“唉……并不是每个人都能像您一样察觉到它们的好处，艾米小姐。农夫们会产生怀疑是正常的，因为他们没种过，所以我只能亲自示范。而领主或者执政官们……说真的，他们除了打仗和收税之外什么都不懂！”

    提到领主和执政官时，迪恩脸上有些不屑，很显然这是个对自己的专业非常自负的人，但明显有点过于耿直了。

    “您是这里的领主，不能要求农夫们多种点吗？”

    艾米能看出来，迪恩对农产品的研究并没有得到重视——要不然肯定到处都是土豆和玉米了。

    但艾米也有点不理解，迪恩是这个村子的最高管理者，为什么不强制推动这些高产作物呢？

    “巴克斯这地方……不一样的，艾米小姐。我不是靠打仗成为领主的，而是靠兴建南方的水利工程。帝国拥有土地的人大多都是巴克斯人，而且都是军团战士的后代，他们不太乐意服从我这样没有战功的领主……可我父亲又不理解我，他只知道让我结婚生孩子……”

    迪恩满脸都是无奈。

    一个有能力独自改良作物品种的人当然不是傻瓜，相反，他甚至算是天才。

    可他的性格太直了，也不是个合格的官僚，这使得他不具备太强的说服力，而且还没有学会用其他的手段推动实务。

    迪恩的私人土地只有两百亩，对于一个领主而言，这实在是太少了——大概只够维持他相对体面的生活，连侍从都不敢多养。

    还好部队都有国家提供装备粮食以及军饷，要不然迪恩连士兵都没法养。

    当然，他也不太擅长带兵打仗。

    巴克斯帝国的小领主其实都不富裕，尤其是新上位的潘德人后代。

    这是因为巴克斯与其他国家不同。

    这个国家的分封逻辑属于派遣治理，领地并不是领主的私产。

    领主只是派遣的官员，还会根据实际情况调动，与其他国家的封地完全是两码事。

    巴克斯的土地名义上属于‘人民’，但由于二十年前这个国家的‘人民’仅仅是指巴克斯民族而已，所以绝大多数土地依然都在他们手里。

    马略皇帝的改革，虽然给了潘德人同等地位，但大多数潘德人至今仍然是无产阶级——这是没办法的事儿，二十年太短了，新上位的潘德人并不多。

    事实上仅仅是由于让两个民族拥有同等地位，就已经导致派系斗争不断了，不赞同改革的高层执政官很多……要是马略皇帝敢动巴克斯人的土地，那他别说推动改革了，只怕是早就下课了。

    而克里昂将军和迪恩领主，是潘德大陆本地人的后代，或者说，是这二十年里新上位的潘德人。

    克里昂是光辉十字骑士团的军士长，带领驱疫者在与拜蛇教的斗争中立下大功才成了将军，他家里原本也不是什么土豪。

    迪恩也是得益于马略皇帝和光辉十字骑士团共同设立的学院，从皇家学院毕业就会成为‘帝国守卫骑士’，而且他当上领主还没多久。

    所以这父子俩其实并不富裕，跟凯洛斯或者阿迦松这种旧巴克斯人后裔比起来有天壤之别。

    迪恩那点土地还比不上巴克斯的平民，还好作为领主不用缴税，他才能有心思一天到晚搞研究。

    在巴克斯帝国，为了让领主没有后顾之忧，领主本人的私产是完全不用上税的。

    但这个优待对于迪恩这种潘德人后裔作用不太大……

    凯洛斯这样的巴克斯元老派贵族拥有不计其数的土地——那些拥有土地的平民，很多都会主动向大领主投献自己的土地，使自己成为大领主的家臣或佃农，这样可以避税，落到他们手里的反而能多一些。

    这种情况当然会造成大规模兼并，土地兼并也一直都是巴克斯帝国的大问题。

    当然这也是世界级难题，每个国家的内部矛盾，归根结底都是因为土地兼并而引发的。

    毕竟民以食为天，而食物——不管是肉食还是素食，归根结底也都是来自土地。

    但克里昂和迪恩这样的潘德人后裔，即便成为将军或领主，也很难得到这种土地投献——大部分巴克斯族人勉强可以接受两个民族名义上的平等，但依然不愿意主动屈身于潘德原住民之下，会被同族看不起的。

    所以不仅迪恩不富裕，他爹克里昂也穷得要死。

    即便克里昂当上了将军，还是一天到晚穿着驱疫者的制服‘帝国青年步兵甲’，其实主要是因为穷——光辉十字骑士团的装备现在是由帝国统一提供的，就像其它几个军团一样，不要钱的。

    “我自己没多少土地，而且我也不能对拥有土地的人下强制性的命令，会被护民官驳回的……所以我各种作物都种植了几十亩，为的是能够进行同等条件下的对比，让人们能自己发现它们的好处。”

    说到此处，迪恩皱着眉头叹了口气：“但还是困难重重……”

    “怎么会？我刚来这里才一会儿，就已经看到它们巨大的好处了，那么大的产量，为什么还会推广不开？”

    艾米两眼放光看着这两种粮食，她这些天跟领主大人一块经历的事情全都和粮食有关系，她能轻而易举的判断出这两种东西巨大的价值。

    “产量是显而易见的……主要的困难在于，它们吃起来都会有点问题……”

    迪恩挠了挠头，指了指艾米手里那颗发了点绿芽的土豆：“新鲜的土豆其实很好吃，但像这样在地窖中保存了大半年的的土豆种子，吃了可能会中毒。前段时间有村民偷吃了一颗，结果被毒死了……虽然那是他咎由自取，但却导致现在没人愿意种了……”

    粮食终究是要存储的，如果储存以后的土豆吃了会中毒，那肯定是推广不动的。

    但艾米觉得这其实可以解决，算好比例种植呗……

    夏季刚收获新鲜土豆时，靠少量土地中的土豆饱腹，等到了秋冬季，存粮靠玉米和小麦就是了呗，毕竟土豆巨大的产量完全可以覆盖大多数问题。

    “那玉米呢？玉米也有毒吗？”

    “玉米没有问题，而且很好保存，只是晒干保存后的玉米有一层硬壳，所以吃起来口感不太好。我一直都在尝试改良品种。但无论如何，它至少能吃……”

    迪恩只是个农业专家，并不是厨师或美食家，靠他一个人确实不太容易解决这些问题。

    艾米也察觉得到，迪恩对男女之事毫无兴趣，满心都是他的研究——克里昂将军肯定不会理解迪恩，父子之间因此产生隔阂很正常。

    艾米在想，如果自己的老师在这里，他会做什么呢？

    他会不会把迪恩给拐走？

    应该会的吧……

    在巴克斯迪恩都能干得这么出色，如果是在白鹿堡和麦香领这种地方呢？

    独裁式的分封领地，比起巴克斯这些军政民三方合议管理的领地，有时候会有很多好处啊——当然，是在有一个出色领导者的时候。

    “迪恩阁下，您愿意出售一些这样的种子给我吗？但我得坦率的说，我并不是巴克斯人……”

    艾米在试探迪恩的态度。

    “当然，我可以送你一些，无论您是来自哪里，反正让人们吃饱才是达米亚女神最终的意志……但我没法给你太多，我只种了这么点……”

    迪恩很痛快的答应了，似乎对于有人能认可自己的研究很高兴。

    这样的人，才是真正对达米亚女神虔诚的人……

    兴修水利庇护大地，让南方风调雨顺；

    改良并推广高产农作物，无论国籍，希望任何人都不再挨饿；

    ——他的行为，就是达米亚女神本身。

    当绝大多数人都只知道祈求，只知道索取的时候，这样的人显得无比的高贵。

    “迪恩阁下，如果……我是说如果，如果有个地方能让你毫无顾忌的推广你的研究成果，你愿意去试试吗？这有可能使得数万人，数百万人，乃至整个大陆都不再有饥荒……”

    艾米颇有些敬佩的看着迪恩，学着领主大人的样子开启了招揽模式。

    “毫无顾忌？有这种地方吗？”

    迪恩瞪大了眼睛，他在这地方推广这两种作物确实是比较难的，不仅仅是作物本身的问题，两个民族的矛盾也是原因之一。

    那些拥有土地的巴克斯人不太乐意改变——既得利益者肯定是什么改变都不想做的，地主们又不会饿肚子。

    “请跟我来，迪恩阁下，我带您见我的老师，他一定能给你这样的地方。”

    艾米将那两颗土豆和玉米紧紧抱在怀里，一点都不在乎半身甲和衣服被泥土弄脏。

    迪恩看着艾米的样子，笑了起来：“您的老师一定是位有学问的长者，我当然也愿意见见。不过您不用这样，小姐，我看得出来您是真正明白它们意义的人，我一会可以送您一大车……”

    艾米也不客气：“好，那我就不客气了！我这就让马车过来把种子拉走。”

    迪恩耿直的点点头：“没问题，我也知道梅腾海姆一直饱受饥荒的困扰，能让达米亚女神为任何人带去福泽都是好事。”

    莎拉想了想，跟艾米耳语了几句，然后朝等待在村中心的克里昂将军走了过去。

    “将军，我们确实能把迪恩领主劝出来……”

    莎拉朝克里昂行了个蹲礼，这是贵族女孩的礼仪。

    克里昂愣了一下，微微欠了欠身：“抱歉，我刚才没意识到您是一位贵族……失礼了。他真愿意出来了吗？”

    “是我没有先表达身份，我是个旅行诗人……将军，迪恩领主似乎相当抵触您，如果您再强行安排的话，说不定会让他害怕。

    我建议您先回避一下，我们试着让他跟我的商队一起到南方沿海一带走走——那里有他曾经建立的功业，可以让他放松一些。

    这样既能避开律法的惩罚，也可以试着让他改变态度，至少比送到矿坑搬石头强多了。就算实在不行，至少今年的问题解决了……”

    克里昂将军叹了口气：“你说得有道理，可他真愿意跟你们一起旅行吗？”

    话音刚落，他就看到迪恩送艾米出来了，一直往这边走，两人似乎聊得挺好的。

    “这……”克里昂惊喜的露出了笑容。

    但他的笑容很快又变成了焦虑：“你看看他这样子，他身边有一个那么可爱的姑娘，可他居然完全都不看一眼……”

    莎拉笑了笑：“一步步来嘛，至少他出门了，而且愿意和女孩子交流。”

    这倒也是，克里昂点了点头同意了莎拉的建议：“如果你们是在巴克斯境内旅行，那没问题，我派几个人护送你们。”

    这时，正往这边走的迪恩看到了站在女神像附近的克里昂，顿住了脚步皱眉看了看，似乎不乐意再走。

    克里昂叹了口气摇了摇头，让几个驱疫者跟着迪恩，自己朝村子的另一个方向走去了。

    见自己父亲走了，迪恩才再次向村口移动，梅腾海姆人带着车队已经等在村口了。

    李昂在车队中的一辆车里——那是一辆他出发前改装的厢式车，专门用来载人的，用两匹马拉着，内部能乘坐四个人，车顶和尾部的货箱用来放行李。

    这就是近代常见的对坐式四轮厢式马车。

    驾车的是克洛泽，莎拉和艾米之前也是坐这辆车来的。

    这就是为了在不方面露面的时候用的，其它几辆都是货车。

    “老师，我想您应该认识一下迪恩领主。”

    看到李昂从马车上出来，艾米欢快的上前，就像个炫耀成绩的孩子。

    迪恩神色有了一丝狐疑：“这……这就是您的老师？”

    显然领主大人如此年轻的模样很没有说服力……完全不像是个有学问的长者。

    但李昂眼下完全没有理会他在说什么，他的眼神死死的盯着艾米拿出来的土豆和玉米。

    “艾米……这些东西哪儿得来的？”

    艾米伸手递过去，然后指了指迪恩。

    领主大人几乎是用抢劫的方式把这两种农作物抱在了怀里，那动作和艾米之前一模一样。

    迪恩看着李昂如此剧烈的反应，神情从狐疑变成了欢喜：“您似乎认识这些东西？”

    李昂用热切的眼神看向迪恩：“我当然认识，这些东西能改变世界！迪恩阁下，我是李昂，我得和您聊聊……”

    随后他一把将迪恩拖上了马车，动作粗暴，神情激动。

    几个驱疫者本来跟在后边，还以为迪恩被绑架了，都急眼了，刚围过来，却听到两个人在马车里聊得火热。

    “……”

    “……什么？我得把你带走，你这样的人绝不应该被送去矿坑里搬石头！”

    “那毕竟是正当的律法，我违反了律法，受惩罚也是应该的……”

    “不，你只是没心思和蠢货说废话，而且不想让什么都不懂的人干扰您的研究而已，我能理解，我也经常这么想……”

    “哈，太对了……可我总是不知道该怎么说，我不太擅长表达……”

    “天才都这样。对，我就是在说你，迪恩，你是能改变世界的人……对了，我知道土豆的毒性是怎么回事，它发芽以后……”

    几个驱疫者面面相觑，这两人这么一见如故的吗？

    艾米笑着耸了耸肩：“几位先生，上车吧，咱们要启程了。”

    随后和莎拉一起也上了车。

    车队往村内缓缓开动，这是要去迪恩家里拉种子。

    车厢里几个人依然在聊，有说有笑。

    驱疫者们放下了心，他们派了一个人去找克里昂汇报情况，其它几人跟着车队一起行动。

    直接卸掉车里的货，拖走了一大车种子后，车队离开了尹美尔村。

    迪恩的管家高兴得眉开眼笑——同样是一车，皮革制品可比粮食值钱多了，管家觉得迪恩领主大赚了一笔，发财了。

    领主大人同样开心得眉开眼笑，他才是真的大赚了一笔。

    艾米真的是个幸运的姑娘，居然能在半路上捡到这样的宝贝。

    土豆啊！光吃这单一食物就足以补充人体绝大多数需求，并且是最高级别的高产作物；

    而玉米是适应力最强的粮食之一，几乎哪儿都能种。

    如果能把这两种东西铺开……

    领主大人感觉前途无限光明。

    有了那几名驱疫者同路，后面的路程变得很顺利，巴克斯帝国境内，没有人会阻拦有光辉十字驱疫者同行的车队。

    除非遇上拜蛇教徒，否则就连土匪都会避开他们。

    光辉十字骑士团在南方确实有这个声望，而且这声望不是因为战斗得来的，而是医者们在这几百年中治病救人挣来的。

    虽然驱疫者们不是医者，但他们是保护医者并对抗拜蛇教的部队，而且是真正的平民军队，很受民众们的尊敬。

    车队一路往南跨越千里，中途也停留了一些小村子进行补给，有雷恩和驱疫者们同路，五六天的路途中一直没遇到什么麻烦，直到来到布尤林村附近。

    这是潘德大陆南部的村庄，再往南一百多里就是帝临港。

    此时天色已晚，车队原本打算在布尤林村休息一夜。

    但这个村子里四处都是哀嚎的村民，似乎是发生了什么灾害。</p>