雷州大疫，至此渐渐平息。

    数日后，刘延寿、温仁心等人，相送苏轼、石坚一行于城门。

    刘延寿拉着苏轼的手，正色道：

    “此番大疫，全仰仗苏大人和石小友之助。本官不才，亦当具奏章于官家案前，或可让苏大人早日北归朝廷。”

    苏轼呵呵一笑，白须飘然。

    “老夫年至花甲，心中早无复起之念，只望此生残躯得归家乡安葬，足矣。”

    另外一边，温仁心将一大包药材，放在石坚手中。

    “帅哥小友，雷州已然是人迹罕至之处，但琼州之险，更胜雷州数倍。”

    “这些药材药方，老夫已详细备注其效用。若是有可用之处，尽管用之。”

    经过这些天的相处，温仁心也知道，石坚确实不通医术，只是家传渊源得知疫情之事。

    石坚笑了笑，对温仁心道：

    “多谢温神医。”

    温仁心看了一眼石坚身边的石依依，迟疑片刻，轻声道：

    “琼州实在险恶，何不将令妹暂时留给老夫照顾。老夫虽不才，亦在雷州薄有名声，定将令妹以亲孙看待。”

    石坚闻言，看了一眼石依依。

    石依依赶忙拉住石坚的手臂。

    “不，侬侬不要和白胡子阿公住，白胡子阿公的家里太臭了！”

    石坚摸了一下石依依的脑袋。

    “那是煮药的味道，不是臭味。”

    石依依嘟起小脸。

    “不，就是臭味，臭死了！”

    石坚看向温仁心，相视而笑。

    片刻后，两辆马车一前一后，缓缓驶向南方。

    两日后，又一辆马车自北方驶来，在雷州衙门前停下。

    一名老者走下马车，很快见到刘延寿。

    “下官苏辙，见过知州大人。”

    刘延寿眼睛一亮，赶忙起身将苏辙扶起。

    “哎呀呀，这怎么使得？苏大人乃是曾经大宋宰相，如今到任雷州别驾，乃是雷州和本官的光彩。”

    “为何却不提前告知本官，好让本官出城迎接？”

    苏辙正色道：

    “刘大人何须如此客气？下官如今乃是在刘大人手下做事，今后若有任何事宜，听凭刘大人差遣便是。”

    两人一番客套，各自落座。

    刘延寿感慨道：

    “苏大人这一次来的却是不巧，令兄苏轼日前已然离开海康城南下了。”

    苏辙闻言顿时一愣，随后不由叹息。

    “紧赶慢赶，没想到还是错过家兄，也不知下次兄弟再见，又是何时了。”

    “对了刘大人，听闻日前雷州大疫，不知情况如何？”

    刘延寿微微一笑，摸着胡须。

    “本官正要和苏大人聊及此事呢。”

    如此这般，刘延寿将前日疫情之事道来。

    苏辙听得啧啧称奇，表情惊讶。

    “也不知家兄从何处结识这石小友，竟然能立下此功。”

    “刘大人此番平定疫情，想必不日必将高升，苏辙在此恭贺了。”

    刘延寿哈哈大笑，下巴微微抬高，颇为得意的叹了一口气。

    “唉，只是那朝中乃新党当政，这番疫情之事，章惇之流不继续追求已然是上上大吉。升官？怕是想都难想喽！”

    苏辙默然片刻，突然开口。

    “那位小友既然是石姓，莫非是来自那家书院？”

    刘延寿目光闪动，笑道：

    “苏大人也想到了？没错，本官也觉得他是出自那家书院。”

    苏辙若有所思，微微点头。

    “若是出自那家书院，有如此才能，便也解释得过去了。”

    “或许，家兄将来北归之希望，便在这石小友的身上也不一定。”

    雷州，递角场。

    此处为雷州最南端的港口，几十艘大小船只落帆停泊于此。

    有渔民摆摊于码头之上，和附近村民行商讨价还价，口沫横飞。

    石坚牵着妹妹的手，一路跟随苏轼等人穿过诸多渔民的热情招呼，打量着箩筐之中的海鱼。

    和后世相比，倒也颇多眼熟种类。

    片刻后，众人来到一艘帆船之前，带着行囊等物，登了上去。

    船夫是个打着赤脚的精壮男子，脸庞黝黑皮肤粗粝，身材约莫一米六左右。

    接过文书之后核对一番，又和引领一行的雷州官吏交谈几句，然后便扬帆起航。

    船帆呼呼鼓动，船只渐渐离开了递角场码头，进入大海之中。

    苏轼立于船尾，看着远去的陆地，一时间不由百感交集。

    “此去经年，不知能否得全躯归蜀，葬于家乡？”

    回想一生经历，自乌台诗案后起起落落落落落，苏轼老怀伤悲，越发叹息不已。

    石坚的声音突然响起。

    “东坡先生何必如此感怀？石某可以肯定，不过数年，先生当可北归。”

    苏轼有些惊讶的看着石坚。

    “帅哥小友，为何如此肯定？”

    石坚笑了笑，并未作答，而是说起了另外一个话题。

    “琼州，乃石某家乡。于东坡先生而言，乃是贬谪荒野。于石某来说，却是重回故土了。”

    说话间，最后一点陆地也在视线中消失，凡目之所及，尽是碧海蓝天。

    海浪起伏间，船只穿梭其中，朝南而去。

    苏轼沉默片刻，突然开口道：

    “老夫此生不曾到过琼州，敢问帅哥小友，那里是一个什么地方？”

    石坚笑道：

    “一年夏日三百天，另有六十天春秋冬日。”

    苏轼吃了一惊，道：

    “想不到这琼州四季，竟然如此古怪。”

    两人一番闲聊，船只速度渐渐慢下。

    苏轼有些疑惑，尝试询问船夫。

    船夫说了几句大宋官话，但南人口音极重，苏轼身为蜀人，竟是听了个云里雾里，搞不明白。

    石坚在一旁，突然开口说了一句。

    “密叠或剁满？”

    船夫眼睛一亮，立刻叽哩哇啦，和石坚交流起来。

    石坚听着，微微点头，然后对着苏轼道：

    “此季风向常变，今日不巧正好刮的南风，此船逆风而行，恐怕要费一日时间才能抵达。”

    苏轼闻言点头，随后又有些好奇。

    “帅哥小友竟然通晓当地方言？”

    石坚笑了笑，道：

    “凡南部沿海，多闽南后人移民，出海为生。雷州、琼州不过相隔数十里海域，以闽南语琼文片交流，虽有所区别，但亦无大碍。”

    苏轼啧啧称奇。

    果如船夫所言，日落月升，船只尚在海上艰难航行。

    船只颠簸，一行众人大半晕船，就连苏轼也不得已在船舱之中坐了好一会，实在憋不住了，才出去甲板透气。

    却见石坚稳坐甲板，不时和船夫交流一二，神情轻松。

    苏轼走到石坚身边，感慨道：

    “人还未至琼州，命却没了半条。也不知到了琼州之后，又有多少险恶等着老夫。”

    石坚注视苏轼，只见这位老者头发花白，一脸憔悴风霜，眼神暗淡。

    石坚笑了笑，道：

    “石某颇为敬佩的一位大贤曾著有一诗，今日便借花献佛，赠予东坡先生，如何？”

    苏轼原本便是文学大家，闻言顿时眼神一亮。

    “还请小友快快念来。”

    石坚注视着面前洒满月光的大海，微微仰头，看向头顶弯月，抑扬顿挫的念了起来。

    “险夷原不滞胸中，何异浮云过太空”

    “夜静海涛三万里，月明飞锡下天风。”（注）

    苏轼静静听着，脸上渐渐焕发光彩。

    “好，好一句月明飞锡下天风！”

    苏轼神情激动，也随石坚抬头。

    一朵浮云自天空缓缓飘过，遮住月亮。

    不过几十息时间，浮云穿过，月亮的轮廓再度呈现出来，将月辉洒满大地。

    呼呼的南风不知何时已经平息，海上风平浪静，孤船于海面疾驰，船尾划开片片浪花。

    前方，一处陆地自月色下乍然浮现，渐渐占据视线所有角落。

    琼州，至矣。