此时，李昂的队伍中迎来了几个队友的回归。

    那是莎拉和安森。

    作为李昂的外务官，莎拉在李昂确定出兵的时候就带了几个武艺高强的女探险家准备加入集团军了，但李昂出兵很快，莎拉从白鹿堡紧赶慢赶，却也只能在图尔达要塞外面赶上了李昂的队伍。

    而安森是被里萨迪兰带来给领主大人治伤的——结果李昂没去卡伦鹿堡方向，所以安森也是在这时候才赶到，他的医术没派上用场，只来得及检查了一下李昂的身体。

    虽然李昂的心跳速度很让人担心，但至少安森能确定领主大人健壮得像头野猪，所以大伙也都放了心。

    随后李昂确定了目标是艾希科曼，那是安森的故乡，安森自然也打算过去看看，说不定还能把父母接到李昂的领地去居住。

    安森如今的地位已经挺高了，作为李昂任命的卡伦鹿堡代理执政官，这其实是与一般的男爵对等的身份，只是没有正式爵位而已。

    光辉骑士团也已经将安森视为骑士中的一员，只是没给他发骑士徽章——安森目前无法通过骑士考核，光辉骑士团的要求挺严格的。

    但安森得到了克里昂将军和骑士长洛里斯爵士共同颁发的一枚光辉十字勋章，事实上这枚勋章比骑士身份要显赫得多，这是对做出了重大贡献的人的认可，在光辉十字团的整个历史上都只发出过三次这样的勋章。

    这枚勋章意味着安森在遇到麻烦的时候可以得到光辉骑士和驱疫者的帮助，只是不能让骑士团参与权力争夺或国与国之间的战争。

    而莎拉……她本来是受艾米所托，过来监视领主大人的。

    艾米要留在白鹿堡搞经济建设，领主大人出兵在外的时候，也只有艾米才能让包括银行在内的诸多产业一直顺利运转。

    但艾米显然对某个未成年精灵少女待在李昂身边不怎么放心，所以委托莎拉带几个女兵‘保护’李昂……

    不过，莎拉虽然是艾米的好友，但她更在意的仍然是领主大人的吩咐，她必须优先完成本职工作。

    毕竟这是在德夏。

    与李昂预料中一样，莎拉确实是德夏人，她对德夏的领主们全都很熟悉。

    那都是她很小的时候曾经称为叔叔伯伯的人……

    她曾对李昂说，如果自己说出姓氏，会让姓氏蒙羞。

    因此李昂一直都没有问她的姓氏。

    但能让莎拉说出让姓氏蒙羞之类的话，显然意味着莎拉的父亲曾经是德夏的顶级领主——而且肯定是卡丹的敌人，否则莎拉不至于一直闭口不提，也不至于离开家园。

    这次，莎拉将自己的事原原本本的告知了领主大人。

    事实上知道了一切之后，李昂觉得让那个姓氏蒙羞的并不是莎拉……反倒是莎拉一直绝口不提的那个姓氏，一直在让莎拉蒙羞。

    莎拉的父亲名叫沙拉凡·谢赫。

    ‘莎拉’这个名字，也是来自于他父亲名字的前一半——她是家中的长女。

    沙拉凡·谢赫曾是一个强势的德夏沙漠部族领导者，他刀法犀利，精于骑射，勇勐而顽强。

    在莎拉出生之前，沙拉凡·谢赫曾追随现任巴哈德汗卡丹南征北战，在卡丹建立势力的过程中立下过汗马功劳，并且成为了沙漠强军‘死亡之风萨瓦兰’的领袖。

    ‘死亡之风萨瓦兰’是从沙漠各部族中选出的勇士组成的传统强军，这些骁勇的快马骑兵来自各个游牧部族，这些在沙漠中来去如风的勇士在德夏曾备受尊重，他们的弯刀与快马曾令无数敌人胆寒。

    自从一百五十年前德夏得到了辛加尔之后，德夏人开始逐渐从游牧转向定居，沙漠绿洲中的简易帐篷与货摊慢慢演变为小型城市与村落。

    很多人不再逐水草而居，他们依托城市安家落户，转入了城市生活。

    而巴哈德汗卡丹上位之后，在推行世袭制度过程中，得到高位头衔的也大多都是那些更追求定居的领主——城市居民与商人才是纳税的主力，而能给他带来多少利益，这是卡丹分配各个头衔的标准。

    从逐水草而居的游牧民身上本来就很难收到钱，让人们定居更利于既得利益者稳固他们的势力。

    所以巴哈德汗卡丹以及各个哈里发与拜尹都在推动德夏从游牧专为定居的进程。

    于是，诸如托巴、纳尔达与艾希科曼等城市的市民与商人在德夏的影响力与日俱增，而沙漠牧民部族的威望和实力则日渐衰微。

    而沙拉凡·谢赫以及与他一样的那些传统的游牧民领袖自然便会因此失去话语权。

    他们同样追随卡丹而战，将卡丹扶上了巴哈德汗的位置，但却没有得到回报，反而蒙受了损失……

    于是许多沙漠酋长带领着部族民公开反对定居政策，同时也反对卡丹推行的全面世袭，更反对卡丹将代表信仰的尊号变成世袭的爵位。

    他们仍然保持着游牧传统，并且意图让德夏回归到以往由部族们推举的时代。

    沙拉凡·谢赫当时便是这些意图维持传统的沙漠部落酋长们的领袖，他认为定居与世袭制将使德夏人变得孱弱不堪，沙漠的勇士将失去血性与勇气，早晚会沦落到与烈狮境那些腐朽贵族和老农一样。

    于是，昔日的战友成了巴哈德汗卡丹的眼中钉——沙拉凡成为了卡丹实行中央集权的最大阻碍。

    结果就是巴哈德汗卡丹下令流放沙拉凡等人，将他们逐出了德夏公国。

    事实上这应该也算是卡丹顾念旧情了，好歹曾经是战友，他没有对沙拉凡痛下杀手。

    但令巴哈德汗始料未及的是，与绝大多数被流放的封臣不同，沙拉凡谢赫没有离开，他选择继续留在德夏境内，随时准备报答巴哈德汗的“恩情”。

    沙拉凡麾下精兵依然忠于他，其名声与威望也吸引了不少勇悍的沙漠部落战士加入。

    他们约定击败巴哈德汗后，将废除公国的世袭与定居政策，并让神灵赐予的尊号重归神灵，让德夏重回昔日游牧民族的样子。

    所以他与同样被流放的一些德夏部落酋长结盟，共同组建了一支规模不小的马队，并且发起了他们恢复游牧传统与信仰的“圣战”。

    他们的根据地，就在他被流放的南疆——那是整个大陆最南边的贫瘠沙漠，但如今，那里出现了一座城堡，‘圣战堡’。

    沙拉凡·谢赫这位复仇者，在他被流放的这二十年中一直在坚持与巴哈德汗卡丹为敌，一直打着‘恢复德夏传统’的旗号在排斥定居者，甚至还发起了所谓‘圣战’。

    但事实上，在这二十年里为了对抗卡丹派来的部队，他自己却也建起了圣战堡，把自己也变成了一个定居者……

    而且，为了笼络人手，沙拉凡甚至将自己的妻子和女儿都送给了一个部落首领。

    他有一匹雄壮的黑马，他将这匹马视为兄弟与神灵，但却将妻子和女儿当做了可以随意交易的筹码。

    莎拉的母亲，在被沙拉凡送给一个部落酋长的当天，自杀了。

    莎拉也是在那一天逃离德夏的，那时候莎拉十七岁。

    为了逃走，她干掉了那个部族首领——那是个一辈子没洗过澡，满身马粪味道的五十多岁的肮脏酋长，是沙拉凡打算用美貌的妻子和女儿换取的战斗力。

    而这个所谓的战力强悍的部落酋长，被十七岁时的莎拉一剑捅死在卧室里。

    所以，莎拉对这次到德夏境内进行的战事很上心。

    莎拉很想知道，那个抛弃妻女的男人，如果见到她，会作何反应？

    如果有可能，莎拉还想亲口问问那个男人，他抛妻弃女也要进行的圣战，真的是为了传统和信仰吗？

    当然，那个男人在德夏的最南端，而李昂的大军，现在才刚来到德夏东北边境。

    ……

    图尔达要塞。

    这是一座易守难攻的坚固城堡，北靠山脉，南接沙漠，是德夏东北方向的边境门户。

    “尊贵的盖万汗，我是烈狮王国元帅李昂伯爵的首席外务官莎拉，我为您带来了李昂大人的善意与帮助……”

    莎拉站在盖万汗面前，脸上带着职业化的微笑。

    “善意与帮助？烈狮王国的大军我看到了，但我没想到李昂伯爵会让一个女人来谈判……”

    看起来盖万汗是个相对比较传统的德夏人，对女人多少有些轻视。

    “这也没办法啊……盖万汗，李昂大人要去向巴哈德汗卡丹下战书，他的其他部下要去面见巴哈曼和塔希尔两位哈里发——全都没空，只有我这个女人能来见您。不过……至少我是李昂大人的首席外务官。”

    莎拉笑了笑，自顾自的找了个椅子坐下了，一点都不客气。

    言下之意，李昂要面对的大人物多得很，以你盖万汗的档次只配见到自己。但能让正式任命的首席外务官来见你，李昂大人已经很给你面子了。

    “哼……那你带来的所谓善意与帮助是什么？”

    盖万汗显得更焦虑了。

    “李昂大人并不打算进攻您的领地，他甚至愿意帮助您干掉您领地上那些无恶不作的罪犯……当然，作为回报，您得开放图尔达要塞，并且暂时带走您的部队，避免大家发生不必要的冲突……”

    莎拉给出了一个离谱的条件。

    “那不可能！如果我拱手让出图尔达要塞，我不仅会失去地位，还会被巴哈德汗吊死在托巴城墙上！”

    盖万汗一口回绝，他对卡丹还是忠诚的。

    “盖万汗，您或许不知道……那个异端审判庭，其实是巴哈德汗卡丹自己找来的……”

    莎拉摇了摇头，她当然知道盖万汗会拒绝，但她也早有应对：“李昂大人和我都知道您的忠诚与勇敢，但或许卡丹大汗并不这么想……”

    “什么！”

    盖万汗大惊失色：“你在骗我？！”

    “以现在的形势来看，我有必要骗你吗？”

    莎拉摇着头笑了笑：“盖万汗，想想看，巴哈德汗卡丹刚在烈狮境打了一场败仗，损失了大量的精锐部队……如果他想继续维持他的强势地位，那最好的方式是什么？”

    “这……”

    盖万汗脸色变了。

    “您的哥哥巴哈曼之前在萨瓦河堡几乎全军覆没……这种情况下，您应该很容易想到卡丹为什么会故意让异端审判庭的人到您的地盘上来找麻烦……盖万汗，您无法援助你哥哥巴哈曼，那么你猜，目前没多少兵马的艾希科曼会落到谁手里？巴克斯帝国？李昂大人？还是……您一直效忠的巴哈德汗卡丹？”

    见盖万汗听进去了，莎拉继续说了下去。

    “莎拉女士……你是说巴哈德汗卡丹会对巴哈曼下手，夺走艾希科曼？”

    盖万汗头上已经冒汗了，他知道莎拉所说的也许不是危言耸听，用异端审判庭拖住自己，然后对自己的哥哥下手——以卡丹的性子，很可能干得出这样的事情……

    艾希科曼是繁华的大港口，得到这样的富庶之地，卡丹必然会在短时间内重新恢复实力。

    虽然这是背信弃义……但如今面临各方挑战的卡丹肯定不会在乎名声，就像二十多年前，他也同样没在乎什么名声。

    “哈哈哈……盖万汗，何止是巴哈曼……如果你是卡丹，你都干掉巴哈曼了，还会留着他弟弟来报仇吗？”

    莎拉大笑起来，笑得花枝乱颤。

    “……那么，李昂伯爵想要做什么？或者说……他的大军进入德夏，到底是想做什么？你说李昂伯爵其他部下去和巴哈曼和塔希尔见面……”

    盖万汗已经满头大汗，被刻意刮掉头顶毛发的秃头泛起了油光。

    “卡丹率军进攻了烈狮城！他攻击了王城，明白吗！这是对烈狮王国最大的挑衅，李昂伯爵刚刚被任命为元帅，他要维护烈狮王国的尊严！”

    莎拉很是康慨激昂的说着：“但卡丹做的事与你无关，你可没参与进攻烈狮城……所以李昂伯爵当然要给你机会，这也是避免无谓的损失。至于其他人，盖万汗，既然李昂大人要向您表现善意，那自然也要向你的哥哥巴哈曼和名义上的上级塔希尔同样表示善意……他们和你一样，也没有参与进攻烈狮城——你应该明白我的意思了吧？”

    “呼……让我想想……让我想想。莎拉女士，能帮我约见一下李昂伯爵吗？”

    盖万汗捂着额头坐了下去。

    他确实需要好好的考虑。

    “李昂大人很忙……如果您想见他，至少得先拿出点诚意来，李昂大人的大军还在图尔达要塞外面空耗粮草呢……说实话，这种规模的大军，面对您的要塞完全可以一鼓而下，您恐怕坚持不到一天——但李昂大人却没有进攻，这已经表现出了相当的诚意了，您应该有所回报的。”

    莎拉很温和的劝说着盖万汗。

    几个小时后，图尔达要塞的守军退去了，这座易守难攻的要塞大门洞开，李昂的大军在没有丝毫损失的情况下全军进入了德夏境内。

    如今的莎拉已不需要再用美貌与歌喉做筹码了，她已经学会了用势。

    她也已经明白了，想要笼络他人，其实并不需要用妻子和女儿。</p>