这个世界上有资格踏入卡玛泰姬古旧门槛，但又不具备施法天赋的人屈指可数。这个情况可能会随着时间发生改变，因为卡玛泰姬不会再是一个独立的组织，而是从属于皇帝的一个专业部门。当一位皇帝的仆人有必要知晓外维度的危险时，卡玛泰姬的学徒初级课程就是最好的教育方式——不过哈密尔法师还是认为学徒初级课程中还是有不适合普通人知晓的内容，比如关于使用仪式与冥想接触外维度的部分等等，因此这部分对外课程还是被删减了一部分，以确保皇帝最初要求的绝对安全指标。这只是哈密尔法师建立的次级部门其中一项职责与功能，这位年龄已经超过90岁的秘法师是目前卡玛泰姬的总管，有他负责能够让所有人安心。哈密尔法师对苏皮卢利乌玛斯的到来表示了欢迎。禁卫军受伤的那段时间里，除了皇帝和康斯坦丁以外没有多少人能够见到他，毕竟他的病房位于卡玛泰姬保密程度最高的地牢里，哈密尔法师有时候不得不亲自为他送去药物和营养品。苏皮卢利乌玛斯很清楚哈密尔法师的地位，他也表现出了适当的尊敬。“如果你们的飞行器不总是把庭院里的落叶点燃的话，我会更欢迎你们。”“我很抱歉，哈密尔法师。”苏皮卢利乌玛斯用沉稳的声音说道，“我不是不能欣赏落叶之美。我向你保证，灭火器补给很快就会抵达，我下次绝对不会把房子烧着。”“这只是个玩笑，别太认真。”哈密尔法师挥舞着轻盈的机械手，用力拍了拍禁卫军的臂甲，发出砰砰的响声。苏皮卢利乌玛斯身旁，环顾四周的维多利亚·汉德对一切都感到好奇。只需要抬起头就她能看到夜幕笼罩下的雪峰，银白色的月光如同一条柔软的丝绸那般洒在周围的山峰上，高处的狂风拖出一条条漫长的雪色丝带，璀璨的银河横贯天空。这是惊人的美景，维多利亚·汉德判断自己仍旧位于高原之上，只不过她从未想过在这样与世隔绝的环境里却有一处温暖的山谷。她没有问自己身处何方这种愚蠢的问题。她是由苏皮卢利乌玛斯亲自驾驶炮艇送过来的，在全封闭的车厢里她无法看见外面的任何情况，似乎是出于保密条例，没有人希望她知道有关这里的地址信息。“维多利亚·汉德？”哈密尔法师朝她伸出手，维多利亚犹豫了一下，握上了那只机械手。相比起沉稳的禁卫军和浑身散发着暴力气息的骑士，看起来只是个普通老人的哈密尔法师似乎更好相处一些。“我收到了关于你的培训申请，你将会在这里进行为期一周的课程。”他说，“学徒们已经安排好了访客宿舍。这里有一切你需要的生活用品，我希望你在安排好工作之后立刻投入学习课程。”“这算是出差吗？”维多利亚·汉德有些不满，她认为这是一种非常不尊重的行为。就像她一再重申的那样，她是大臣，不是仆人。过去的勇气似乎重新涌进她的身体里，许多有着强壮身体和致命武力、可以轻易杀死她的人站在面前，然而那些人全都听从她的指挥。“你应该提前通知我要出差一周。”她说，“我必须安排好工作。我的日程表是满的，你这是在逼迫我做出改变。”苏皮卢利乌玛斯点点头，似乎没有捕捉到她的愤怒。或者说，禁卫军故意忽视了这种情绪。在他眼中，国防情报部门的工作其实并不困难，毕竟现在科索沃地区和阿尔巴尼亚地区已经通过军事镇压的方式回归了平静，几乎所有民间武装全都死在了骑士的爆弹枪、禁卫军的长戟和巨剑以及第一机密团的激光枪下，皇帝承诺给他们带来和平，但前提是他们认同皇帝给予的理念——有时候，进步的理念与手段并不能解决所有问题，问题的根源在于奥斯曼帝国对这片土地的荼毒，谈判、退让、和解没有任何意义，矛盾终究会被野心家扇动，暴民的狂欢终将被汽油与枪械点燃，甚至还有许多阿尔巴尼亚妇女宁可在自家生孩子也不愿意去塞族人开设的医院。为了解决这个最核心的矛盾，维多利亚·汉德以皇帝的名义做了很多她不想做的事。并不是每个民族都有能力或者资格独立，并不是民族主义的独立就必定未来拥有美好的生活，也不是每一位执政者都能有清晰的远见并且不受个人野心与贪欲影响，更多的政客只是为了满足自己欲望的乌合之众。这是个残酷的事实，经济下行、通货膨胀、暴力冲突、物资紧缺等等一直困扰着这片土地，皇帝承诺给他们曾经被他们亲手丢掉的东西，但这些东西要用更多鲜血来换，维多利亚·汉德就是去收取这笔血税的主要人选。“这段时间法务部与国防情报部门会进行一次人员调动。神盾局武装人员需要并入法务部，那些准军事人员需要全新的装备和训练。”苏皮卢利乌玛斯说道。维多利亚·汉德闻到了这句话里的政治斗争。一直以来神盾局特工的抱团倾向都很严重，毕竟他们都经历过九头蛇背叛事件，能让他们信任的上司寥寥无几，她就是其中之一。这是经历过灾难之人的必然反应，但却非常不利于工作进行。为了维持体制的健康，内部改革势在必行，维多利亚·汉德知道自己最好不要挡在这条路上，她见识过那些螳臂当车之人的下场，她只希望能够提醒几个人，让他们接受皇帝的想法。来到这里可以说是一种保护，让她能够平安无事地度过这段时期。她不清楚这是皇帝还是摄政的授意，因为那两个人都很擅长玩弄政治把戏，甚至可以坐在沙发上左右国会里一名众议员的投票结果。“结束学习后你就可以顺利出任法务部部长了，吾主需要你承担更加沉重的责任。这里有对外通讯的工具，你可以安排好工作，不会造成任何延误。”见到维多利亚·汉德没有反对，反而开始思考，苏皮卢利乌玛斯很高兴。这证明皇帝没有看走眼，她的确是一个值得重用的官员。“哈密尔法师，我建议参观一下卡玛泰姬的食堂。”他说，“不是每个人都能适应这里的食物和雪山融水。”深夜的卡玛泰姬处在一种安静的繁忙之中，遍布山谷的建筑群灯火通明。学徒们刚刚下课，还在进行晚间自习与交流，闪烁的橙红色火花不断从学徒们的指尖爆出，这让维多利亚·汉德想起自己见识过皇帝施展魔法的场面。“小心那些兔狲。”哈密尔法师指着他们脚下的堆积阴影，维多利亚灵巧地绕开了它们。这些毛茸茸的东西肆意躺在岩板和草坪里，即便有人经过它们也只是伸出短腿，然后打个哈欠继续睡眠。除非有人踩上它们，否则看样子它们是不打算爬起来了。“那些家伙现在吃得圆滚滚的，今天它们还绊倒了好几位倒霉蛋。”