被圣光军团誉为‘活人禁地’的暗影岛内环岛屿陡然向天空喷出一道直冲天际的破败之雾，污秽而邪恶的能量短时间就突破了警戒值，一望无际的蚀魂黑雾正组成暗影永夜向着外环侵蚀铺散。
    暗影岛岛屿外环，拱卫着水晶能量塔的小型堡垒第一时间把暗影岛腹地的黑雾剧烈异动上报给了艾斯莱特光明哨兵总部。
    圣莱斯特镇立刻向暗影岛的全体据点传达了进入一级战备状态的命令，三万两千名圣光军团的圣武士全副武装，依托着防御工事共同迎接可能到来的灭世级蚀魂黑雾。
    几乎是在传递紧急军情的下一秒，暗影岛圣光军团的总指挥奥康纳就收到了菲德莱特的最高军事命令，
    须发皆白的圣武士老人行色匆匆地带着最精锐的圣光巡夜者抵达了重要性仅次于圣莱斯特镇的水晶魔法塔。
    “以绪奥肯塔和蟒行群岛塔联系上了吗？”
    “联系上了！他们那边也正在充能！”
    “很好！加快速度填充能量！跨大陆圣光结界必须在半个小时内构筑完毕！！我们绝不能放任这些蚀魂雾飘向暗影岛之外的地方！”
    “奥康纳总长！敌人来了！目标好像就是这里！”
    奥康纳脸色不变，龙行虎步地穿过魔法塔的秘法之门来到了望平台之上，
    从了望平台上俯视而下，奥康纳可以看到弥漫而来的蚀魂黑雾如同一只恶兽一样衮衮而来，
    目前这些高纯度的蚀魂雾已经完全压制了圣光军团布置的蚀魂雾驱散结界，把暗影岛上的据点分割成了一个个孤立无援的单位，在这种情况下穿过蚀魂雾前去支援其他据点根本就是一种自寻死路的行为，
    此时此刻，圣武士们只能依靠着据点里的圣石法阵进行殊死抵抗。
    奥康纳不知道这次的蚀魂夜过后活下来的能有多少人，他却很清楚若是没守住水晶魔法塔，一定会无数人死在蚀魂雾之中，沦落为邪灵的奴仆永世不得超生。
    除了令人绝望的蚀魂雾之外，已是步入天命之年的老人还看到了一双双或茫然，或兴奋，或平静，亦或是恐惧的眼眸，
    揭开勇敢无畏的圣洁面纱，圣光军团的圣武士与普通的战士也没什么不同，他们也有喜怒哀惧，他们也是有血有肉的人类，
    但圣武士终究是与其他人不同，这些远离世俗的繁华，远赴这片死寂之地的勇者就算是恐惧也不会放下手中的武器，即便是死亡近在眼前，圣武士也会安然赴死。
    圣莱斯特曾说过，圣光存在的意义便是守护世界驱逐黑暗，圣光军团便是人类永不熄灭的圣光，是漆黑海岸明亮的灯火。
    或许今天就是拥抱安息的日子，但他并不后悔。
    在众人的凝视中，已经把一辈子奉献给圣莱斯特镇的老人抿了抿干裂的嘴唇，脸上的皱纹似乎更紧绷了一些，却看不出任何动摇之色，
    一双炯炯有神的双眸在这片黑暗的世界之中，比圣光还要明亮。
    “同袍们！不要惧怕！这便是我们为之奋战的日子！
    当永夜来临，当蚀魂雾里的妖魔鬼怪即将吞噬世界，我们便是人类铸成的第一座高墙！有我们在，这些怪物就别想轻易从这里出去！”
    老人的嗓音同样雄浑有力，抚平了队伍中的不安与恐惧，让圣武士们想起了自己是如何一步步走到了今日。
    诺克萨斯人本就少有懦弱之辈，能有资格加入圣光军团的诺克萨斯人意志更是坚定如铁，只需要一点火光便能驱散黑暗，升腾起熊熊大火。
    “战斗吧！对于我们圣武士来说，最强大的从不是手中的武器，而是我们千锤百炼的钢铁意志！
    举起你们手中的武器！让这些生活在黑暗之中的怪物看一看，他们想要跨过的是怎样的荆棘长城！让这些不死不活的鬼魅明白，他们不过是一群软弱无力的扑火飞蛾！”
    待到老人后继无力的话音落下，天地却并未安静下来，一声声包含着赤忱战意的怒吼填补了老人留下的空白，成为了开战之前最振奋人心的战鼓。
    “杀！！！”
    ……
    瓦罗兰大陆北境，弗雷尔卓德，
    一头水元素巨龙划过天际，抵达了弗雷尔卓德部族的定居点。
    诺克萨斯帝国、霜卫氏族与弗雷尔卓德诸部族的联盟大使洛克萨妮在收到消息的第一时间便前往了霜卫氏族，与霜卫要塞的主宰者冰霜女巫达成了一致，
    之后的洛克萨妮便骑乘巨龙把敌人入侵的消息带给了正在努力发展部族，渴望斩获弗雷尔卓德联合王国大酋长一职的弗雷尔卓德人。
    一如莱斯特所预料的那般，弗雷尔卓德的那些小部族很快就在发展之中被大部族吞并，
    截止至今，弗雷尔卓德联合王国大酋长的竞争者只剩下了阿瓦罗萨部族和凛冬之爪部族，其余的小部族在洛克萨妮的监察下以和平手段并入了两大部族，至于说到底有没有暗地里使什么坏手段，总之事情是没闹到洛克萨妮的头上，洛克萨妮也懒得刨根问底没事找事。
    故而洛克萨妮需要跑的地方也就剩下了瓦罗兰大陆西部的洛克法海岸和寒冰之海沿岸的滨海城市雅杜尔斯克。
    巨龙在空中盘旋了两圈，在阿瓦罗萨部落民敬畏的目光中降落在了洛克法海岸的格拉泽港口。
    身穿狼皮斗篷的阿瓦罗萨战母葛伦娜和一身雪兔皮斗篷的葛伦娜之女艾希在众部族武士的陪同中一起迎接了洛克萨妮。
    简单寒暄了几句，两人都不是拖泥带水之人，洛克萨妮就被葛伦娜请到了氏族石殿之中，已经成长为清丽少女的艾希一路随行，随身服侍洛克萨妮，俨然把洛克萨妮当做了阿瓦罗萨的座上贵宾。
    亲手为洛克萨妮奉上热茶，待到洛克萨妮神情严肃地抿了一口，葛伦娜便略带兴奋之意地开口道。
    “洛克萨妮大人此次前来，难道是已经准备在我和廓吉雅之间决出大酋长之位了？不知这最后的考核将以怎样的方式进行？”
    “倒是也与此有关。”
    洛克萨妮放下茶杯，在她的眼里，葛伦娜看起来苍老了许多，显然是为了发展部族费了不少心血。
    却是不知道葛伦娜能否撑过这场战争。
    “鲜血王朝要卷土重来了，这一次恐怕还有星界的那些天外来客从旁协助，不管是你们阿瓦罗萨部族还是凛冬之爪部都没了安然发展的时间，从现在开始，你和廓吉雅必须要准备战争了。”
    葛伦娜脸上的笑容陡然消失，神色变得庄重起来，女人眉头紧皱，鱼尾纹拧在一起，有了棱角。
    “此言当真？我还以为莱斯特陛下已经把勃朗那个懦夫打怕了，他还有勇气再来弗雷尔卓德？。”
    洛克萨妮轻叹一声。
    “若非如此，我也不会如此行色匆匆地往来奔赴，为的就是让弗雷尔卓德有更多的准备时间，最关键的是，这一次帝国恐怕没办法提供太多的帮助。”
    听到洛克萨妮这么说，葛伦娜的心中便是一沉，
    在诺克萨斯帝国的鼎力帮助下，弗雷尔卓德这几年的发展有目共睹，之前弗雷尔卓德被入侵的时候更是因帝国的相助才保存实力击退了鲜血王朝，
    不只是她，潜移默化之下，诺克萨斯帝国不知不觉间已经成为了弗雷尔卓德人最信赖的大靠山，
    这些年来，甚至有不少弗雷尔卓德人认同了诺克萨斯帝国的洛克希精神，渴望加入诺克萨斯帝国，让弗雷尔卓德联合王国成为帝国圈的一份子。
    虽然羞于承认，诺克萨斯帝国已经成为了大部分弗雷尔卓德氏族心中无可替代的‘大酋长’，
    连超然物外的霜卫氏族都认同诺克萨斯帝国的主导地位，无论是大义还是实力，诺克萨斯帝国已经成为了弗雷尔卓德当之无愧的老大。
    现在老大说自己没办法在新的战争中鼎力相助，任谁也难免产生一种心虚的感觉。
    “原来如此。”
    沙哑的张开嘴巴，葛伦娜端起茶杯喝了一口，茶水入口，她才惊觉热茶已凉。
    在洛克萨妮的眼里，现在的葛伦娜跟之前自己所见的廓吉雅简直一模一样，
    说白了这些看似强势的氏族战母终究是一个慕强的女人，虽然嘴上不说，在遇到无法抵抗的敌人之时，心里是渴望得到更强者的帮助的。
    现在诺克萨斯帝国就是那个更强者，没了更强者的支持，她们难免陷入迷茫之中。
    洛克萨妮给文静乖巧的艾希打了个眼色，艾希连忙给自己的母亲换上热茶。
    “这场战争会很难，对你们难，对帝国更难，
    帝国所面对的敌人远胜于弗雷尔卓德的入侵者，可以说帝国已经把最猛烈的狂风暴雨挡在了前方，剩下的敌人虽强，却绝对不会超过你们的承受范围。”
    洛克萨妮的话给了葛伦娜不少信心。
    “帝国和冰霜女巫的建议是让弗雷尔卓德的三支寒冰血脉再次联合起来，一同度过这个难关，南部联合王国的大酋长之位将由贡献更大者所有，
    这样的提议对阿瓦罗萨氏族并不公平，不过毕竟情况特殊，我来这边也是征求战母你的意见。
    目前廓吉雅战母已经同意了这项提议，不知葛伦娜战母是何想法？”
    葛伦娜沉默不言，如果按照之前氏族发展度的评判方式，联合王国大酋长之位百分之百会落在她的头上，如今忽然改变规则，白白增添变数。
    万一更加好战的凛冬之爪获得了更多的战争贡献，她的努力岂不是为别人徒做嫁衣？
    “母亲，你说过，真正的大酋长必是众望所归者，无论是发展还是战争，我们阿瓦罗萨都不畏惧任何人，
    更何况，战争即将来临，我们更应该团结一切可以团结的力量，万众一心共同对敌。”
    葛伦娜看向突然开口说话的女儿，恍惚间，她仿佛看到了年轻时的自己。
    是啊，她是葛伦娜，她的氏族岂会畏惧挑战？
    “洛克萨妮大人，我代表阿瓦罗萨氏族接受新的评判方式，真正的王者就该在战争中脱颖而出。”
    “很明智的选择。”
    洛克萨妮站起身，对葛伦娜抚胸行礼。
    “联合作战协议已经达成，接下来帝国会开放海克斯科技飞门，
    通过海克斯科技飞门你们三大氏族可以帮助彼此，在必要的时候还能得到帝国的协助，
    事关弗雷尔卓德的存续，请无论如何务必守住海克斯科技飞门。”
    ……
    蟒行群岛，芭茹人祖地，
    再一次来到娜迦卡波洛丝的金色神庙，莱斯特又有了不同的感受，
    一开始他认为环绕在蟒行群岛周边的迷雾是芭茹人海兽祭司释放的一种障眼魔法，上次登岛又觉得迷雾是受到某种巨型海兽控制的致幻分泌物，
    如今第三次登上蟒行群岛，他隐约觉得这无穷无尽的迷雾根本就没有所谓的源头，倒像是凭空产生一般诡异。
    带着这种奇特的感觉，莱斯特再一次见到了芭茹人的海兽真者，
    面对折磨死自己老情人的莱斯特，俄洛伊非但没有嫉恨之色，神色之间还十分崇敬。
    “俄洛伊真者，近来可还好？”
    “世界并不太平，多亏了真神大人才让我等过上了平静的日子。”
    坐在俄洛伊安置的蒲团上，莱斯特不明所以。
    “真神大人是什么意思？”
    与莱斯特相对而坐，俄洛伊恭敬地把金色神像放在两人之间。
    “真神娜迦卡波洛丝所认同的存在自然也是真神，故而我称呼大人为真神一点错都没有。”
    这番言论倒是让莱斯特有些吃惊，俄洛伊对娜迦卡波洛丝的信仰简直纯粹到令人咋舌。
    不过这样也就可以理解为什么俄洛伊没有怨恨杀死普朗克的他，跟娜迦卡波洛丝比起来，普朗克是真的不够格。
    若是娜迦卡波洛丝下令杀死普朗克，恐怕俄洛伊不会皱半个眉头。
    “真者，你好像知道我会来一样。”
    “娜迦卡波洛丝说你会来，故而我等候在此，神悉将会为真神建立桥梁。”
    说话间，金色神像已经冒出来一股蓝绿色的雾气，咸湿阴冷感扑面而来，隔着一道怪雾，俄洛伊的声音仿佛来自于深海一般空灵诡谲。
    “莱斯特·李，好久不见。”