守卫听到脚步声，警惕的循声望去，便见着一脸肃穆的武成王走来。刚想行礼致敬，却被秦雷摆手制止，示意他们不要出声。

    秦雷轻轻走到帐篷外，隔着门帘就能闻到浓重的草药味。他伸手去掀那门帘，明明轻飘飘的一片棉布，此刻却感觉有千斤之重，那是将近一个甲子的历史的分量。

    慢慢掀开门帘，他终于看到昏黄的油灯下，僵卧着一个风烛残年的老者，正有出气没进气的在那里残喘。

    听见门口有动静，老人的双目吃力的转动，却被透门而入的亮光耀得什么也看不清。过了许久他才发现，一个望之不过而立之年，相貌英挺、气度沉稳的便衣男子，已经立在了床前。

    老人仰起头，与微微垂首俯瞰自己的年青人对视着。仅此一眼，对方的身份便已经不言而喻了。

    “你是秦雷？”老人的声音低沉嘶哑，仿若撕破布帛一般。

    “是的。”秦雷点点头，拉一个胡凳坐在他的床前，声音平静道：“这应该是我们第二回见面了。”

    “呵呵……老夫后来回忆，十几年前在丞相府上，似乎与王爷有过一面之缘。”老人微微闭眼回忆道：“不过很抱歉，还是宛若初见。”这一句是应对秦雷‘你明知故问’的暗诘。

    听他思维敏捷、词锋犀利，浑不似奄奄一息之人，秦雷冷笑道：“有道是人之将死其言也善，我看老元帅你的命还长着哩。”这僵卧的老者正是齐楚联军统帅，百胜公赵无咎——但值得一提的是，并不是秦军将其俘虏，而是其侍卫带着陷入昏迷的百胜公投案自首的。

    起初秦军以为是这些家奴卖主求荣，但那侍卫队长振振有辞，说这是大老爷自己的心愿，他希望在临死之前，能亲眼见见武成王。

    所以秦雷便来了。

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    赵无咎哑然失笑道：“王爷犯得着跟我一回光返照之人置气吗？”

    听他如是说，秦雷这才沉默下来，良久才叹口气道：“你已经看开了？”他这话有两层意思，一是问赵无咎是否看淡生死了？二是问他已经彻底放下敌对情绪了吗？

    话说雨田兄向来是直来直去的好少年，哪像今天这样语带三关、句句锋机？看来在新贵与老贵族的较量中，总有那么点底气不足，哪怕胜负已分、对手行将就木了也是这样。

    “心似已灰之木，身如不系之舟。”赵无咎轻声道：“你已经将老夫的一切摧毁，我就是不想放下，也没什么可留恋的了……只是有一事不明，这才一直撑着没有闭眼罢了。”说着朝秦雷笑笑道：“你能来我很高兴，这世上没有人能比你更适合解答这个问题了。”

    “问吧。”秦雷点点头道：“你是我最尊敬的对手，我会知无不言的。”

    “多谢了，老朽荣幸之至。”武将终究是干脆的，赵无咎一字一句的说出了自己疑问：“请问我因何而败？”说完苍声笑道：“一败再败，败得连大齐国都要亡了，却还不知道自己败在哪里，你说我这辈子是不是活到狗身上了？”

    秦雷有些腼腆道：“起初是侥幸，中间是大势，最后是我准备充分。”

    “侥幸、大势和准备充分？”听秦雷干脆利索的给出了答案，赵无咎神色郑重的咀嚼道：“我们交锋三次，‘起初的侥幸’应该指的是牧野原上的大风吧。”

    秦雷颔首道：“不错，在那一次，我真正嗅到了死亡的气息。”说着轻抚一下襟角道：“不怕你笑话，我都哭了。”

    “可终究还是我哭了。”现在回味当时的情形，锥心刻骨的痛苦已经不复存在，赵无咎只感到一阵阵的唏嘘：“这算是造化弄人，我认了。”说着又喃喃道：“‘中间的大势’是什么意思呢？”

    “不妨回想一下贵国当时的情形。”秦雷淡淡道：“虽然貌似强大，但实际上已经是矛盾重重、民不聊生，积重难返、虚弱不堪了。”说着哂笑一声道：“这种情形下最应该做的是革除旧弊、休养生息，先恢复国家元气再作他图。然而百胜公您凭着一股虚火，就妄想以一己之力，直接把我大秦打趴下，然后齐国的问题就无药自医了，这不是本末倒置、抱薪救火吗？”

    “呵呵，武成王这话老朽不敢苟同。”赵无咎缓缓摇头道：“要说国内的糟糕状况，咱们是大哥莫说二哥，你们秦国当时皇帝被俘，军权旁落……据我所知，当时你在前面打仗，后面李浑不仅不支援，甚至还在釜底抽薪。”

    说着满脸遗憾的喟叹道：“按当时的情形看，我齐国大有机会连下三关，要不是辛稼奘那个笨蛋，十万兵马据守羊肠坂都被人包了饺子；要不是你神乎其神的急行军，从壶关八百里疾驰而下，谁能挡住我拿下潼关？如果潼关拿下，说不定今天你我的位置就要掉个个。”

    “你说的都是实情，可你轻忽了人心的力量。”摇头笑道：“若不是我大秦官兵，在国破家亡的危急关头，爆发出来的大无畏的牺牲精神，我们就被挡在羊肠坂了，就要垮在八百里急行军上了，就抵不住你的日夜强攻了！”说这话时，他脑海中浮现的是当时的一幕幕画面，他看到了沈冰和马奎冒死冲关；看到了那场惊天地、泣鬼神的惨烈行军；看到了潼关城上那道血肉之躯铸就的长城。

    有了这样的部队，这样的牺牲，什么难关克服不了？什么敌人打垮不倒？

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    “人心？”赵无咎迷惑道：“难道不是任由王侯将相玩弄的婊子吗？”

    “当然不是！”秦雷提高声调道：“普通军民可以在很多事情上被愚弄……或者说明知被愚弄，也只有默默承受。但他们是有底线的，他们要活下去，要自己的父母妻儿活下去！如果连这最基本的生存权也要剥夺去，他们是不会在沉默中死去的！”说着一挥手道：“我能带他们去争夺生存权，所以他们生死相随；你和李浑要剥夺他们的生存权，所以他们会跟你们拼命！人心向背定成败，我的百胜公大人！”

    “好吧，我承认你说的有道理。”寻思良久，赵无咎终于点点头道：“可按照你的逻辑，这次是我们的那个什么生存权受到威胁了，那这次岂不是该齐国获胜？”

    “因为我准备充分。”秦雷有些尴尬道：“我用了八年时间这一战。”

    “我用了十八年准备上一战。”赵无咎针锋相对道：“还不一样是输了？”

    “这个嘛……”秦雷挤挤眼，干笑一声道：“哈哈，如果上官丞相的改革成功，可能就是另一种情形吧。”

    看他窘迫的样子，赵无咎突然爆发出一阵快意的笑声，然后便剧烈的咳嗽起来，把一张老脸憋得发青，好半天才恢复过来，喘息着笑道：“你为什么不承认是你捣鼓出‘轰天雷’，而我从没见过这玩意呢？”

    “知道为什么还要问？”秦雷失声笑道：“靠着先进武器取胜，总有些胜之不武的感觉，不痛快！”

    “王爷矫情了，赢了就是赢了，怎能说是胜之不武呢？”赵无咎摇头正色道：“如果我们倒过来，老夫绝对不会说这种话。”

    秦雷没法解释‘金手指’是怎么一回事儿，只好打个哈哈绕过去道：“就当我撞了大运吧。”

    “这话我又不赞同了。”赵无咎又摇头道：“你的军队士气高昂、装备精良、训练有素、经验丰富，无论是单兵还是群体，都已经远远超过我齐国那被严重腐蚀的军队了，即使没有‘轰天雷’，这场战争的胜利者也非你莫属，无非是损失更重些，时间更长些罢了。”说着喟叹一声，幽幽道：“而且我也老了，连临阵指挥都不行了，齐国又能拿什么跟你斗？”

    “花无百日红，人无千日好，这是本源的规律。”秦雷轻声道：“我将来也逃脱不掉的。”

    “是啊，”赵无咎又叹口气，疲惫的闭上双眼，轻声吟唱道：“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。多少王侯将相都做了土，我们当然也不会例外。”

    听他用‘我们’这个带有强烈同类味道的词语，秦雷不仅没有方案，反而心弦一颤，幽幽道：“其实……你比我幸福，至少你不寂寞……从此以后，这天下又有谁值得我拔剑呢？”

    “如果诸洪钧听到你这话，”赵无咎哑然失笑道：“他会骂娘的。”

    “诸烈是伯赏元帅的敌人。”秦雷轻声道：“我相信镇南军一定会取胜。”

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