大多数职业者都有早起的习惯，尤其是当一堆职业者聚在一起，产生了比较的时候，他们起床的时间，不自觉地就会往前推移。于是天刚亮，招待餐厅这边就已经供上了早餐，没过多久，便迎来了好几个光顾的客人。“呦，来第1区这么多天，还是第一次见你到餐厅来。”“可真是稀奇啊，佩雷斯。”端着茶杯，赫尔曼·德沃拉坐在靠窗的位置，对进入餐厅的莎拉，阴阳怪气道。蒙着眼睛的莎拉充耳不闻，径直走到长长的餐桌前，挑选自己的早餐。被无视的赫尔曼冷哼一声，被同桌的友人拦了一下，倒也没再继续纠缠，莎拉就顶着周围人打量的目光，在最偏僻的角落里，落了座。“……你拿的是干肉，大早上吃这个，不怕嗓子疼啊？”一路跟在她身后的苏西忍了又忍，还是没憋住，端着盘子，走了过来。“是吗？”莎拉面不改色地放下刀叉，坦然道：“我分不出来。”苏西当然知道这一点，她叹了口气，放下盘子后，又去餐桌那里，挑了一份食物出来。回来的路上，她看着莎拉笔挺，却又显得单薄的背影，露出怜悯的表情。莎拉·佩雷斯，这个被冠以佩雷斯之名的私生女，是被佩雷斯家族选中培养的勇者。很遗憾，这个“勇者”，并不是“勇者战恶龙”的“勇者”，而是职业“勇者”。这是一种非常特殊的新职业，其诞生，曾经一度引起舆论风暴。关于它到底应不应该存在，直到如今，学术界还有很大争议。但不管他们争议的结果如何，起码是直到目前为止，都没有明文规定，禁止培养这种职业者。于是像莎拉这种“弃子”就出现了。勇者职业，是一种通过献祭，来换取能力、武器、天赋等等超凡产物的职业。初代的创始人，觉得这是一种伟大的牺牲，所以为其冠名为“勇者”，本意是想称赞愿意就职这种职业的人，心里那股奉献和牺牲的勇气。却不想成了莫大的讽刺。尤其是在勇者的就职方法，被人透露给了一小部分世家贵族以后，噩梦就开始了。部分利欲熏心的掌权者，开始暗中培养勇者，为自己的家族服务，通过把就职勇者的人充作消耗品，不断压榨，来获取利益。虽然由于勇者献祭的不确定性，导致好几个家族都因此而遭受了毁灭性打击，但还是有那种不甘心没落，决定要进行赌博的贵族。佩雷斯，就是这种选择了用一个人的牺牲，去换取家族繁荣的贵族之一。而莎拉，则是他们做出这种选择的牺牲品，也是最终成果。当然，跟她那些在献祭了所有以后，因为失去利用价值，只能终生被供养在高塔里，直到死去的前辈相比，莎拉无疑是幸运的。她在开始献祭不久以后，得到了身体方面的强化，因此有了除献祭品以外的身份，甚至还因为新的能力，得到了魔法师公会长老的赏识，被收为弟子，彻底脱离了那种人为刀俎我为鱼肉的困境。尽管她已经无法摆脱勇者这个职业，但至少，不用像个道具一样，被人命令着处置自己的身体了。坐到她的对面，苏西余怒未消道：“在那儿瞪什么眼，赶紧吃饭，把你送上去以后我还有事要办呢！”莎拉转过头，将一双被蒙住的眼睛朝向她。“你在这里，能有什么事要办？”“一点私事……反正不用你管！”苏西含糊地应付了过去，随后将自己切好了肉排的盘子，跟莎拉对调，顺便敲了敲盘子的边缘，示意她趁热食用。莎拉也就没再继续追问。但事实上，根据对苏西的了解，她已经大概猜到了对方要去做的“私事”。却并没有阻止的意思。纱布后纯白色的眼球缓缓转动，莎拉注视着五层的方向，心里再次涌现出排斥感。她不喜欢魔宠。这种生命体的存在，实在过分挑战她的底线了。勇者的职业理念告诉莎拉，真正的强者，不能过分依附于外物，只有付出，才能得到收获。你付出的越多，得到的就越多。而魔宠，不能说是完全没有付出，只是它付出的实在太少了。少到……让人忍不住怀疑和反感。莎拉用叉子，精准地插起盘子里的烤肉，送入口中。瞥了眼角落里的两名少女，伦萨克端着餐盘，身影一闪而过。他跟着推往五层的餐车一起回到楼层当中，脸上浮现出若有所思的表情。怪不得那帮傀儡师没来，这次的阵容，对于他们来说，针对性可真是太强了。当然，对迪恩来说，也同样如此。把盘子放到茶几上，伦萨克拉开窗帘，看着外面明亮的天空，眯了眯眼睛。他大概知道那帮人是怎么想的，什么等价交换，什么平衡法则……总之一切涉及走捷径的行为，都会被打成邪门歪道。倒也不能说是完全没道理，但这种非此即彼的过激思想，伦萨克向来嗤之以鼻。他并不否认努力的价值，但残酷的现实表明，不同人的努力，价值是不一样的。聪明人，总知道该怎样让自己的努力，发挥出更大的作用。比如迪恩。他就很懂得用知识去创造力量。说到底，超凡来自于知识，而非肉体。只靠肌肉修炼，每天机械地进行锻炼，可不能称之为真正的强在自身。伦萨克把肉排夹到面包里，咬了一口，咸香的汁水，瞬间浸润松软的面包。他一边享用着美味的早餐，一边看着窗外第1区的美景，心里感叹道。有的年轻人，是太死板了；而有的人，却是过分懂得变通。要是能中和一下就好了。房间里的迪恩打了个喷嚏，推门走了出来。伦萨克坐在沙发上，朝他打招呼。“早上好，来第1区的第一天晚上，睡的怎么样？”迪恩看了眼餐车，随手挑了两份后，坐到了伦萨克的对面。“还不错。”他给自己倒了点水，实话实说道：“这里的环境，确实要比13区好很多。”