“那些人就是术士？”沃克缩头回来，和阿亚尔窝塔肩并肩靠着岩石——黑衣人向这边瞟了一眼，但他没能注意到。“我们上，人口官当然有手下，有什么可怕？”沃克从没见过这么气质神奇的人，有点不安，但还是心一横，拿肩膀撞了撞阿亚尔窝塔，见他不动，又把德鲁尹往起拽。“我看你得回去，小鬼。”阿亚尔窝塔闷声说。他重的像个石头，声音也和石头一样又冷又硬。“我不回。”“别给老子添乱！老子一会儿没空照顾你。”阿亚尔窝塔用力擤了一下鼻涕，晃了晃脑袋，瞪着沃克，嗓门大了起来，“俺去跟他们说两句。好好说两句。让他们赶紧走，有多远滚多远，行不行？”“呃……这样行。”沃克想不出该怎么反对了。“得。月亮会庇护你们这些臭小鬼的，回去等着。”阿亚尔窝塔摆摆手，把鼻涕抹在地上，画出一条又粗又亮的曲线。脸青的像冬瓜。“对了。如果山洞里的灯灭了，赶快跑到去甜风村找那个小妞，她如果不在，就在炎窟的石圈地附近，认得路不？”沃克点点头，犹豫了一下，小声重复：“小妞？”明月德鲁尹厌恶地撇了撇嘴，脸上横肉直抖，“一定要俺说出来？卑鄙的烈焰德鲁尹夏摩歌。哼。”他冷笑一声，抓着旧扫帚站起身，“平时耀武扬威，现在怎么看不见？”…………“苦风村，四十一户。二十五户非人，十六户四分之一以下混种。彻头彻尾的混种村。”波契人口官史索特坐在马上，把一只鹅毛笔夹在耳朵，照着一份文件高声宣读，他下巴尖锐，颧骨却很高，有一双灰色的粗眉毛，像只鸟熊。“据此规模，苦风村每年可以得到一个新生儿名额，每两年应该送一个半血以上的混种供给地方马戏团或者皇家动物园……”史索特从文件上抬起灰绿的眼珠，漫不经心地抖了抖手上的纸页，“行了。都记住了没有？没有的赏自己一鞭。刚才咱们已经把这破地方翻过了。”他向着村内招手，“村民都集中起来了吧？”涅塞看了眼以查和柯启尔，天使和恶魔宛若在无人之境，近乎无声的争辩着又一个话题——似乎是月落之地的来历？他们松散的站在史索特人马的队尾，三排人的后方，对眼前的情况并不在意，周围的人也彷佛看不到他们一样。涅塞没有参与讨论，一直专注地听着史索特的每一句话。他们在进入苦风村之前碰到了波契人口官来势汹汹的队伍，他临时起了混入的主意，毕竟眼下再没有比统计新生儿更适合他们借力寻找守物之子的事情了。以查和柯启尔也尊重了他的选择，这让他尤为感激。过程倒简单到不值一提——史索特刚开始还想对他们大喊大叫，以查一个响指就说服了他，眼下他对他们比羔羊还要温顺。一个袒着右臂，只有一半眉毛的高大壮汉从村内走来，涅塞认得这也是史索特的手下。“所有人都乖乖的圈好了。”壮汉粗声粗气地回答人口官的话，“史索特大人，咱们什么时候开始？”“看看，恰卡又是第一个等不及。”涅塞面前一个绑着头巾的青年尖声说，“我猜猜，里面是不是有手脚长毛的母矮人？还是半兽人？每次干活之前能不能先去动物园解决下你的裤裆状况？哦。我忘了。动物园的都被恰卡玩秃皮了。”青年阴阳怪气地道。人群爆发哄笑。恰卡刚要反击，史索特举起一只手打断了他。“可以了。咱们去清点一下。”人口官慢声道：“这次别弄死太多人。尤其是今年的新生儿，全部带走。这是上面的命令。”“啊？那我……”恰卡说。“别让我看见。怪恶心的。”史索特冷笑了一声，拨转马头，“我宁愿观赏野狗操火鸡。”“这是你们的又一个习俗吗？”他们向村内走，涅塞回过神，原来是柯启尔结束了讨论，小声问他。“这些人要把新生儿带走。”以查也冲他说话了，“可以让他们代劳。等他们把整个月落之地的新生儿都集中在一起的时候，我们再在里面挑，那就简单的多了。”“是……”涅塞一时不知道如何回答，想了想道：“往年很少有这样的情况，会不会他们也在找守物之子？”“这个由你来担心吧。”以查说。“您的意思是？”“我说。”以查看了一眼他，笑了一下，但眼底全无笑意。“这件事对我来说很简单，我找到守物之子，把他带走，如果碰到无羽者的信徒就和沙利叶联络，碰到阴谋的黑影就把他消灭。这里的历史有一点意思——主要是想到尹佛灭当时随意的一个行动，导致这地方形成了现在这种不伦不类的状况。但总的来说，我不是太关心。如果有物质生物非要和我抢，或者谁要抵抗，我难免会让他们血流成河——毕竟这对我来说实在太容易了，甚至都算不上杀戮。就像一条船在前进的路上磕碰掉海岩上的藤壶一样。”“但对你来说应该不一样吧。毕竟你可能还认为他们都是你的同胞。”他耸耸肩，“想清楚了没？这就是你应该要担心的事。”涅塞一愣。“没事。不会的。”柯启尔见状安慰道，“他不会的，我也不会的。”“你真烦。”以查澹澹地说。涅塞张了张嘴，还是没能说出话，闷声不言。距村尾不远的井边地上挤着坐满了人，满面灰尘的妇女搂着半大的小孩，几个老人彷佛倒塌的支架一样靠在一起，青壮年则被赶在另一堆。仔细看去，他们的眼珠颜色各异，甚至有裂童和竖童，不少人的脸部都有奇怪纹路，躯体走向，耳廓，鼻梁，眉间，额前都有异样——应是和非人种族混血所致，两个腰缠皮鞭的打手看管着他们——一点也不吃力，因为他们的双手都被绑在了身后。波契对非人种族一直采取高压政策，月落之地想必因为传统上本是德鲁尹的地盘，外加炎窟的采石十分艰险，只本地有经验的工人可以从事，才稍微保留着几个混种聚集区。于此涅塞从小到大常有耳闻，从未仔细想过，此刻他盯着他们，心中泛起异样的感觉。