一整个房间的压缩火山气体，三大桶蛙眼橙提取物，六小瓶无望者的心头血，污泥怪物的泥水，提前制作好的十箱腐蚀黄水晶。先在加热到沸腾，再在加压蒸馏。十三秒的阳光照射，一点不多，一点不少。过四次火山石，放在密封内壁处理成特殊表粗糙面的银罐子里，避免长出手指多于十五个的东西。

    对应的法阵是最少见，也最容易出错的伞型，每一条咒文线都有两个和其他咒文线相交的点，却只有一个端点，另一段延伸至空气中。

    一切都是为了让成品能更快更好的扩散到尽可能大的面积。为了收复斑比纳，他先要将它污染至恶魔都无法生存的地步。

    乌法乌法操纵着一只魔法食蚁兽，让它把那些咒术线延伸出的多余部分舔掉……

    客厅门外响起脚步声，然后是敲门声，然后停了。

    按理来说，没人知道他这个临时居所的确切物理位置。知道的那些人也难以抵达。

    他侧耳听了几秒，挥挥手，食蚁兽停滞在空中。所有咒文挨个闪光了一下，进入了封存状态。乌法乌法走出实验室，下楼，来到客厅的大门边把它拉开。

    果不其然，门外是那位穿着华丽织锦外衣，歪戴着帽子的成熟女士——她的帽子上缀着一根长长的黑色羽毛，和她的羽毛手套相得益彰，两只手优雅地拿着一只女士手包。

    】

    奇娜·多萝多。魔怪舞者——在真正的恶魔到来之后，这里的“魔怪”也许只起到形容词的作用了。她是马戏团“喉刺”的团长。

    “找我有什么事？”

    乌法乌法问——奇娜越过他的肩头向后看了一眼，做了个手势。奇娜·多萝多是天生的哑巴，大多数时间都只是个倾听者，和一个完美的执行者。但当她想要表达什么时，很快让大家明白了一个道理——动作交流有时比语言更便捷。

    她是他们中较为可靠的一位。

    “沟通，交流，相互贡献。”这是她手势的意思。她也是他们中较为神秘的一位。从某种角度来讲，也是最有风韵的一位。

    或许出于往日习性又开始作祟的缘故，或许是本身对这位女士的尊敬和好奇，乌法乌法没有像平时一样对她的可疑行径进行盘问，质问她是如何找到自己临时的私人居所——而非他们商量好的聚集地，或者强势的将她驱赶，或是惩罚她流程上的不正式。

    事后一段时间乌法乌法意识到，尽管当时他无知无觉，但这也同样是一个罪大恶极，但必须为之的决定。

    总之，他把奇娜放进了房间。

    “刺喉”马戏团团长一边观察环境，一边仿佛有人领路一般，径直向实验室的楼梯走去。她上楼进入实验室，看了一会儿法阵，又看了一眼墙壁——那里的暗格里放着已经准备好的三具尸体——来自雅缪，“乱视”，劳利西尔。

    然后她走到那座高大的蒸馏装置面前，指了指它，在空中比划了一个复杂弧线，眼神深邃：

    我知道你在做什么，你在制造瘟疫。

    乌法乌法抱着双臂，没说话。奇娜·多萝多的知识和能力或许超出他的预料，但他也不需要做出任何解释。相比驱赶恶魔这项重要的事业，牺牲和损伤是不可避免的。或许有些人会认为这是激进或不道德的手段。他只觉得这种手段还不够激进。

    他看着奇娜，反倒是她应该解释她的来意。如果她要表示反对，或者像一个流浪艺术家一样提出任何从同情心出发的问题。他会让她知道这有多可笑。

    不过也没必要催促。

    “你打算如何防御它的反噬？我们会身在其中。”奇娜又指了指装置，把手放在心口，比划一下，做了个“抓”的动作。

    “号角令使——维卡多的国王会增强我们对各种瘟疫的抗性。战士的安全必须得到保护，这样我们才能作战。”乌法乌法用公事公办的语气回答，“至于平民，也有本纳斥的古冢武士团可以指望。我们有足够的力量，会做我们能做到的一切。”

    奇娜看着他，露出“我早就知道事情是这样”的表情，接下来的手势让乌法乌法脸色微变，她“说”的是：

    “问题就在这儿，恩莫帕尔离开了我们。”

    “我们马上可以知道。”

    他摩擦了一下蓝宝石戒指。一秒之后，一只红嘴乌鸦从中飞了出来——能出现在这里只说明一件事：它被解除了绑定。

    私心。

    乌法乌法阴沉地盯着乌鸦，抬起一只手指要消灭它。

    “别急，它还有话要说。”奇娜优雅地侧过身子，很快摊开一边的手。

    乌鸦跳入她的手心里，欢快地啄了两下她手套上编入的羽毛，然后抬起头，两只圆熘熘的无暇眼珠看着乌法乌法。

    乌鸦还抿着嘴巴，但从空气中传出了恩莫帕尔慵懒的声音：

    “感谢你们一路的陪伴。我就此告别了。

    原谅一位老父亲迫切的心情吧。我需要潜入凯克米拉寻找我的孩子们。我本来在进入维卡多边境的时候就应该离开独自行动，于情于理我都应该这么做——

    但是那样的话，我恐怕你们不能挺过第一轮的袭击……算了，让我直接讲清楚——如果没有我，你们会在艾特顿河畔就全军覆没。

    说来好笑，我实在不忍心看到这样的情景出现。就当我是过于欣赏你英武果断的所作所为好了，又或者我还抱着一丝狭隘的希望。

    又或者，真正的原因是：

    我怕死。

    但我现在已经认识到这是个错误。而我应该行动起来，纠正它。

    我的勇士们，我建议你们原地扎营，等待我的消息。如果顺利的话，我会带来好消息的——你也会认为是真正好消息的那种好消息。

    我暂时还不能告诉你它是什么，我甚至不能告诉你它涉及维卡多的皇家机密——噢，我已经说了，真想不到我们已经成为了这样关系密切的战友！

    不管如何，这个好消息只有我和我的骨肉才能带来，它对维恩尼斯的名誉也将会有重大的影响。因此在它发生之前，请允许我保密。

    请务必相信我。

    务必活着，白磷。

    祝好。”

    恩莫帕尔的声音消失了。

    奇娜点了点小鸟的脑袋，把它放飞回乌法乌法的戒指，然后把一只拳头放在胸口：

    “你相信他吗？”

    “无关紧要。”

    乌法乌法停顿了很长时间，缓缓地说，“我们不可能就此按兵不动。他离开了，我们就想别的办法。”

    奇娜理解地点点头。

    她打开手包，里面是一条长长的黑色丝巾。她把它拉出，在空中一挥。十几个叽叽喳喳的小鬼从那道弧线中跃了出来。

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