塔粒粒奇贴近身体，把一面的藤蔓全部向圆圈里的影像伸去。他现在看上去几乎年轻了一千岁，像一只吸附在镜子上的毛球——其中的静电非常强力。不过这场狂喜也没有持续多久，他很快拍了拍以查肩膀，疑问：

    “我说，你不会给我看的是梦里的画面吧？某种捏造的虚假景象……喏。看这旁边的标记。”他用另一只触手指着，第三只触手点着以查脑门，“这是我庄园的标记。代表的是我！它应该早就被烧掉了！怎么回事？”

    “这不是幻觉。”以查说。

    “别试图蒙骗我。我会发现，我真的会发现。”塔粒粒奇都囔，“你不会觉得我连自己的储藏室都不认识吧！如果你用彷造的幻象来捉弄我——”

    “所以您会发现这并不是幻觉。”

    以查把额头上的触手拿开：

    “在梦使摇篮的庄园确实无法再恢复。但大部分精华宝藏已经提前被我们收集了，如您所见，它们得到了妥善保存。

    在这间储藏室外，还有另外三间储藏室，十五间培养室，以及为您量身打造的大型实验室。统统都是新的，合适的，充裕的。只等待主人来应用它们。

    另外，我为生活和休息区域留了足够的空间。我想，即使是我们这样情谊深厚，直通灵魂的师徒，也会同意为对方保留一些隐私——”

    以查停住了。他可以再渲染十分钟，但恐怕会适得其反。塔粒粒奇一边瞪着他，一边瞪着圆圈里的画面，似乎在犹豫是否要这样相信恶魔之语。

    “不错。很不错。”蔓灵很慢很慢地说，没能掩饰自己发出咯吱咯吱的声音——代表了向往，“但你没提到它在哪儿。告诉我它的位置，我们一起去看看。”

    “它的位置取决于您。你希望它在哪儿？”

    他们互相注视着。

    塔粒粒奇沙沙笑了。

    “你在说什么？那么，你给我看的是什么？”

    蔓灵哼了一声，无数藤蔓从他的身上嗤嗤伸出，铺满石柱上端，把他们包围，“你说，你为我准备了一个新的花园？你？以查因特？”他球形的身体暴涨，让整个柱子开始晃悠——他像一只按住一根薯条，准备吃掉它的章鱼。他还对着这根薯条变出一张嘲笑的脸，语气中的威胁重新浮现。

    “狡诈的恶魔。”他这么形容过很多次，但这一次实意如此。

    以查瞅着蔓灵——准确来讲，只是看着对方冲着自己触手比较多的那面——把那只新装上的手伸进面前的圆圈。

    画面微微荡漾，以查把胳膊伸至没肘，没怎么摸索就抽了出来。那只手攥成一个密不透风的拳头，看上去比之前大了起码一倍。他把大拳头在塔粒粒奇脸前摊开，手心上端正的摆着几个透明的培养罐。

    蔓灵移动触手，去看圆圈里的画面，画面里架子上的罐子少了几个。

    那些触手又勐地转过来。

    “您看。”

    以查在蔓灵脸前晃动那些罐子，“您知道这是不是幻觉。”

    立刻有两只藤蔓从两侧甩来，把它们抢走。罐子们被举一路举到高空，停顿了一下，在许多枝条中消失不见。

    十几秒钟后，塔粒粒奇变成了原来的大小。

    蔓灵的身体中间张开一个洞，几十条藤蔓还高举着，盯着以查，像举起舌头等待蚊子扑入的青蛙。

    “好。”

    塔粒粒奇突然说——兴高采烈地，用其中一根枝条拍了拍恶魔的头顶。他又高兴了，和蔼了，对收割丧失了兴趣。

    “完美。就是这样。你可要说话算话。恶魔！”他叫道，但这次是亲热的语气，“我已经想好要把我的新家建在哪里了！”

    ……

    从某种角度上来说，蔓灵总是“难缠”的，但以查差不多早就掌握了和塔粒粒奇打交道的方法。

    在大生命师眼中，任何恰当的生物都可以被看做样本，试图摆脱这种境遇的行为只会是徒劳。

    但从另一方面，这也意味着他会以栽培的眼光看待他们。他会关心温度和湿度是否合适，食物是否充裕，产生的粪便会不会过于堆积。

    这其实颇为体贴。因此，以查一点也不担心纳鲁夫在塔粒粒奇的照顾下所受到的待遇。在那次匆匆的探望中，也部分证实了这一点——纳鲁夫的房间收拾的井井有条。

    平息了大生命师的怒火之后，他们总算能坐下讨论这件事了。

    按照塔粒粒奇的说法，他缺的只有时间，材料和工具。

    “我设计了一套全新的理论。就差尝试了。正好！等你帮我把实验室准备完毕。就可以开始了。”

    大生命师欢快地拍打着几根枝条，“虽然你可能对魂能的应用很不赞成。但不得不说，这一段时间，混沌地狱对于灵魂升华的尝试给了我很多不错的启发。”

    “但愿这种启发和幽灵无关。”以查说，“您上次重塑那位恶魔公爵的过程我很欣赏，为什么不考虑从这方面想办法？”

    “你有没有好好听我的课？还是小小年纪就开始失忆了？”

    藤蔓敲恶魔的脑袋，“情况完全不同。瓦布拉的灵魂保存的非常之好，培养一个适合它的身体太容易了——他要庆幸的只是自己没在你找到他之前被当做能量消耗掉。

    纳鲁夫的身体完全无恙，而是灵魂逐渐失活。贸然去修修补补只会长出奇怪的东西。目前我能控制住磨损不再增加，但想要恢复到活蹦乱跳的状态，我们需要采取一些特殊手段。”

    “我在听。但愿不是幽灵。”以查重复自己的观点。

    “我可不会滥竽充数！”塔粒粒奇斩钉截铁地说——任何幽灵都可以仅凭这句话判断他是个种族主义者，“我要做，就会让他恢复完美的状态，才不会把他变成什么幽灵。而从威加魔的身上我们学习到——”

    他拖长了音调等以查接话，以查眨眨眼，“加固颈椎的重要性？”

    “我们学习到灵魂的另一种激发方式！”

    塔粒粒奇一鞭打来，“我们尽可能的刺激它。它就会像生气的龙豚一样涨起来了。”

    “你已经把他架在火上烤了。”

    “这怎能叫刺激呢？”蔓灵发出噼啪声，“我说的是折磨。真正的折磨。我会用手段强制唤醒他——虽然保持不了太久，但足够他经历折磨了。

    我们要做的是——把他在意的所有事物，所有生物，在他面前化为齑粉。”

    以查顿了一下，“然后在旁边哈哈大笑？”

    “你可真是个魔鬼！残忍的恶魔！”塔粒粒奇叫道。