是某种大型野兽留下的。只是这野兽的体型未免也太大了些。”

    他沉吟片刻，分析道：

    “依我看，小翠并非被妖怪抓走，而是遭遇了某种猛兽袭击。只是这猛兽为何要抓走小翠？难道是为了捕食？”

    为了查明真相，秦夜决定深入山林寻找线索。

    他让赵青带领衙役在山脚下继续搜索，自己则和苗木兰一起深入山林。

    两人在山林中小心翼翼地前进，一边寻找小翠的踪迹。

    一边警惕周围可能出现的危险。

    然而，就在一行人以为即将找到线索的时候，脚印戛然而止。

    消失在一片乱石之中，如同凭空蒸发一般。

    “怎么回事？”

    苗木兰秀眉紧蹙，环顾四周。

    “脚印到这里就断了。”

    赵捕头蹲下身，仔细观察着地面，指尖拂过粗糙的石块。

    “确实消失了，难道那怪物会飞不成？”

    正当两人疑惑之际，秦夜眼尖地发现了一串细小的脚印。

    隐藏在杂乱的落叶之下。

    “喂，你们几个，过来看！”

    苗木兰顺着秦夜的目光看去，只见一串人类的脚印。

    比寻常女子的脚印略大，但比男人的脚印小得多。

    且脚印凌乱，深浅不一，像是匆忙逃窜留下的。

    “这脚印……”

    秦夜心中一动。

    “很可能是小翠留下的。”

    苗木兰也认同地点了点头。