北地寒风凛冽,林焱裹紧斗篷,走在人声鼎沸的街市上。虽然天机阁的人在四处搜索,但普通百姓对此毫无察觉,依旧忙着自己的营生。
\&客官,要不要来碗热汤?\&路边小贩招呼道。
林焱正要摇头,突然注意到小贩的眼神有些异样。他走近一看,发现对方腰间别着一枚令牌,正是自己安插的眼线。
\&来一碗。\&林焱坐下,\&最近可有什么新鲜事?\&
\&说来也怪。\&小贩一边舀汤一边压低声音,\&昨儿个来了群奇怪的人,一个个穿得很讲究,但说话行事都透着古怪。\&
\&怎么个古怪法?\&
\&他们总是盯着路人的面相看,好像在找什么特定的人。而且......\&小贩四下看看,\&他们似乎对所有带玉的人特别感兴趣。\&
林焱心中一动。天机阁的人在寻找玄机盘,却对佩玉之人格外关注,这其中必有蹊跷。
\&他们住在哪里?\&
\&醉仙楼。\&小贩说,\&那可是城里最好的客栈。不过我劝您别去,那些人武功很高。昨天就有人想打听他们的事,结果被打断了三根肋骨。\&
林焱点点头,没再多问。喝完汤后,他起身离开,但在转角处停了下来。
\&出来吧。\&他淡淡地说,\&跟了我一路,不累吗?\&
暗处传来一声轻笑。一个身着青衫的年轻人缓步走出：\&果然瞒不过阁下。\&
\&天机阁的人?\&
\&在下秦长歌,确实是天机阁弟子。\&青年拱手,\&冒昧跟随,还望阁下见谅。\&
林焱打量着对方。这个秦长歌看上去二十出头,一身气度不凡,眼神中透着超出年龄的智慧。
\&阁下有何贵干?\&
\&想请林公子去醉仙楼一叙。\&秦长歌说,\&家师久仰公子大名,很想与您聊聊。\&
\&你师父是?\&
\&天机阁大长老。\&
林焱心中一凛。天机阁大长老是出了名的神秘,据说精通占卜推演之术,很少与外人见面。他主动约见,必有深意。
\&那就恭敬不如从命了。\&林焱说。
醉仙楼果然不愧是北地最好的客栈,光是装饰就透着不凡。秦长歌带着林焱直接上了顶楼,却见一位白发老者正在窗前对弈。
\&师父,林公子来了。\&
老者头也不抬：\&坐。\&
林焱在棋盘对面坐下,发现盘面上的局势颇为奇特。黑白交错,看似混乱,实则暗藏玄机。
\&林公子可懂棋理?\&老者问。
\&略知一二。\&
\&那你觉得这局如何?\&
林焱仔细观察,突然发现一个细节：棋盘上的布局,与他手中地图上标注的几个重要地点竟然隐约对应。
\&好一个天机局。\&他由衷赞叹,\&用棋子演绎天下大势,确实高明。\&
老者终于抬头,浑浊的眼中精光闪动：\&后生可畏。难怪守护令会选中你。\&
\&前辈知道守护令?\&
\&何止知道。\&老者说,\&当年制作七把钥匙的远古大匠,正是我天机阁的祖师。\&
这个消息让林焱震惊。如果是真的,那天机阁在这场争夺中的地位就不一样了。
\&所以你们在找玄机盘?\&
\&不止是找。\&老者说,\&我们要确保它落入正确的人手中。玄机盘不同于其他钥匙,它蕴含着推演天机的力量。一旦被有心人得到,后果不堪设想。\&
\&那前辈为何要见我?\&
\&因为天机显示,你是关键。\&老者说着,在棋盘上落下一子,\&就像这盘棋,看似混乱,实则早有定数。\&
林焱注意到那颗棋子的位置,正好对应着他当前所在的位置。
\&你是说,一切都在前辈预料之中?\&
\&不尽然。\&老者摇头,\&天机推演只能看到大致方向,具体如何发展,还要看人心。就像这盘棋,后面要如何收官,还得看对弈双方的选择。\&
\&那前辈想要我如何选择?\&
老者没有直接回答,而是指着棋盘：\&你来下一步。\&
林焱思索片刻,落下一子。这一手看似平淡,却暗含后着。
\&好!\&老者赞许地点头,\&不愧是经历过生死的人,懂得以退为进之道。\&
他站起身,从袖中取出一物：\&这个给你。\&
那是一枚青铜做的罗盘,古朴中透着神秘。
\&此物名为'寻真盘',是玄机盘的引子。\&老者说,\&有了它,你就能感应到玄机盘的位置。不过......\&
\&不过什么?\&
\&寻找的过程会很危险。玄机盘的力量太过强大,会吸引来各种觊觎者。而且,使用寻真盘也要付出代价。\&
\&什么代价?\&
\&每次使用,都会看到一些不该看到的东西。\&老者意味深长地说,\&有些真相,知道得太早反而是种负担。\&
林焱明白了。这是在警告他要谨慎使用。
\&多谢前辈。\&他郑重收下罗盘,\&不过我还有个疑问。\&
\&说。\&
\&天机阁为何不自己去找?以你们的能力,应该更容易才对。\&
老者叹息：\&因为我们已经被某种力量盯上了。现在的天机阁,就像这盘棋,看似占据先机,实则已经身处险境。\&
他指着棋盘:\&你再仔细看看。\&
林焱凝神观察,突然发现盘面上竟然隐藏着一个死局。无论白棋如何应对,最后都难逃被围杀的命运。
\&这就是天机阁目前的处境。\&老者说,\&所以我们需要一个局外人来完成这件事。而你,正是最合适的人选。\&
\&因为我既有守护令的认可,又不受天机阁的限制?\&
\&正是。\&老者欣慰地点头,\&不过记住,玄机盘虽然重要,但真正的关键在于人心。希望你能在寻找的过程中,悟出其中的道理。\&
说完,他重新坐下,专注地看着棋局,显然谈话已经结束。
秦长歌送林焱出门时说：\&师父很少这样推心置腹地与人长谈。看来他是真的很看重你。\&
\&所以我更要谨慎行事。\&林焱说。
\&对了,临走前我还要提醒你一件事。\&秦长歌压低声音,\&最近要小心一个叫'问天楼'的组织。他们似乎得到了一些特殊的消息,行事很是诡异。\&
林焱点头致谢,转身离去。但他知道,这次谈话不会这么简单就结束。天机阁既然选择与他合作,必然还有后续安排。
回到住处,林焱取出寻真盘仔细研究。这件青铜器物看似普通,但当他注入内力后,指针却开始诡异地转动。
\&有意思。\&他喃喃自语,\&看来找到玄机盘只是开始。真正的挑战,是能否看清这盘天大的棋局。\&
远处传来更夫的梆子声,北地的夜色愈发深沉。但林焱知道,一个足以改变天下格局的故事,才刚刚拉开序幕。