······

    如果一定要有人站在泥潭中，才能把你们托出去的话……那最适合深陷其中就是我。

    ······

    环绕的万花筒碎片纷纷黯淡下去，其中的身影一同消散。

    万事触碰的那片也暗了下去——056带着实验体走进了昏暗的走廊。

    他虚抓了一把，什么也没抓到。

    万事：“不……我还没看到056他们……”

    他还没看到056他们的终局——真的离开了吗？

    这时，一颗极不和谐的子弹破空而来，横穿过他的视野。

    “不要碰。”

    温柔焦急的声音从虚无死寂的四周传来，似乎是惧怕着万事触摸这颗承载着过去记忆的子弹。

    万事：“……”

    ……

    潜意识中的声音拒绝着最后一份真相，而他还是决定伸出手。

    接触到子弹的刹那——被子弹洞穿的疼痛从万事的头部传来。

    信息顺着头部的剧痛汇集，万事再次看到了废弃研究所的往事。

    确认身上都没有定位器之后，056带着孩子们快步行进，很快就穿过了培育区，从培育区的后门走入了一段孩子们从来没接触过的区域。

    有些孩子跟不上，被其余的紧紧拉住手，继续踉踉跄跄往前跑。

    艾维娅娜：“妈妈……我们要去哪里？”

    056：“垃圾场。”

    伊蒙：“为什么是那里？”

    056：“先不要出声。”

    很快，056带着他们停在了一扇门前，用权限卡激活了操作面板，她明显呼了一口气。

    056：“幸好这个地方的权限没人在乎。”

    大门打开，今夜是个晴天，月光洒在“垃圾山”上，映照着这些残骸身上的标码。

    也许是看到了曾经的伙伴，孩子们都不敢靠近。

    056：“原本可以有更周全的计划……但我的的想法已经被察觉到了，现在再不走就更没机会了。还有这个机械体，带上它，里面有我提前设置的程序，它会找到另一个芯片的，会找到万事……真正的万事。好了，都进去。”

    孩子们被056强行推入垃圾场。

    056：“现在这世界上没有别的门能为你们开启……就从这里走吧。”

    艾维娅娜：“妈妈？”

    056：“别再这么称呼我了，快走。……我知道这个研究所大概在做什么样的实验，但我还是来了，因为我想利用你们的意识海去救我自己的孩子。”

    伊蒙：“你和那些大人是一样的吗？那你为什么要帮我们？”

    勉力拉扯着笨重机器人的伊蒙突然发问。

    “为什么……”

    喃喃自语的056不禁想起了离开空中花园的前一晚。

    梅尔薇离开后，她重新坐到万事的病床边。

    万绪：“他们都说你一辈子都是这样了，运气好点，没几年就能解脱。但我很自私，我想让你活着，醒过来，和正常人一样过完属于人类的一生。”

    ……

    病房内只有仪器运作的声响，从前那个孩子哪怕什么都不懂，也会笑着给予回应。

    万绪低下了头，疲惫地捧住自己的脸颊。

    万绪：“什么都没有了……那里是个踏入就无法回头的地狱。我也已经和梅尔薇说的没区别了，是个丧心病狂的家伙。”

    警报忽然响起，尖锐的声音让所有人都紧张起来。

    056：“去吧，伊蒙，你得带着他们走。不要轻视研究所里的人，他们很厉害，哪怕是垃圾场，他们也会想办法拦住你们的，现在你们跑得越远，活下去的机会就越大。如果能顺利离开，就……”

    说到离开之后的事，056没了后文。

    离开之后呢？

    他们会不会再被别的组织机构带走？如果加入军队，会不会也要直接派上战场？

    这取决于外面的“人”对他们的态度是怎样的——是把他们当孩子一样呵护成长，还是把他们当成资源加以利用？

    056：“总之……先走吧。”

    在尖啸的警报中，构造体们被056推入“垃圾场”，他们爬上堆成山的尸骸，踩着每一颗死去的种子，去抓头顶的月光。

    有孩子发现056没有跟上，她呼唤了一声，所有孩子都看向了停留在门口、迟迟没有动作的女人。

    艾维娅娜：“妈妈……056，你不和我们一起走吗？”

    056：“原本我只想拯救万事一个人，那是我的执念。但真正站在悬崖边，看到地狱是什么模样的时候，我才看清自己究竟做了什么。梅尔薇说对了，我的确该赎罪。如果一定要有人站在泥潭中，才能把你们托出去的话……那最适合深陷其中就是我。”

    056拎起还沾着血的爆破锤，去往那个被封锁的的实验间。

    来到了熟悉的实验间，056看着眼前的场景不禁有些意外。

    令人意外的是，那场混乱带来的痕迹已经不见了，隔离间透明窗上的血迹都被清理得一干二净，全然看不出当时被放弃在里面的研究员有多么绝望。

    西奥多被“安置”在里面，见到有人来，本能地扑到透明窗上，对着056嘶叫。

    “咔哒”。

    056听到背后传来一声子弹上膛的声响，还没回头就知道来人是谁。

    “皮克曼，就连已经被感染的构造体，也能被你继续拿去做实验？”

    056没有因为被枪械顶住而自乱阵脚，而是平静地出声道。

    她转过了身子，看向面前的黑暗——皮克曼正举着枪。

    “所以······这次你又要研究什么？”

    “西奥多是个好孩子，他需要这样的管控。”

    皮克曼依旧稳稳地拿枪顶指着万绪，随后淡定地回复了她的疑问，语气中好像又有些遗憾。

    “我以为我们对‘孩子们’的感情会是一样的，但你似乎借着实验，做了不少多余的事情。”

    056默不作声，只是紧紧地握着手中的爆破锤，厌恶地看着眼前的人。

    皮克曼：“放走他们，能给你带来什么呢？你还教唆他们杀人，让他们成为罪犯。你这样教育‘孩子们’，会给实验带来很大的变数。”

    “你是除我以外，第二个会在这里称实验体为‘孩子’的人，我感到讽刺。”

    056指向身侧的实验间，感染帕弥什的西奥多像怪物一样，被豢养在里面，此时他趴在观测窗前，盯着对峙的二人。

    皮克曼：“我没有否认，他们也是我的孩子。”

    056指了指自己的头部。

    “这里做过的全部实验，外面都有人知晓，你逃脱不了惩罚。”

    056毅然地举起了手中的爆破锤——

    ······

    遥远的多年以后，读取到这些信息的人终于忍不住伸手阻拦。

    “里面的帕弥什浓度很高，如果现在砸碎……”

    万事的手穿过了虚影。

    “……”

    可惜什么都抓不住。

    万事：“不……”

    头部的剧痛还在持续加重，万事的意识海终于走到了最后一步——距离他的意识海被扯碎，只差一步。

    哪怕知道这是过往，哪怕知道这是必然的结局……

    万事大概已经被疼痛扯得不清醒了，他再次不甘心地伸出手，来回穿过被高高举起的爆破锤，不愿让它落下。

    “快停下……”

    他头晕目眩地说着什么，连他自己都听不清。

    这句“停止”该说给谁听？该在怎样的时间节点上说，才会有用？

    是在意识回传四组解散之前，还是在万绪走入歧途之前，还是在皮克曼——黑野苦川也来到这个研究所之前？

    还是在那些孩子们被改造为实验体之前……甚至在他们出生之前？

    万事：“……”

    最后，万事垂下了手，他知道自己只能旁观。

    万事盯着056，嘴唇颤动，最后喊了一声那个名字。

    他不希求名字的主人能听到，只是希望像梦中幼小的自己那般，再呼唤她一次。

    万事：“……万绪！”

    ······

    但过往的万绪还是举起了手中的爆破锤——

    “你想毁掉整个研究所？”、

    皮克曼立刻向后退，远离了豢养着感染体的实验间。

    万绪：“我还会尽力让你死在这里，哪怕你侥幸逃脱……总有一天，你也会死于你所谓的‘孩子’手中，皮克曼。”

    万绪将爆破锤砸下，皮克曼也按下了扳机。

    隔离窗四分五裂，碎渣飞落一地。

    高浓度的帕弥什病毒从实验间中涌出，瞬间将万绪的半张脸侵蚀。

    与此同时——

    皮克曼的枪口打出一颗子弹。

    在这个机械体技术发达，甚至已经有构造体的时代，这颗子弹无法击穿最常见的外壳材料。

    它旋转着，缓慢接触到了女人的皮肉，血管，骨骼……直到它飞出血肉，在研究所的金属墙面上留下一个发黑的坑洞。

    万绪的头颅被击穿，她倒下了，发丝垂落在地板上，口中涌出的血液将它们染红。

    ······

    “砰！”

    ‘子弹’跨过了时空的限制，‘击穿了’万事的头颅，裹挟着大量记忆数据一同涌入了万事的脑海。

    万事：“呃……唔……！！”

    头部被洞穿的疼痛四散到四肢百骸——万事的意识海紊乱终于达到了他无法承受的地步。

    万事突然顿住，他停止了挣扎，终于倒下了。

    ······

    万事：（累，好累。）

    万事不知道自己在废弃研究所的哪个位置倒地了，彻底死去之前，他还分了一丝神去思考一件大概已经与他无关的事情：

    万事：（指挥官他们说会追上来。）

    从他在培育区追着那个感染体分头行动，到现在他倒下，其实才过去了很短一段时间。

    耳边的通讯装置刺啦作响，人类的声音已然听不清。

    万事：（……还能找到我吗？）

    他永恒地睡去，恍惚中觉得……

    一切都是一场明晰梦。