熟悉的温度从身体上传来，被充满力量的臂膀环绕着的辛德拉缓缓睁开眼睛，看到的却不是那片陆离光怪的世界，不知道什么时候自己已经被来斯特背出了地底世界，当前正在奥迪恩峡谷的营地帐篷里。

    试着让自己的记忆往前回朔，辛德拉也只能记得一片朦胧的水晶之光，以及来斯特让自己发动攻击的指令，之后就什么都记不得了。

    “老师，现在怎么样了？我怎么昏迷了？我真没用……”

    听到了辛德拉的声音，来斯特的动作一顿，之后便把身后的辛德拉缓缓放在简易的支架床上，用湿毛巾帮辛德拉擦拭着脸颊。

    “不要这样说，要不是你，我们还在地下世界出不来呢。”

    温柔地笑了笑，来斯特拍了拍辛德拉的小手安慰道。

    “之所以你会昏迷是因为你的意识受到了水晶意志的影响，她本想用你来威胁我，好在我和水晶意志的目的一致，不需要成为敌人也能各取所需，只是这水晶之痕的运作方式应该变一变了。”

    凝视着来斯特的眼眸，辛德拉稍稍放松了几分。

    对她来说，只要没有好心办坏事就行。

    “老师，能跟我说一说我们在下面到底发生了什么事情吗？”

    想要从支架床上坐起来，辛德拉刚一动胳膊就被来斯特按住。

    “你现在最需要的是需要休息，乖乖躺着就好，我今天晚上不会离开这里，放轻松。”

    “好，好吧。”

    “想要说明这次跟水晶意志的交流也不是一件容易的事情，从哪里开始讲起比较好呢……”

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    夜晚很快就过去，第二天一大早，来斯特亲手为辛德拉做了一锅少女最喜欢吃的素汤，等到辛德拉下地之后，来斯特就对科里夫和劳埃德做出了最后的安排。

    “之前我已经跟你们交代过了，今天再说最后一次，从此刻开始，壳人族不再是我们的敌人，严禁对壳人发动任何攻击，同样的，壳人也不会对我们发动攻击，记住这一点。

    另外，在新的支援部队到来之前，你们的任务是把守好奥迪恩峡谷的水晶矿洞，不允许任何势力插手奥迪恩峡谷的事情，必要的时候可以动用武力进行驱逐，明白吗？”

    再三嘱咐之后劳埃德和科里夫也大致明白了自己该怎么做，纷纷点头称是。

    来斯特的神色缓和了几分。

    “等到据点建立之后，壳人会为我们带来源源不断的能量水晶，这里已经不需要菲罗斯家族的开采队了，

    劳埃德，新的合约我会亲自跟马尔兹家主协商，你现在主要负责奥迪恩峡谷的安全问题，协助科里夫和翡翠领的支援部队建立稳定的据点。”

    “我明白了，来斯特大人。”

    挥手告别，来斯特和辛德拉重新北上，踏上归途。

    ……

    返回蓝熏庄园的来斯特第一时间跟菲罗斯家族的掌舵人马尔兹说明了奥迪恩峡谷的情况，尤其是说明了壳人族和水晶意志的危险性。

    协商之后，来斯特代表翡翠领和菲罗斯家族建立了新的合作关系，翡翠领彻底掌控了奥迪恩峡谷的能量水晶开采权和使用权，而菲罗斯家族则是成为了能量水晶的第一合作者，有权研究、复制和贩卖翡翠领产出的能量水晶衍生物。

    总的来说，菲罗斯家族并没有在新的条约里吃亏，失去奥迪恩峡谷也没有影响菲罗斯水晶工业的发展，反而因为放手奥迪恩峡谷省下了一大笔开采队维持费，

    在马尔兹的决策中，菲罗斯家族会紧紧依靠翡翠领这棵参天大树，把精力和财力全部应用在水晶开发上，一心一意搞研究。

    值得一提的是，这一年，维姬生下来一个女儿，被马尔兹命名为卡蜜尔，尤兰达也顺利怀上了马尔兹的孩子，第二年生下了一个男孩，取名为斯蒂万，也算是了结了马尔兹的一桩心事。

    时光如箭，日月如梭，

    眨眼之间来斯特已经在皮尔特沃夫居住了十四年，渡过成人礼的辛德拉顺利完成了来斯特安排的所有课程，不仅仅成为了掌握符文魔法、奥术魔法和元素魔法的全能型法师，还成为了仅次于来斯特的能量水晶研究专家。

    在来斯特的安排下，辛德拉决定前往菲德来特进一步学习魔法和研究水晶，只是在此之前，辛德拉还是决定回家乡看一眼家人。

    定好了日子，来斯特和辛德拉乘船返回了纳沃利行省，返回了斯卡西亚斯村，伪装过后的辛德拉并未公开自己的身份，而是以外邦人旅行者的身份悄悄观察着早已物是人非的故乡，让辛德拉失望的是，即便是面对面，父亲和母亲也并没有认出自己的身份。

    与十几年前相比，母亲玛吉和父亲卡米尔衰老了不少，不过身体还算健康，艾瓦德也娶了同村的女人为妻，生了一对可爱的兄妹，建立了新房子，有了一个幸福美满的家庭，

    艾瓦德的新房距离故居并不遥远，一家人住在一起，三代同堂，也算是其乐融融。

    十几年过去，这个家似乎并没有因为少一个人而变得冷清。

    思考过后，辛德拉还是放弃了露面，只为时常叹息的父亲卡米尔留下了一份信，交代了发生在斐洛岛神殿的种种事情，做了最后的告别。

    了却念想的辛德拉顺利踏上了前往菲德来特的旅途，来斯特则是返回了皮尔特沃夫，找到了马尔兹。

    “按照菲罗斯家族的传统，卡蜜尔和斯蒂万，谁会成为家主，谁会成为首席密探？”

    马尔兹看向来斯特，要说这些年来谁对自己的两个孩子最了解，非眼前的男人莫属，

    就算不谈来斯特尊贵的身份，作为卡蜜尔和斯蒂万从小到大的家庭教师，看着卡蜜尔和斯蒂万长大的来斯特也有足够的权力干涉菲罗斯家族的下一代传承计划。

    “来斯特大人，按照菲罗斯家族的传统，一般而言是长子或是长女成为家主，首席密探则会从家主人选之外的年轻优秀后辈中挑选，用来辅左家主掌控家族，

    如果不出意外的话，比斯蒂万优秀的卡蜜尔会成为下一代菲罗斯家族的家主，斯蒂万则会成为首席密探，辅左卡蜜尔。”

    马尔兹给出了没有任何意外的答桉，经过了来斯特的干涉，如今菲罗斯家族的情况和原本的世界背景完全不同，

    除了卡蜜尔和斯蒂万之外，考虑到家族传承问题的马尔兹并未生育其他的孩子，自然也就谈不上早夭，一个萝卜一个坑，斯蒂万成为首席密探，卡蜜尔成为家主可以说是板上钉钉的事情。

    尤其是尤兰达生下的斯蒂万并没有先天性疾病，身体比作为姐姐的卡蜜尔还要强壮许多，在这种情况下，斯蒂万自然是首席密探的最佳人选，家主怎么也落不到斯蒂万的头上。

    不过对于来斯特来说，这样的安排可不算满意，尤其是卡蜜尔比预想之中的还要优秀的情况下，给菲罗斯家族当家主算是折辱天才。

    皱着眉头，来斯特说出了让马尔兹欣喜若狂的话。

    “让斯蒂万成为家主，首席密探从旁系中找一个出色的后辈进行培养，卡蜜尔我会亲自培养。”

    “来斯特大人，您，您说的是真的吗？”

    直到现在马尔兹还是有些不可置信，他可是知道被来斯特亲自培养意味着什么，单看来斯特的学生辛德拉在帝国的地位就足以明白这份培养之情有多重。

    原本他还担心除了来斯特之外，菲罗斯家族在翡翠领和诺克萨斯帝国内部并没有说得上话的靠山，要是卡蜜尔在诺克萨斯帝国或是翡翠领站稳脚跟掌握权力，他就再也不用担心菲罗斯家族会成为弃子了。

    毫无疑问，这是一份天大的机遇，如果卡蜜尔表现出色的话，或许菲罗斯家族还能走出皮尔特沃夫，把势力延伸到不朽堡垒。

    没有任何犹豫，马尔兹狂热地回应道。

    “我明白了，来斯特大人，首席密探的人选我会挑选其他人来培养，卡蜜尔就交给您了。”

    ……

    蓝熏庄园，一间属于菲罗斯家族的秘密道馆内，一位身着紧身衣的年幼少女用双臂撑地倒立，叉开的双腿在半空中呈一字马的姿态稳稳不动，每一个脚趾缝隙里都夹着一张扑克牌。

    得到了小主人的示意，侍候在一旁的仆人对着倒立的少女依次丢出了手里的气球。

    目光一凝，年幼的少女开始挥动双足，指缝里的扑克牌如同刀锋一般精准无比地切开一个接一个落下的气球，破碎的气球发出阵阵爆炸声。

    “啪~啪~啪~”

    等到十几个气球被切爆，英气十足的少女才甩动一头如墨的黑短发，双腿缓缓并拢脚踝相触，由上而下折叠腰肢，让双足从胸前穿过，改倒立姿态为正坐姿态，

    松开脚趾的一瞬间，完好无损的八张扑克牌跌落在地上组成顺子，细看上去，每一张扑克牌的边角竟是没有任何挤压折叠的痕迹，这意味着自始至终少女都没有让双足触地。

    一套动作行云流水地做下来，少女的脸蛋也只是微红，并未有任何疲惫的迹象。

    接过仆人递来的毛巾，年仅十二岁的少女擦了擦额头上的细汗，水蓝色的眸子内没有任何骄傲的意味，始终保持着成年人才有的古井无波。

    “卡蜜尔小姐真是越来越厉害了！”

    “这只是一次极为平凡的训练，谈不上厉害，又何必夸赞。”

    对于仆人们口中的恭维之语，卡蜜尔并未在意，如同她从不在意自己的弟弟选择放弃另一条注定充满荆棘和挑战的道路一样。

    人与人的道路不同，眼界也会随着阅历而变得不同，

    这些普通人根本就不会明白自己在修炼一种怎样惊世骇俗的武道技艺，更不会知道传授自己武道技艺的来斯特本身有多可怕，就像是她的弟弟斯蒂万并没有真正明白自己的老师到底是怎样伟岸的存在。

    她发现了，她知道了，所以她会毫不犹豫，不惜一切代价抓住属于来到身前的机会，心甘乐意地为此付出一切

    在她看来，只有来斯特的夸赞才有足够的份量，也只有来斯特值得追随和学习，事实上她一直都以此为目标而努力修行着，一切的汗水和痛苦，都是为了应对这愈发苛刻的前辈，她渴望更宏伟的旅途，这些代价必不可少。

    这过程虽痛苦，她却甘之若饴，正所谓玉不琢不成器，每一次痛苦都是通往更强的蜕变。

    从地上站起来，卡蜜尔又来到了崭新的木制假人面前，拿起了德玛西亚刺剑，细细检查了一番。

    剑刃如雪，剑锋如霜，刺剑如霜狼一样摄人心魄，正是一件出自于顶级铁匠的上品杀人武器。

    摆正格斗姿态，放缓呼吸的卡蜜尔轻闭双眼，等到再次睁开的时候，平静的眼眸已经变成了凌冽的冰霜，少女踏前一步，手中的真剑如同离弦之箭一般刺在木人的眼眶里，轻而易举地洞穿了只有半公分大小的孔洞。

    “如果出剑不是为了杀死敌人，手里的武器就将毫无意义。”

    嘴里默默念诵着前辈传授的人生经验，卡蜜尔目光一狠，继续转动手腕，带动着全身的重量压在刺剑上，

    在突如其来的重压中，刺剑的剑尖艰难地撕裂了坚固的木人，让木人成为了半废品，

    与此同时，品质优良的德玛西亚刺剑也就此折断，纤细的剑身根本不堪如此重负，终究是折损在了细小的孔洞之中。

    握着断剑，卡蜜尔紧绷的小脸终于露出了满意的神色。

    “死去的敌人诠释着武器的价值，任何在战斗中的犹豫都是对自己和敌人的不尊重，你已经发挥了自己最大的价值，安息吧。”

    一把推倒脑袋坏掉的木人，卡蜜尔轻抚着坏掉的刺剑，带着剑柄部分转身离开。

    围观小主人的几个仆人对视一眼，纷纷打了个寒颤。

    明明几年前还是粉凋玉琢的女孩子……

    之前的小主人并不是这个样子，自从九年前名为来斯特的男人在家主的安排下成为了小主人的老师，一切都发生了改变，斯蒂万暗地里称来斯特为魔鬼老师，卡蜜尔则变成了来斯特的绝对崇拜者。

    总而言之，小主人，似乎越来越可怕了。

    比斯蒂万要可怕的多。