「很好，斯黛拉。」
随着一个个名字被毫无波动地报出，付前终于从那张巨脸上，收获了自己想要的东西。
「讲一讲你和那位女士的渊源吧。」
「我不懂你在说什么。」
异样几乎是瞬间被收敛，薇薇安无比自然地皱眉。
「我从来没有听过这个名字。」
「是我搞错了？倒也是，一个名字很难说明什么。」
面对她的否认，付前看上去随和得夸张。
「那么再加一个怎么样？」
他眨了眨眼睛。
「后藤绯？」
巨脸上的无辜瞬间凝固。
……
从元首席那里，总共得到过两个关于灰烬海的重要信息。
一个就是前面提到的坐标，另一个则是某陨落半神的名字。
资料里的内容不多，但后续跟苏糕的交流中，却是又知道那位半神之所以进入灰烬海，是被追凶的执夜人赶进去的。
当然了，这些并不足以判断眼前就是那位逃犯。
但苏糕还提到过，最终那家伙在一群人的眼皮底下，神不知鬼不觉地消失了。
这属实跟碎冕的特性太相称了。
不过就算真是逃犯，付前现在也没什么兴趣做义警。
他回来的原因，在于苏糕描述这件事的时候自己的一个猜测——这个逃犯不会是某个前辈吧？
之所以消失，是用类似于摘面具的手段回仓库了？
正是这个一直保留的猜测，让付前在灰烬海里第一次遇到半神以上的目标时，丝毫没有掩饰胳膊上的伤口。
因为次元之毒的原因，伤口不仅愈合缓慢，甚至依旧可以观察到那种特殊的血肉解离。
这号称来自于宇宙的特殊力量，对大部分人来说，应该是有些震惊和难以理解的。
然而薇薇安的反应实在是太平淡，甚至还在那之后，快速提出了合作。
……
「后藤绯，倒是个不错的名字，所以你到底要说什么？」
此时巨脸终于再次开口。
「手套已经被我毁了。」
付前直接打断了她。
「之前的计划已经不可能再进行了。」
沉默之中，那根一击拍碎付前一条胳膊的彩色长尾，已经是拉伸成长钩模样，腾空对准了这边。
「不要紧张，吸口气，适应一下新情况。」
付前对此却是无动于衷。
「不要再急着说出侮辱你我智商的话。」
……
「你怎么知道的？」
良久之后，长勾到底是没有扫过来。
薇薇安，或者应该称为后藤绯了，终于是没有再用否定句开头。
「疤痕是男人的勋章，但你对我这个特殊勋章不够吃惊。」
付前满意地再次亮了一下手臂上的伤。
「一般来说，一条只在海里活动的人鱼，不应该太见多识广的。」
「你这离疤痕明明还差得远。」
后藤绯没有正面反驳，终于反应过来这家伙当时是在试探。
「还有吗？」
「当然了，这只是三个理由之一。」
付前举起手，缓缓伸出两根指头。
「之二，你太笃定我有离开的手段了，我知道这是一种谈判技巧，让我不要太讨价还价，但有个词叫推己及人。」
「刚才一圈转下来，我几乎可以肯定，你并不知道正常离开这里的方式。」
「你拥有的，应该是一种简单、粗暴、非常规的手段，而你认为我是你的同类——尤其在我展示完伤口后。」
「继续说。」
似乎意识到并不能起到威慑效果，后藤绯的尾巴已经收了回去。
「第三，你的样子实在太惨了。」
然而下一刻付前的第三个理由，看上去差点儿让她忍不住再次动手。
「明明晋升神使，却是连人型都保持不了。」
付前却是恍如未觉，继续扎心。
「看似在这个奇迹里称王称霸，实则根本不敢离开一步，包括前面提到的，简单粗暴的脱身手段都不敢用。」
「因为只要离开这个能让灰烬海生物保持稳定的奇迹，你随时面临崩溃的风险。」
「这里是你的牢笼，甚至就算开着门，没有套链子你都不敢走。」
「你说够了没有——」
「没有。」
后藤绯的不满被直接打断，付前继续摇头。
「能看出来你并不是太蠢的人，不是被特殊的力量极度针对，不应该搞成这个样子的，而我也一样。」
付前伸出第三根手指，得出了最后结论。
「有东西在针对我们，很厉害的东西。」
……
先抑后扬的语言艺术下，后藤绯的情绪平息得很快。
而付前列举的三项理由，看上去让她也是难以辩驳。
「我是后藤绯。」
再开口时，她终于承认了自己就是那个执夜人逃犯。
「看上去我们确实是同类。」
「不过你提到的那些名字里，我确实只听过斯黛拉一个人。」
「听过，而不是认识？」
付前面带失望。
「当然，难道你认识之前的同类？」
后藤绯冷冷反问。
「认识啊，要不然这些名字哪来的？」
付前理所当然地回答。
……
「那我确实自愧不如了！」
费力调试了一下心情后，后藤绯冷笑一声。
「我全程没有见过任何人，还是相当巧合的机会，才知道斯黛拉这个名字。」
「什么机会？」
「……工作日志。」
「嗯？」
这个词把付前听得眉头微皱，仓库还有这规章制度吗？
「或者应该叫日记。」
后藤绯叹了口气。
「我在一次任务的最后，发现了藏得极隐秘的一张纸，署名就是斯黛拉……」
「会不会是重名，毕竟一个名字代表不了什么。」
作为听众，付前体现出了严谨的考究姿态。
「上面写了那是她的第三次任务。」
后藤绯冷冷说道。
「她的心情很好，不仅因为帮助到他人，而且在上一次任务里，她顺利晋升了半神，所以新的任务相当轻松。」
「然后你看得有些羡慕？」
两个任务直接半神，这群前辈果然过分，付前心中叹息。
「没错。」
「然后呢？」
「然后我尝试找到更多日志，寻找可供参考的东西，可惜在这个过程中手段严厉了一些，结果被执夜人盯上了。」