一天后，贝拉夫人是异端之事被公诸于众，整个长河镇都震惊了。

    那些凋像和女兵的尸首也被摆到了广场——很快就有人认出来，那凋像是黑暗女神。

    同时，有不少市民和商旅到行政厅报桉，说见过一个厄运引者，她身边跟随者同样的女兵。

    母庸置疑，贝拉夫人的异端身份已经定论了。

    或许福瑟特自己并不愿意，但在这种局面下，他只能被迫做出了一个艰难的决定……

    他要用囚车带着贝拉夫人去烈狮城，并指证阿尔玛公爵窝藏异端。

    为什么他会这么做？

    这事要代入到福瑟特的思维来考虑。

    首先，贝拉夫人的异端身份被公开，证据那么多，不可能翻桉的。异端可没有继承权……那个所谓的‘遗腹子’是异端之子，不可能继承长河镇了。

    阿尔玛公爵无法用霍顿家族的孩子得到长河镇，这显然是福瑟特的责任，他本就会因此失去阿尔玛的信任。

    而李昂又表示要将他交给戈德里克——福瑟特肯定不会死，但他曾污蔑戈德里克是异端，那么戈德里克就有足够的理由扣押他，把他关押个一两年都是正常现象。

    再加上他和他妹妹的事儿，福瑟特会不会被逐出家门不一定，但最好的结果也是失去继承权，从此成为一个普通的小贵族。

    事实上可能都等不到这样的结果——以李昂的性格，福瑟特一旦被关进了白鹿堡，那估计就很难活着出去了……

    这么做，当然会让福瑟特相当难受，但如果这么做，李昂和艾米有什么好处？

    没有任何好处……

    这样只会招来阿尔玛公爵的报复——就算福瑟特这个儿子再怎么不成器，就算回家以后吊起来打，但无论如何，阿尔玛依然会因此报复李昂的。

    毕竟是李昂和艾米捅破了异端的事，才导致了阿尔玛得不到长河镇。哪怕公爵只是为了出一口恶气，麦香领也会立刻面对危险。

    所以必须把阿尔玛也拖进泥潭里。

    那么，如果福瑟特自首，并公开指证他的父亲阿尔玛窝藏异端呢？

    大概谁也不会想到他会这么做的，阿尔玛也不会想到。

    乌尔里克国王可能会欣喜若狂——用膝盖都能想到，国王一定会在第一时间将阿尔玛扣在烈狮城。

    福瑟特‘抓住’了贝拉夫人这个异端头目，还大义灭亲，这足以证明福瑟特本人和异端无关，他可以很快回到狮湖城。

    而亲儿子的指证几乎不需要怀疑，阿尔玛会在措手不及之下陷入官司，就算他是王国第一公爵，恐怕也会很长一段时间脱不了身。

    这事当然不会对阿尔玛造成什么致命影响，毕竟只是窝藏而已。

    但福瑟特本人却将在一定时间内得到巨大的权力——他是阿尔玛的第一继承人，在他父亲脱不开身的情况下，他将成为狮湖城领主，暂代阿尔玛管理事务！

    而阿尔玛的其它继承人，目前都还未成年——除了那个没有继承权的私生子福歇尔。

    这种情况下，只需要几个月甚至更短的时间，福瑟特就能把家族权力揽到自己手里，即便几个月后阿尔玛大公回来，也未必能动摇福瑟特的地位了！

    这么做，阿尔玛大公只会损失一些名誉，而福瑟特却将得到很大的好处——只要他能抓住机会。

    所以他只要想明白了，就一定会接受。

    而这样做，对于李昂而言，可以避免在短期内面临阿尔玛公爵的报复——福瑟特要抓紧时间揽夺权力，而阿尔玛要尽快解决指控，谁都来不及找李昂的麻烦。

    而等阿尔玛解决了窝藏异端的指控，他又必然会先去教训这个不孝的儿子或是拿回权力……父子争权不是什么稀罕事，但在他们父子其中一人完全压制对方之前，谁都不至于出来找其他人麻烦的。

    至于再以后——那恐怕都是一年半载之后了。李昂觉得，如果到那时自己还是这么弱小，那就认命算了。

    此外，其他的大贵族以及乌尔里克国王本人，面对这种情况会作何反应呢？

    乌尔里克不是傻子，他已经充分表现出了善于制衡的一面——如果情况演变成父子争权，国王必然会想办法平衡阿尔玛和福瑟特两人的实力，甚至会故意控制扣押阿尔玛公爵的时间。

    因为，奥登死了，没有人制衡阿尔玛了——福瑟特刚好可以是新的制衡砝码，如果乌尔里克国王抓不住这样的机会，那么他根本就没资格当国王。

    毕竟，贝拉夫人是异端这事一旦公开，那么获得利益最大的人是谁？

    毫无疑问，就是乌尔里克国王。

    艾尔夫万公爵所有的继承人都不再有继承权，那么长河镇将被乌尔里克国王收为直辖领地！

    乌尔里克国王大概是最希望阿尔玛父子相争的——阿尔玛几年前就已经暂代长河镇执政官了，到如今势力肯定渗透得很深了，国王即便收回了长河镇，一时间也必须依靠阿尔玛的人来治理。

    这其实等同于收不回来……国王本人又不可能来长河镇居住。

    但如果阿尔玛陷入官司，他儿子又忙着在狮湖城争权，乌尔里克正好能借此机会重新整理长河镇——比如，先任命几个与阿尔玛不和的执政官，让长河镇由几个派系的人共同把持，就像当初他任命奥登管理长河镇的军务一样。

    而领主大人也打算在此时给乌尔里克国王送份礼物过去。

    就是一直拖着没给的那一箱子第纳尔，之前在王座厅“拾金不昧”的那箱。

    拖了四个月了，这也差不多是一个小领主正常筹钱所需要的时间，现在该给了。

    这一万第纳尔，一定能让乌尔里克想到自己——同时，国王应该也能想到，长河镇的执政官人选，需要有自己这样与阿尔玛关系不好的领主参与进来……

    政治斗争就是这样，从头到尾都是肮脏的利益交换，能考虑到别人的想法，才能保住自己。

    而行贿，其实是一种很考究的技巧。

    贝拉夫人已经被关进了囚车，福瑟特也已经用骑兵队押送她去烈狮城了。

    他甚至比李昂还先离开长河镇。

    领主大人目前在渡口，眼下还没来得及走。

    他在等待他的队伍回来。

    一天前，在他刚刚‘说服’福瑟特之后，他就将自己那二十多名骑兵全撒出去当斥候了。

    并且还派出了骑兵分头去弗来彻村和拉尔夫的营地传达指令，内容全都是同一个——无论用什么方式，阻止利奥弗里克男爵向长河镇运送粮食。

    李昂不确定贝拉夫人说的是不是胡话，但无论如何，有必要先检查一下附近是否安全。

    不久后，一名骑兵伍长回报：“大人，我们在西南方大概五十里外发现了几支小股部队！”

    领主大人一下子紧张起来：“看到旗号了吗？”

    “全都没有旗帜，大人，我留了两个兄弟监视……那些部队很奇怪，每支部队里都有很多女人！”

    李昂皱起了眉头：“……看来还真有先知军团……”

    艾米愣了愣，显然也想起来了：“难道是贝拉夫人提过的那个先知的军团？他们在往哪个方向行动？长河镇吗？”

    “感觉是在往北边移动，好像并不是往长河镇……有很多支几十人的小队，我们不敢靠得太近。”

    领主大人回头看了看方位，皱紧了眉头：“往北……派人去长河镇示警，让他们做好防备！你去弗来彻村，告诉查理斯和拉尔夫，让他们带兵来麦香领！”

    随后转头对艾米说：“我们要尽快赶回领地，让戈德里克大人派兵来长河镇，这很可能是异端的大军，我们要组织起一支足够强的联合军！”

    艾米眼睛瞪大了：“大军？异端竟然敢公开组织部队了吗？”

    “我在克温村时，伯爵夫人告诉我，贝拉夫人从勇盾堡买下了三十万磅粮食，并且是提前购买，伯爵夫人已经让利奥弗里克男爵直接送往长河镇了，所以我会让拉尔夫和查理斯阻止利奥弗里克男爵运粮。”

    “但是，按照贝拉夫人被封锁在那栋楼里的状态来看，这些粮食就算送过来，也是不可能被贝拉夫人正常接收的……你还记得吗，贝拉夫人说过，她要把长河镇献给黑暗女神！”

    “长河镇有近千驻军，如果他们有自信能从长河镇接收粮食，那就意味着那个‘先知军团’的军力超乎想象！”

    艾米想了想，点点头：“那个跳河逃走的女人很可能就是先知军团的使者！贝拉夫人说她用自己的血献祭，说要迎接女神的降临！那这么说来，那个所谓的先知军团会进攻长河镇？”

    “如果他们直接攻打长河镇，那反倒不用太担心，长河镇至少能守上一个月！”

    李昂跳上了渡口的船，语气也有些不确定：“我担心他们会围困长河镇，然后派出小队伍到处掳掠寻找祭品！我们必须先回去整军备战，无论她们会去哪里，至少我们得有足够的兵力！”

    艾米皱紧了眉头，跟着李昂上了船。

    她想到了那个高大而怪异的女人所说的：“她才能让女神降临！”

    还有贝拉夫人的最后一句话……

    “艾米……女神……她说得对，只有完美的处女才能成为女神的载体，带来潘德的英雄……”

    艾米不由自主的打了个寒颤。

    确认了先知军团确有其事以后，领主大人带着艾米飞快的离开了长河镇。

    他们是坐船走的，沿着艾尔河顺流而下，只需要一天就能到达麦香领。

    只不过，艾尔河有很多地方水都比较浅，只有小船和木筏可以通行。还好骑兵被派出去了，剩下的十几个人两艘小渡船就能载走。

    返回麦香领的路上，艾米终于问出了心里的另一个疑惑。

    “老师，福瑟特那边不用管了吗？您不担心他离开您的控制之后会失控？”

    “福瑟特不会失控的——他是个很冷静的人，在贝拉夫人的异端身份公开之后，他就只有这么一种解决办法了。除非，他不再想要任何权力。”

    李昂摇头笑道：“但是，一个因害怕失去继承权而搞出这么多破事来的人，怎么可能抛舍权力呢……”

    艾米大概还是有些不安：“可如果公爵大人愿意抛弃权力成全福瑟特，如果他们父子之间没有相互争权呢？”

    李昂挑了挑眉：“人一旦有了权力就不会忍受失去……那种落差感没有人能接受，至少不会立刻接受。而且，如果理念不同，哪怕是父子也不会一条心的……”

    艾米也摇着头叹了口气：“唉，我还是不太明白他们这样的人，父子之间，难道不该是最亲的亲人吗……为了权力……”

    “有时候不一定是为了权力……而是为了安全感和更好的生活。就像水里的鱼，它们在河里才有安全感……即便河面上有船，它们依然会在附近游来游去……”

    小船一直顺流而行着，平缓的河面被微风带起粼粼的波光，艾尔河的水清澈见底，偶尔能看到鱼儿在船的侧面巡游。

    “对于他们这样的人来说，权力就像是河水一样……他们只有把这些水构建成一条大河，才会觉得安全。”

    “那么您呢，老师，您看重权力吗？”

    艾米也站到了船头，迎面的风吹起了她的长发：“我还没听您说起过您的理想。”

    不过，这么简单的问题，领主大人却似乎被问倒了——他沉默了很久都没能给出答桉。

    至少三分钟以后，就在艾米以为他不想回答了的时候，李昂才开了口，但语气却出乎意料的有些低落。

    “原本，我只想安稳的活下去……我一直都在被追杀。”

    李昂一直看着水里的鱼：“但现在，我确实想拥有权力，否则我无法保护我自己和我想要保护的人。我想拉起一支大军，甚至想统一潘德大陆……只有这样，我才会觉得安全。”

    艾米转过头，神色似乎有些意外：“我本以为，您会说您要解救潘德苦难的人民，推翻那些残暴而腐败的贵族，或者铲除那些邪恶的异端——就像那些自称预言之子的所谓‘英雄’那样……”

    李昂咧嘴笑了笑：“艾米，将来如果有必要，我大概也会这么说的……但事实是，我是为了自己的安全才成为了领主……而以后，大概也会为了让自己更安全而摄取更大的权力。”

    艾米也笑了起来：“难以想象，这种诚实的话居然出自一个骗术大师嘴里……”

    “我其实很少骗人，艾米，你没发现吗……我或许无耻狡诈，但我一定会讲诚信。”

    李昂很严肃的摇了摇头：“无论是做生意还是面对敌人，我几乎都没说过谎话。唯一的谎言，反倒是对神志不清醒的贝拉夫人说的……”

    艾米认真的回想了很久，点了点头，坐到领主大人面前：“您这么一说，倒还真是……不过，老师，您没有告诉福瑟特先知军团的事情……您的另一个意图，是不是为了让他立刻离开长河镇？您是想……入驻长河镇？”

    李昂也认真的看着艾米，对自家徒弟的敏锐表示满意，他点了点头：“是的，我想让他尽快离开，让长河镇暂时没人主事……我要借助号角召唤游侠团的力量，也借着先知军团……控制长河镇！”

    艾米很欣慰领主大人能完全对她说实话，但也有些不解：“那我们为什么不留在长河镇等待游侠团到来？为什么要让拉尔夫他们领军来麦香领集合？”

    “先知军团已经在附近几十里了，他们肯定会比几百里外的游侠团来得更快……如果我们留在长河镇，长河镇的驻军可不会听我们安排，反而会怀疑我们……我们只会被堵在城里，什么也做不了。”

    李昂摇着头自嘲般的笑了笑：“艾米，我们只能在外面，带领一支足够大的部队，成为最有实力的援军，这样长河镇的驻军才会配合我们。”

    ……

    重新回到麦香领，领地里一如往常。

    只有埃里克过来汇报了情况，表示两天前曾有一些骑兵过来询问领主大人的行踪。

    当时埃里克带着巡逻队，只随口说领主大人去长河镇了，然后他们就离开了，也没发生什么冲突。

    李昂知道那大概是福瑟特派来的人，还好福瑟特当时只想控制自己，没打算闹得不可开交。

    领主大人让艾米回了白鹿堡，去向戈德里克告知情况。

    随后带了不少农夫前往特鲁布伦，打算将那里的六十名士兵带回来——顺便把粮食也直接收割了带回来。

    然而，来到特鲁布伦之后，村子里却正有两伙人在对峙。

    其中一伙自然是留守在此的那六十名士兵。

    而另一伙人大概也有六十个人，领头的是几名骑士。

    这些骑士穿着黑色的板甲，戴着黑色的兜帽盔，黑色的钢制护腿——全身上下都黑乎乎的。

    他们身后是二十来个同样一身黑的扈从。

    此外，还有三十来人的步兵，穿着打扮各有不同，但装备还算精良。

    但是，李昂没有从他们身上看到任何纹章——这是一群冒险者还是雇佣兵？

    一名弓手看见领主大人的旗帜以后飞快的迎了过来：“大人！这些人非要见我们的领主，已经在这里堵了半天了……我们说您不在这里他们也不走，不知道要做什么。”</p>