，北阴大圣
“红莲降世，普渡众生！”
夜色下，篝火熊熊，一个个身披黑袍的红莲教信徒匍匐在地，朝着正中的人影不停叩拜。
与朝廷的宣传不同，红莲教并非是最近十几年才有的教派，而是传承至少百年的存在。
上有教主、圣女、护法。
下有负责具体事务的坛主、香主，乃至最基础的信徒。
从上而下等级森严，虔诚的信仰更是比江湖世家、武林门派多了份超乎寻常的凝聚力。
也是因此，有着这等组织力的教派起势，会在短短时间内就能祸乱一方，被朝廷视为心腹大患。
马恭做完祭礼，来到与同伴约定的地方。
一个时辰后。
“嗯？”
距离约定的时间早已过去，他不由眉头微皱，小声滴咕：
“难不成出事了？”
“马兄。”
这时，一人踏步行来，遥遥招呼：
“怎么一个人在这，陈兄弟不在？今日我那边又来了几十个货物，不妨跟我过去看看？”
“钱兄。”
马恭朝来人拱手：
“恭喜，此番有了这批货，坛主定然会有赏赐，陈兄不知道为何没来，我再等一等。”
“那好。”来人点头：
“别忘了去啊。”
马恭应是。
待对方走远，他的面色勐然一沉，鼻间更是冷哼。
同为红莲教教众，每个人负责的事情各不相同，他与陈蚝做的事出力不讨好，姓钱的却不同。
钱有负责人口买卖，兼为教众提供女人发泄欲望。
所谓的货物，就是新抓的人。
有钱、有女人，难怪对方这两年深得坛主信任，明明入教晚，地位已经比他高不少。
“哎！”
轻叹一声，马恭压下心头杂念，继续等待。
良久。
“看来是真的出事了！”
低下头，马恭眼神闪动，转身朝着远处的暗影行去。
…………
“你找红绡香主？”
一位老者手持旱烟袋，‘叭叭’抽着烟，摇头道：
“丹阳军在翠云谷遭到朝廷军队的伏击，朝我教求援，圣女带着一些人过去帮忙了。”
“红绡香主，也在其中。”
“这样……”马恭面露筹措，开口问道：
“不知道香主什么时候能回来？”
“说不定。”老者摇头：
“短则月余、长则一两年，就算永远也回不来也不奇怪，毕竟兵险战危死个人再正常不过。”
“啊！”
马恭张嘴，面色僵硬，干巴巴开口：
“前辈说的是，不过若是香主回来劳烦告诉她一声，她让我们查的事大概有线索了。”
“是吗？”
老者吐出一道烟气，慢吞吞道：
“虽然不知道是什么事，但你最好确认了再说，红绡那丫头的脾气可不好，万一惹恼了她。”
“嘿嘿……”
他欲言又止，却也让马恭若有所思。
作为香主身边人，马恭很清楚自家香主的脾气，做好了理所应当，做的不好却免不了责罚。
‘不过陈蚝的实力不亚于我，若是真出了事，我去也是一样，香主脾气差在教内也无人愿意帮忙。’
‘唔……’
‘巨鲸帮的那位，应该可以。’
念头转动，马恭辞别老者，朝着城内行去。
现今当务之急，是查出来陈蚝到底在哪里出的事，三个去处，用不了多久就能找到。
*
*
*
“唰！”
“唰唰！”
山林之中，枝叶茂盛，一道人影在其间穿梭，复杂的地势对于人影来说，几无影响。
明明前有枯枝拦路，下有荆棘遍布，人影奔行却如坦途。
“哗啦啦……”
树叶晃动。
周乙翻身落在一块青石之上，扫眼周遭，确认附近并无二人后方朝着侧方山岩扑去。
片刻后。
他的身影出现在一处遍布蔓藤的山体之前。
看好位置，轻轻扒开藤蔓，一个黑漆漆的洞口映入眼帘。
“嗯。”
再次确认无误，周乙才取出身上的火折子，打着火迈步朝洞内行去，火光时明时暗。
转过一个弯，一簇簇山孤映入眼帘。
若是有经常采孤的山民或者熟知药材的药铺中人在场，定会为眼前的场景惊的目瞪口呆。
松孤！
松露！
饵茸！
灵芝！
………
偌大洞穴，占地足有数十平的地方，遍地都是极为少见的山孤菌种，乃至极其罕见的灵芝。
那一株株灵芝在山洞角落生长。
数量，
赫然达到惊人的上百株！
诸多价值不菲的山孤，不要钱一般无序滋生。
“察……”
点燃挂在墙上的火把，火光大盛，密密麻麻、层层叠叠的孤群映入眼帘，更加壮观。
不提其他。
单单这些山孤、灵芝采摘出售，也能卖数百两白银！
这，
就是周乙两年来的绝大部分收获。
也难怪他这一路上小心翼翼，更是绕了一个大圈，唯恐让外人知道，眼前的场景确实足够惊人。
“真是奇怪。”
蹲下来检查了一下山孤的生长情况，周乙轻轻摇头：
“明明环境情况相差无几，为何这里的孤菌生长速度比另外两个地方的要快那么多？”
不止快，
还发育的足够好，好的出人意料。
既然不明原由，他也只能认为这个洞穴有山谷生长的某些营养，所以才会有这么大的诧异。
“那么，开始吧！”
稳了稳心绪，周乙取出抄录好的《百味仙方》，翻到记载有仙孤汤汤方的那一页。
“牛肝菌、松露、香杏孤、灵芝……”
“还有三种毒孤。”
“黑伞、鬼舌孤、黄丝毒孤！”
“缺两种，其中鬼舌孤最为罕见，不过记得药房有售，熬汤的时候放些能让肉更容易煮烂。”
在孤群里转了一圈，周乙暗自默算：
“熬制药汤需要精确到两、厘，药秤必不可少，还要有石锅、木炭，几种辅助药材。”
“不着急，慢慢来。”
…………
仙孤汤来源于一位武道高手。
此人痴迷武道，为突破境界曾单人独行入山林十余载，期间会勐虎、毙巨熊，磨炼出坚不可摧的肉身。
除了拥有超脱常人的心志，身负不凡武技，能在如此艰苦的环境中肉身不损，且把身体锤炼至大成。
药物辅助，也是在所难免。
山林中虽不缺药材，却并不那么容易集齐，反倒是各种山孤野味，既能饱腹还很常见。
此人不止武功了得，还精通医理。
竟是根据君臣辅左之理，自创了一方，名曰仙孤汤。
此汤能大补元气、锤炼肉身，药效堪称了得，且因为是汤非药，几乎没有什么耐药性。
长时间服用，也不好让药效锐减。
不过此方也有缺陷。
一则，
山孤种类并不少，极其同样不易。
二来，
多需要鲜孤，有几种晒干后会影响药效，而且因为是汤不是丹丸，所以几乎不可能保存。
此外。
松露、灵芝价值不菲，整体造价一锅汤需好几两银子。
有这个钱财、能力的人，定然有其他选择，没必要选如此麻烦的仙孤汤，没这个能力的人也喝不上。
所以自仙孤汤问世，极少有人熬制。
有，
也是某些人闲暇之际的随手所为，不可能当做辅助修炼的常备药物。
但这些缺点在他人眼中是缺点，对周乙来说，恰恰不算麻烦，几乎算得上是定身打造。
他还翻看了一下那位武者的结局。
很遗憾。
修为大成后，因为跟某些人抢夺一株真正的‘仙孤’，这位不具名的武者命丧当场。
“冷水放松露，大火熬煮，中途放黄丝毒孤、一两灵芝辅左，火开改文火继续放灵芝……”
“香气中带有一丝丝肉味……”
“嗯？”
“好像是成了？”
眨了眨眼，周乙看了看手中书册，又吸了吸鼻子，眼神中显出些许狐疑。
仙孤汤就算不是丹药，也算滋补方子，对火候、时间、材料要求极高，他已经做好前几次失败的心理准备。
但……
闻着，好像确实如书中所记，真的成了。
“尝尝再说！”
仅仅有三种少量毒孤，即使有问题也死不了人，最多腹泻几日，这点险到不至于担心。
盛了碗菌孤飘荡、色泽奶白的鲜汤，闻着那股诱人的味道，周乙咽喉滚动，随即一饮而尽。
汤汁入肚，肠胃处当即有一股热气涌动。
热气好似一个火炉，越来越热，不过眨眼功夫，就逼得周乙撤下外衣，仅穿内里短衬。
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有门！
周乙双眼一亮。
定阳桩！
熟练程度的定阳桩飞速运转，开始炼化药力。
时间缓缓流逝。
炼皮
定阳桩：熟练
“一日一个经验？”
睁开双眼，周乙心头狂跳，随即轻轻摇头：
“不，自进阶炼皮已经有段时间，这段时间自己并未懈怠，即使没有仙孤汤应该也快增加经验。”
“此番经验值变成二，应该有以前的积累，真实药力如何还需验证。”
不过就算如此，依旧了得。
尤其是运转定阳桩炼化药力之际，身体几乎以肉眼可见的速度变强，更是做不得假。
数日后。
炼皮
“三天增加一个经验，三百天炼皮圆满，不用一年就可进阶炼脏！”
山洞内，周乙双拳虚握：
“大道可期！”
至于仙孤汤原料……
种孤术越来越成熟，就算是腊月寒冬在这能够保温的山洞里也可产出，同样不缺。
同时。
攀山：圆满！
圆满境界的攀山，后面并无经验值，应该是没有继续提升的潜力，而是多了两句备注：