，北阴大圣

    “几位，你们走错房间了吧？”

    冷冰冰的声音从背后响起。

    带人翻找半天，除了十几个大钱毫无收获，贺成本就心头不悦，闻言不由回身怒喝：

    “哪来的野狗，在爷爷跟前胡乱犬吠！”

    “嗯？”

    还不等周乙发怒，一旁的刘祯已是面色大变，踏步上前一巴掌狠狠抽了出去。

    “啪！”

    刘祯体型圆胖，面上常带笑意，给人的感觉和善亲近，动起手来却是出乎意料的凶狠。

    一巴掌，直接把人原地抽起，更是有两枚带血的牙齿飞出。

    力道之大，让周乙都为之惊讶。

    “混账东西！”

    甩了甩手腕，刘祯面色阴沉：

    “不长眼睛吗？”

    贺成被抽的眼前发蒙、面颊高鼓，在其他人搀扶下匆匆爬起，正要发怒终于看清来人。

    或者说，

    是看清了来人身上的衣服。

    黑底白衬长衣并不算罕见，但胸前绣有双木、描细金纹的，在昆山城却是独此一家。

    林家！

    “林家……护院？”

    双眼一缩，贺成心头奔涌欲出的怒火陡然化作冰冷惧意，身躯往后一退，吐字露风，连连拱手：

    “小的……小的不知是两位爷，多有得罪。”

    “哼！”刘祯冷哼：

    “我问你，你们在这里干什么？”

    “回二位爷。”贺成面颊吃痛，却不敢怠慢，捂着嘴低声道：

    “小的奉义父之命，来查这里的住户。”

    “哦！”周甲上前一步，问道：

    “查什么？”

    “我帮有一位帮众，叫做徐六，前两天夜里被人杀害、抛尸，这里的住户十分可疑。”贺成老老实实回道。

    嗯？

    刘祯挑眉，下意识看向周乙。

    “放屁！”

    周乙冷哼：

    “这里是我的住处，徐六前段时间我还见过，再说我都不会武功，他死与我有什么关系？”

    随即面露不屑：

    “不会是六子知道我成了林家护院，故意躲起来不敢见我吧？”

    倒是巧了。

    这才不过几天，齐山、徐六的尸体接连被人发现，看来自己抛尸的手段还是有所欠缺。

    其实他有所不知。

    徐六的尸体早在第二天就被人寻到，只不过贺东根本没有想过，会是一介流民杀的人。

    倒是齐山，才是真正刚被人知晓。

    “您住这里？”

    贺成一愣：

    “可是这里都是流……”

    “没什么可是。”刘祯沉声开口：

    “周兄弟天赋异禀，就算是身在济民巷也难掩才华，被我们林家看上了，你有意见？”

    “不，不敢。”贺成面色一白，连连摆手：

    “这就是个误会。”

    说着勐推身边发呆的帮众：

    “走！”

    “愣着干什么，还不快走？”

    “等一下！”刘祯再次开口：

    “东西放下。”

    “是，是。”贺成应是，慌忙把其他人手里的东西打落，这才肿着脸眼带讨好问道：

    “爷，现在可以了吧？”

    “我兄弟屋里只有这些？”刘祯却不给对方丝毫好脸色，冷着脸扫过地上的一堆杂物：

    “看不起谁啊！”

    “把身上的东西都留下，休想夹带！”

    “啊！”

    这次，不止贺成面色一变，其他几位巨鲸帮帮众也都是脸色一白。

    他们之所以跟着出来，就是打算找个由头，在这里好好搜刮一番，未曾想东西没能入手。

    临了，还要倒贴自己的东西。

    贺成张了张嘴，心中满是苦涩。

    他虽然是贺东义子，在巨鲸帮的地位却并不高，不然也不会来流民窟打周乙的秋风。

    “愣着干什么？”

    刘祯沉声喝道：

    “还不快点！”

    “……是，是。”贺成笑意苦涩，一手捂脸一手解下自己腰间的钱袋，一脸不舍放在地上。

    其他人有样学样，老老实实放下东西贴着墙快步离去。

    “周兄。”

    刘祯转首，笑道：

    “你看，有了林家这个身份，就是方便许多，老爹当初费尽心机让我穿上这身虎皮估计就是为了今日。”

    “刘兄。”周乙一脸正色抱拳拱手：

    “多谢仗义执言。”

    “应该的，应该的。”刘祯连连摆手：

    “快看看，你的东西有没有少。”

    少东西自然是不可能，自从遭了贼，真正重要的东西周乙都另放他处，并不在这里。

    倒是有额外收获。

    扫眼地上的几个钱袋，周乙笑道：

    “等下，我请刘兄吃酒。”

    “哈哈……”刘祯朗笑，也不客气：

    “好！”

    这边厢。

    附近的邻居把刚才的一幕尽收眼底，看向周乙的眼神已然不同，想要套近乎又有些不敢。

    尤其是钱嫂子，更是银牙紧咬，不知在暗自懊悔些什么。

    但他们都很清楚。

    今日一别，周乙就算是困鸟投林、龙出浅水，已经不再是与他们同样厮混的存在。

    甚至就连济民巷，怕也不会再回来。

    *

    *

    *

    不过短短几日，贺东像是老了十几岁一般，面上皱纹显露，鬓角也增添了一下白发。

    “义父。”

    肿着脸、说话露风的贺成单膝跪地，苦着脸道：

    “事情的经过就是这样，我怀疑齐六的死就是姓周的干的，不然哪有这么巧突然被林家看中？”

    “他身上，肯定隐瞒了什么！”

    “够了！”贺东皱眉，挥了挥手：

    “我知道了，下去吧！”

    “义父。”贺成抬头，意犹未尽。

    “下去！”

    贺东声音一沉。

    “是。”贺成身体一颤，垂下头，不敢多言，一步步退出门外，直到看不见人影才转过身离开。

    “是他吗？”屏风后，一个略显尖利的声音响起：

    “周乙？”

    “不太可能。”贺东摇头：

    “这人就是一个流民，毫无根底，几个月前还不通武艺，杀死六子倒是还能说过去，杀死你的人……”

    “刀劲凝然，一刀绞首，十有八九是位炼皮武者，再不济也要换血大成方行，一个刚刚完成冲关的流民。”

    “你觉得可能吗？”

    “恭回是我弟弟。”声音响起，带着浓浓的恨意：

    “你只是死了一个外人，我死的可是亲弟弟，无论如何，我也要找到凶手让他血债血偿！”

    “姓贺的，都是因为你，说是让两个年轻人相互认识好方便以后往来，不然我弟弟岂会死？”

    “我知道了。”贺东皱眉：

    “你先不要冲动，截杀柳家的事还没有过去，最近形势紧张，你也不想引起林家的注意吧？”

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    “到时候不说其他人，贵教圣女也不会放过你！”

    随即把声音放缓，慢声道：

    “六子在我身边时间不长，仇人没有几个，你弟弟同样如此，凶手是谁，慢慢查总会查出来的。”

    “最好如此！”

    屏风后，声音渐渐远离：

    “若是查不出，我不会放过你的。”

    “哼！”

    扫了眼屏风，贺东鼻间轻哼：

    “疯婆子，也不知道堂主怎么想的，竟然让我与这种人合作？”

    *

    *

    *

    院子不大。

    坐北朝南一共有三间正房，一间做卧房、一间当静室，正中的一间可用来迎来送往。

    东墙搭了一间矮房，烟囱矗立，正是灶王爷所在。

    西南角以竹条、稻草隔出一个方便之所。

    屋后还有着不大不小的后院，能分两垄菜地、仰或养几只鸡鸭，可做日常饱腹之用。

    可谓麻雀虽小、五脏俱全。

    小院许久未曾住人，已是满地荒草。

    “不错！”

    脚踏松软的地面，周乙面露满意之色：

    “多谢了！”

    “你我以后还不知要做同僚多少年，就该彼此照顾，区区一个容身之地算得了什么？”刘祯大手一挥：

    “这里有些荒废了，等明天找人好好打理一下，暂时容身当无问题。”

    “是。”周乙点头：

    “对了，关于换血……”

    “周兄倒是心急。”刘祯摇头，道：

    “寻常人，天生窍穴闭塞、气血不通，就算习武也难有成就，最多让身上长些肌肉。”

    “唯有以秘法冲关，震颤窍穴，换血洗炼，脱胎换骨，方算是走上武道正途。”

    他负手踱步，继续道：

    “据说世上有些人出生后先天之气不散，是一等一的习武奇才，不过这种人万中无一，反正我是从来没有见过。”

    “常人，还是要通过换血改善根骨，筑就习武根基。”

    “若是换血不成，未筑根基，就算顶尖武功摆在面前，也难有成就。”

    周乙默默点头。

    “我修炼的是家传武功，所以对‘定阳桩’了解不多，不过换血的过程都是一样的。”刘祯开口：

    “搬运气血，改易血气！”

    “除了修行功法之外，还可服用气血散、气血丹辅助，我十三岁冲关成功，今年十六，已经快换血圆满。”

    “院子里的李瑜、苏允文与我年龄相彷，已经开始炼皮。”

    周乙若有所思，如此说来有丹药辅助的话，三年左右就能换血成功，速度比想象中要快不少。

    不过丹药怕是不便宜。

    李瑜、苏允文都是城中大族子弟，自不缺银钱。

    刘祯的家世虽然比不上那两位，却是独子，为了这个儿子，刘家更是舍得投入本钱。

    “刘兄。”想了想，周乙开口问道：

    “换血武者，与常人相比差距大不大？”

    “换血，算不上真正的武者。”刘祯摇头：

    “就算山野村夫，只要懂得一点法门，都可以冲关换血，医馆懂养生的大夫几乎个个都是换血。”

    “衙门、军队里更是一抓一大把。”

    “总体而言，换血之人也就比常人多了些耐力，力气就算大些也大不了多少，除非换血大成才会显出些差距，实力的强弱主要还是看掌握的武功，当然好的兵器同样重要。”

    显然。

    在他看来，换血不算什么。

    这让周乙想到郑大叔，郑大叔年轻时候也是换血，也从未把自己当做一位武者看待。

    年老体衰，更没显出有多大力气。

    看来，换血真的没什么。

    点了点头，他方继续问道：

    “换血之后，又是什么境界？”

    “换血之后就是炼体。”刘祯道：

    “炼体分为炼皮、炼脏、炼髓，炼髓境界的武者在昆山城很少，放在整个江湖也属高手，陈头好像就是炼髓武者。”

    陈龙？

    他竟然是炼髓武者？

    周乙略显诧异，不知道该说林家了得，一位看家护院都是炼髓，还是该说对方深藏不露。

    “炼髓往上，就是修成真气的高手，这等人在江湖中也属于顶尖的存在，青竹帮帮主、副帮主就是此类人物。”

    “林家两位小姐，好像也是修成真气的高手。”

    刘祯眼露艳羡，舔了舔有些干的嘴唇，道：

    “再往上，就是林家家主这等武学宗师了，他们离我们太远，知道就行，无需多想。”

    “嗯……”

    周乙抿嘴，问道：

    “这世上，可有神仙？”

    “啊！”刘祯愣了愣：

    “据说林家家主的剑气能斩十余丈开外，曾一人一剑扫荡数百悍匪，被人称之为神仙人物。”

    “我不是这个意思。”周乙摇头，道：

    “康、平、暨三洲连年大旱，听人说是因为有仙人斗法，搅动了天象，方导致良田颗粒无收，百姓流离失所。”

    “这种神仙，有没有？”

    刘祯侧首，面泛无语：

    “周兄，话本小说里的故事你也相信？”

    周乙摇头不言。

    这个世界肯定是有神仙的，或者说拥有‘神仙’那等实力的存在，这一点确凿无疑。

    不仅仅是因为‘本体’留下的讯息。

    更是因为他的脑海里不止有着天启星，还有一枚灰扑扑的石头。

    黄龙道人的石化之眼！

    只不过此时的石化之眼色泽暗沉，不复灵光，似乎在等待什么机会，方会显露其中的奥妙。

    “刘兄。”

    定了定神，周乙收起杂念，自己现在还未开始换血，知道的再多也是无用，拱手道：

    “你赠我宅院，不知周某能为你做什么？”

    赠！

    没错。

    刘祯不是把院子借与周乙暂住，而是赠与，这等大手笔周乙自然是感激中带着疑惑。

    “没什么。”

    刘祯轻笑：

    “你我兄弟一场……”

    话到一半，见周乙面色凝重，他不由面露尴尬，摸了摸鼻子道：

    “看好周兄天赋，有意结交自是真的，除此之外其实确有事想让你帮忙，你别担心，不是什么难事。”

    “就是我这人事多，有时候可能没有时间上工，所以到时候希望周兄弟帮我顶一顶。”