玄机门，镇江府第二的江湖门派，是无数江湖人士渴望拜入的名门。其总堂位于天云山脉，这里也是镇江府的一片灵秀之地。

    走过曲折蜿蜒的石道，尽头处便有一座石门，其上镌刻着“天云自有玄机”五个大字。字形雄浑，而且更是深入石块。在该石门的下方，正有一个弟子打扮的人在打扫残枝落叶。这名弟子身形瘦高，身穿浅灰色的布衫，眼神专注地看着地面扫地。

    过了这座石门，便是玄机门总堂所在。此时正是清晨，一些弟子已早早起来在练武场上操练自己所学的武功。在练武场的后方，一丝丝炊烟正缓缓腾起，那里便是厨房所在，此刻厨房中的厨子正为弟子准备早饭。练武场左方便是门派议事厅以及内门弟子还有长老的居住所在，右方有一条小路，那通往外门弟子居住的地方。

    “咳咳，要林佑将那些树枝叶子拿过来吧，这火还是不够。”厨房中，一名正在煮饭的厨子对旁边一名同伴说道。

    同伴答应了一声，便跑出了食堂，向石门那里跑去，那在石门扫地的弟子，正是林佑。此刻林佑将那些树叶已经全部扫到了一堆，自己正拿着水壶在一旁的石块上坐着喝水。

    “林佑!”听见身后有人喊自己，林佑一回头，便看见了正向自己跑过来的人。跑过来的人正是那名同伴。这人比林佑稍显瘦小，穿着与林佑相同的服装，双目炯炯有神笑容很是憨厚，很容易给人带来好感。

    “孟师弟？”林佑先是感到有些疑惑，旋即便明白了自己这在厨房打下手的师弟，是来向自己要这些树枝树叶当柴火。“自从前几日的一场突如其来的暴雨，总堂中的柴火便不够用了，镇江府那也缺少炭火，导致现在只能每日寻些树枝叶添火。”林佑心想。

    林佑和那孟姓弟子用旁边的铲子将树叶全部扫进了一个袋子中，看着自己和师弟整理的两袋“柴火”，林佑不禁心中叹了一口气。自他的父母将其送入玄机门快有一年时间了，而他如今却还只是一名外门弟子。回想起自己父母殷切期盼的眼神，林佑心中颇觉得惭愧。在当初进入门派测试资质的时候，他就被评定为丙等，而资质等级统共只有甲乙丙三等。这将近一年以来，他修炼的是外门基础内功，可到了如今，他还未曾修炼出内力，无法晋升为内门弟子。

    林佑看向旁边的师弟，这位孟师弟比他晚入门来三个月，资质与其同为丙等。相比林佑的父母花了大量的钱财才将林佑送入玄机门总堂，这位叫做孟三元的师弟则是在一次逃难的过程中，被门派中的一位长老带回来的。而孟三元之所以会在那次逃难中被救，林佑听说是他向那位长老进献了某物。“一个普通人家的子弟能有什么东西能让门内的长老动心？”林佑不禁心想。

    林佑和孟三元将那些叶子树枝带到厨房后，孟三元便继续留在那里打下手，而林佑便向自己的屋子走去。

    玄机门总堂总共六名外门弟子，除林佑之外，其余五名弟子皆是由于某些缘故被带到玄机门，例如五名外门弟子中年龄最大的刘坤，其遭遇与孟三元相似，他在五岁时被掌门带回总堂，林佑听说他是掌门的一个远房亲戚，他父亲遭遇祸患，不得不外出逃离，后来在逃亡的过程中遇到了掌门，后被掌门带到这里，已经有十余年了。其余三名外门弟子楚普，叶复，万业不是因为在宗门内有关系，便是和林佑一样，是父母出钱将其送入玄机门。

    此时，林佑已经进入了自己的木房子，屋内空间狭小，但是十分干净整洁，可见屋子主人的打扫。林佑从一个架子上取下一本泛黄的小书，书的封面写着“玄元功。”林佑看着这本书，心情颇为复杂，心中不由的想到当初和自己一同进入宗门的人，如今已经纷纷借助这本书修炼出了内力，进入了内门成为正式弟子，而自己还在原地踏步，心中有一种说不出的滋味。

    “已经有一个月未和父母联系了，上次送的信不知收到了没有。若收到的话，为何不给我回信。”林佑心想。他上次在信中所写内容无非是表达想要早点回家，他认为对于自己这种没有武学天赋的人来说，练武并不是一条好的出路，他不明白为什么他的父母要求他一定要去习武。

    心中想着，林佑已经翻开了自己手中的小书，默默看着书上的内容，向练武场走去。这时候练武场上有十来人，有些在独自钻研自己所学武学，有些则在和他人切磋武艺。

    林佑往练武场上瞥了一眼，便向场上一个比较偏僻的地方走去。场上的一些人看了林佑一眼，便又忙于自己的事情了。对于他们来说，林佑这种外门弟子是一种可有可无的存在。

    林佑盘腿坐下，翻看着自己手中的功法。片刻之后，他将手中小书放在了一旁，缓缓闭上了眼，开始按照书上所说的开始修炼。

    玄元功只是一本基础的内功心法，它的功用也不过只是让普通人拥有内力罢了，这对于常人来说是个重要的转变，因为只有拥有了内力，才能被称为武者，也才拥有能力去修习高深的武功。当然，普通的没有内力的人也可以修习一些武功，但这不但修炼速度缓慢，而且还会对自己的身体造成损害。拥有内力的武者则能规避这种弊端，这也是玄机门用《玄元功》进行选拔的目的。

    随着时间的流逝，很快便到了吃早饭的时间，林佑睁开双眼，从地上起身，准备去吃早饭。他未对刚才毫无进展的修炼感到失望，以前数夜未眠的修炼都尚未成功，现在一会儿又怎能修炼出内力？林佑已经有些麻木了，“这种事情没有天赋果然只能望洋兴叹。”林佑心想。

    早饭后，在回去的途中又看见了孟三元，他手中拿着一些萝卜之类的食材，二人在路上边走边交谈着，聊了一些日常生活和修炼知识，等到了外门弟子住宿的地方，便各自向自己的屋子走去。

    平日里林佑与其他的外门弟子相处也挺好，而且在整个宗门中，也很少看见由内门弟子欺负外门弟子的情况，宗门内部也是比较团结的。与镇江府其余的大多数门派比起来，玄机门在这一点是做得十分不错的。

    林佑在家中拿了一些干粮，背了一个他自己亲手编的竹篮，拿起一个小铲子，便往山里走去。他想到山里去挖一些药材，有时也可以将这些药材卖给门派内的一些弟子，换取一些自己需要的事物。到天色渐晚的时候，林佑便回来了。

    在厨房中找厨子要了一些剩余的晚饭，吃过晚饭后林佑回到家中。此时天色已晚，林佑躺在床上看着窗外发呆，他回想这将近一年来的经历，从刚进入时的兴奋，到苦苦修炼不成的失落，再到如今迫不得已选择放弃，林佑的内心五味杂陈。他幼时便看见过镇江府中的捕快们飞檐走壁，所以他便也想像他们一样。当林佑将自己的想法告诉自己的父母时，得到了他们的同意。可如今，他来到镇江府数一数二的门派有快一年时间，连内门弟子都算不上。

    林佑一直呆呆地看着窗外，突然，他看见窗外有一道黑影掠过。林佑赶忙起身，刚想往窗外看去，但他想到了什么，快速转身，使自己背靠窗户旁的墙壁。

    “刚才那是什么？”林佑还来不及多想，便又听见了外面传来的急促的脚步声。又过了一会儿，直到外面不再有有奇怪的声音，林佑才将头缓缓的探出窗外，左右看了一会儿，只能依助月光勉强看清屋旁土地上的脚印。

    看了一会，林佑又重新躺在床上，思索着刚才发生的事情。一番思索之后，他决定不去找刚才那黑影去了何方，此时的他已不想其他事情，只想着父母能早点回信，他能早日离开玄机门。如此想着，他便闭眼睡了过去。

    不知过了多久，林佑似乎听见有一阵窸窸窣窣的声音，过了一会儿，又似乎听见有人在叫他。林佑睁开了眼，此时夜已深，他环顾四周，却发现自己床铺旁边的地上躺着一个人，这人嘴里发出一些微弱的声音，林佑确定那是请求他帮助的声音。