“长……”身后的柯启尔把半个字咽回去。

    沙利叶眨眼间就和他们拉开了一段距离。他头都没有回。

    他们伸长脖子朝他望去，无论从哪个角度看，他都是沙利叶没错。

    一个长得和纵0c一模一样，夹子状的接待员走在他前面领路，一边对他说着什么——一点点都听不到她说话的声音，接待员的话看来只有对应的来客有权限能听。

    “你说他……”柯启尔一脸呆滞地转向以查。

    “也许。”

    “那他是……”

    “不知道。”

    “那有个和你们……”摆纽二星把两只冰凉的手搭在他们肩上，难得有兴致地想要告诉他们这个新发现。

    “看到了。”以查和柯启尔异口同声地说。

    沙利叶跟着他的接待员钻进一条向下的楼梯口，消失不见。

    “那下面是做什么的？”以查指着那里问纵0c。

    “业务区都在下面。你想问哪一个？”纵0c回答。

    “好的。没事儿了。”以查摇摇手。

    他们跟在纵0c身后，各怀心思了好几秒。

    完全不知道沙利叶是来做什么的。但既然月之天使没有主动发难，很可能他也有难言之隐。

    不管怎么说，他们占据概率上的优势：

    他们百分之百看到沙利叶了。对方从反应上看则不一定——

    尽管他们在这里显得像一块可可蛋糕上唯三的三根蜡烛一样刺眼，刚才还离得要命的近……

    但还是有那么一点点可能沙利叶并没有发现他们——比如他瞎了之类的。毕竟当时在混沌地狱被围攻时月之天使为了脱身而强行用了奇迹。奇迹什么都有可能发生。

    “怎么办？”柯启尔悄悄地说。

    “不怎么办。”以查答道。

    “三位来宾，请走这里。”

    纵0c带着他们穿过一道远看像一堵蠕动的墙的水汽烟幕，推开一道半圆大门进入。

    ……

    接下来发生的事很快让他们把沙利叶忘在脑后。

    房间内味道刺鼻。

    内有灌满不明液体的连续三个深池；一直顶到天花板，外表看上去很像某种榕树的壁柜。三个池子后是一大蓬绿色的，边缘毛茸茸的火。

    天花板很高，和地板都是由管道扎成的一排东西组成，有一面墙是弧形，亮的像刚抛光过的银器。

    很像一个蒸馏精油的完整装置的内部。一进入，就有一种无法全尸而出的错觉——希望是错觉。

    一个灰黑小圆台子从墙的侧面顺着一个隐形的轨道滑到他们面前。

    “在这里等待检查哦。三位尊贵的来宾。”

    纵0c优雅的一步迈了上去，小圆台子带着她缓缓升到二楼的一处被一圈栏杆围住的凸起，应该是个类似操作台的地方。

    “我还以为就是填两张表格什么的。”柯启尔好奇地打量着周围的环境。

    他看上去和以查的心理状态完全不同——毕竟“检查”“规范”“标准”这种东西在天使的词汇库中和“安全”离得很近。

    “稍安勿躁。检查一共……等等。”纵0c正准备宣布，突然目光向下一扫，然后停了下来。

    她从观察台上跳出，降到摆纽二星面前，盯着他。“你不是外来客。”

    幽灵抱着双臂，斜眼看着她，以查和柯启尔也表示没什么所谓。

    但接待员不由分说拉住摆纽二星登上小圆台子，把他一起带到操作台上去了。

    “在这里等你的朋友们。”她对摆纽二星说。

    “他不要检查吗？”以查仰头问。

    “不是这一种。”

    “那放他去他该去的那一种吧。我们可以在外面汇合。”以查道。

    “我会叫专门的工作人员来引导。”

    只见到纵0c的两只手划了划，不知道她做了什么操作，围着他们的栏杆之间突然长出半通明的东西，将幽灵和她封闭在里面。“现在他得在这里呆着，等你们检查结束。”

    摆纽二星斜眼看她。“随便。”

    “检查一共分三个部分。”纵0c回到原先的话题。她侧过头，向他们从栏杆后露出一只橄榄形的，填充明黄的眼睛。

    ……

    实在很难推测这套检测方式的目的和原理。

    第一部分是把他们反复浸入各种液体再烘干，似乎有测量体积，质量，密度，气密性，各种导流性的可能——一种中规中矩而合理的猜测。

    “呃。有道理，但终点事务所为什么要知道这些‘基本信息’呢？我还以为他们起码会记录一下我们的年龄，来意之类的。”柯启尔拧着自己的一捧羽毛里的绿水问。

    其实以查有自己的猜想。

    生物之间千差万别，每个种族都在以自己的度量衡去认知世界。就像在地狱中，得知一个恶魔的爵位就能大致推算出他的力量等级，在终道之末得知一个生物的密度说不定正是同样重要的事情。

    譬如，对于质量之法则结构体来说，一磅重的个体和两磅重的个体的性格完全不同。当他们感到郁闷的时候，往往会这样说：“我今天的心情少了半盎司。”

    如果想了解这样的生物，谁也不能说测量质量不是最必要的。

    “这么一说就明白多了。”柯启尔理解地点头。

    检查的第一部分很快过去了。

    第二部分和第三部分则更为抽象一些。

    第二部分是围着火堆即兴舞蹈——这段时间以查觉得还是做成时空颗粒比较好，完全没必要在记忆里做任何保留。

    第三部分则是紧接于第二部分。

    火堆旁边有一个简陋到不可思议的圆桌——简直像个钉子等比放大了，上面放着三只同样简陋的杯子。

    他们需要在跳完舞之后平持起杯子，再在壁柜里呆五分钟。

    其实能从纵0c指挥的蛛丝马迹来判断，最后要测量的是这个杯子和里面液体变化的结果，再通过这两种结果逆向推导他们的情况。

    “我觉得这是迷信。”终于检查完毕之后，柯启尔小声说道。

    连一个天使都觉得是迷信了。

    还好。

    检查的时间不算太长。

    纵0c通知其他的工作人员带走摆纽二星做本地人员版本的检查。

    等待的时间内，幽灵得以与他们重聚。

    “尊敬的先生。你是否看到她做的好事？”以查漫不经心地问摆纽二星。“怎么样，有没有不小心看到我们刚才检查的结果？”

    “啊。你叫他偷看。”柯启尔惊讶地说。