回到东南行省，哈德逊没有返回领地，而是直接杀向了伯克希尔船厂。

    耳听为虚，眼见为实。

    虽然王室的信誉不错，但花了大价钱买回来的船厂，还是要先看看成色。

    简单的化妆之后，哈德逊化名“贝登”，扮作一名普通客商，在展示经济势力之后，成功的获得了进入船厂参观的资格。

    具体技术上的东西，哈德逊不懂，不过从堆积如山的“铁橡木”，就可以看出船厂的几分底蕴。

    能够造船的木材很多，但适合刻画魔法阵的木材，却是寥寥无几。

    “铁橡木”就是其中的一种，因为在阿尔法王国分布较广的缘故，成为了造船的主要原材料。

    当然，这个“分布较广”，也是相对其它几种木材而言的，远远没到烂大街的地步。

    最起码哈德逊所在的萨拉姆山脉，就没有“铁橡木”的影子。甚至在一百五十年前，整个东南行省都看不到“铁橡木”的影子。

    这种情况，一直持续到道尔顿家族崛起后，才引入自家领地中种植。

    毫无疑问，树不是一天种出来的。据说精灵族中有催熟草木的生命魔法，不过那玩意儿是人家的核心机密，距离哈德逊很远。

    就算是现在立即引入种植，在未来数十年内，他还是要掏钱向王室购买“铁橡木”。

    很明显，这又是凯撒三世的算计。用一家濒临破产的造船厂，绑定一家大贵族数十年，怎么看都不亏。

    不过事情都有两面性，王室想要拿捏住科斯洛家族，那就得支持他们发展海洋贸易。

    只有科斯洛家族从海上获得的利益足够大，他们握在手中的“短板”，才具备足够的价值。

    明知道有坑，哈德逊还果断往里面跳，最主要的原因就是稀里糊涂的涉足海上贸易风险太大，独自摸索浪费钱不说，还要消耗大量的时间。

    想要缩短这个交学费周期，最好的办法就是找个师傅带着。短时间内不奢望赚多少钱，只要能把队伍给锻炼出来，就算是战略成功。

    听着销售人员热情洋溢的不断介绍，哈德逊就知道伯克希尔船厂的日子不好过，要不然这种垄断企业的工作人员，收敛不了身上那股傲气。

    “贝登先生，您看那几座巨型建筑，都是我们伯克希尔船厂的船坞，最大一座船坞甚至能够建造万吨巨轮。

    当然，这仅仅只是理论上。正常情况下，谁也不会傻乎乎建造那么一个大玩具出来。

    如果是从事内河运输，那么五百吨到一千吨的货船就差不多够用了，再大的话通航会受到限制。

    要是从事远洋贸易，选择两三千吨的大船，也足够用了。再大的话，造价高昂不说，平常时期根本就用不了那么大的空间。

    当然，这只是我的个人建议，具体怎么选择，还是由您自己决定。

    总之，大陆上主流的船舶，我们这里都能够建造，包括海军用的战舰。

    这本清单名录中，记录可供选择的船舶种类参数。

    要是都不满意的话，您也可以根据自己的要求，让我们的设计师单独设计，不过费用要略微增加那么一点点。”

    “军舰也可以出售么？”

    哈德逊试探性的问道。

    作为一名旱鸭子领主，对海上的事情，纯粹就是外行。不过作为一名兼职军火商，他非常清楚军火贸易远比正常贸易暴利。

    唯一的问题在于军火贸易往往和政治挂钩。出售普通的刀枪剑戟，也就罢了。

    魔晶炮、魔法弩之类的大杀伤性武器，就不是单纯用钱能够买到的，必须要身份地位到了一定地步才有交易资格。

    “原则上是不可以，不过贝登先生如果真的有兴趣，也不是不能通融，主要还是要看您怎么交易。

    走明路的话，我上报后会有更高层次的管理人员和您接洽，只是门槛有些高，且限制条件颇多。

    要是走暗路的话，那就简单的多了。只要您肯加钱，所有的后续工作都交给我们处理就行了。

    唯一的问题是魔晶炮有些麻烦，王国对这些物品管制的太严，不能保证随时有货。

    就算能够拿到货，价格也到了天上去。不过我们可以用弩炮代替，威力肯定比不上魔晶炮，但胜在价格便宜。”

    销售人员的话，让哈德逊对伯克希尔船厂的境况有了更新的认识。要不是穷疯了，绝对干不出私卖军舰的事。

    虽然不知道具体是什么级别的军舰，但听销售人员那口气，估摸着只要钱够多啥都能往外卖。

    要知道在兽人入侵前，哈德逊想搞一门魔晶炮都费力，现在居然有人敢拿出来买卖。

    不得不承认王室的产业就是不一样，做起买卖来，就是比一般人的胆子大。

    或许伯克希尔船厂能够坚持到现在，靠得不是外面零散的造船订单，而是海盗们私底下订购的军舰。

    搞清楚了伯克希尔船厂的状况，哈德逊不仅不恼，反而暗自窃喜。

    能够暗地里向海盗兜售军舰，这意味着船厂建造军舰的技术水平，至少保留在建造海盗船的水平之上。

    “哈哈……

    巴尔内斯先生，我就顺便问问。作为一名正经商人，我怎么会购买军舰呢？

    主要是从事远洋贸易，天天和海盗打交道，我们也必须要具备一定的武备进行自保啊！”

    哈德逊笑着解释道。

    只是最终的结果，有些事与愿违。哈德逊越坚持自己是正经商人，巴尔内斯就越认为他是海盗的探路人。

    根据巴尔内斯多年销售的经验，来人越是隐藏身份、越是搞得玄乎，就越有可能是大客户。

    恰好哈德逊全部都具备了，拙劣的伪装技术，眉宇间藏而不露的霸气，一看就不是正经海商。

    “贝登先生，请放心。我们这里也出售武装商船，只是长得有些像军舰，性能也和军舰也差不多，但绝对不是什么军舰。

    王国发放的商船批文，就是最好的证据！拿着这些批文，你们绝对可以把船开走。

    ……”

    面对巴尔内斯滔滔不绝的解释，哈德逊果断选择了闪人。不能在这里继续呆下去了，不然他都快要相信自己是海盗。

    心里有了底，后续交易自然很顺利。不过船厂还停留在王室手中继续运转，搬迁工作必须要等到年后。

    为了避免外力干涉破坏了这次交易，在搬迁工作全面启动前，交易将处于严格保密中。

    区别在于山地领多了一群陌生人，他们跨越了一望无垠的沼泽地，跑到海边搞起了勘探。

    港口和船厂，都是需要慎重选址的。要是随便选一片地就施工，可没法建造出大型船坞来。

    万吨级别的大船坞暂且不论，哈德逊还没有那么大的胃口，但千吨级别的常规船坞总得有，不然就成内河船厂了。

    ……

    贝达城，经过一番勉强算是激烈的争吵之后，“还款税”的份额被强行分配了下去。

    看得出来，大家的兴致都不怎么高，仿佛都变成了大公无私的圣人，就算分配的额度略多，也懒得据理力争。

    表现最为活跃的反倒是哈德逊和皮尔斯伯爵，为了还款税份额，两人差点儿在会议室进行“决斗”。

    很明显，这是皮尔斯总督私底下对大家的承诺发挥了效果。要不然利益受损的一众郡守们，此刻绝对是围攻总督的主力军。

    整场会议，哈德逊的处境就两个字——尴尬！

    会议上的一众郡守，要么是道尔顿家族的人，要么就是被皮尔斯伯爵许诺了利益，哈德逊完全就是独自一派。

    唯一算得上盟友的霍利斯尔家族代表，在战略重心转移后，就成了凑数的哑巴！

    “孤家寡人”的日子，自然不会好过。幸好在场的一众郡守只是拿钱办事，没有完全倒向道尔顿家族，不然日子就更没法过了。

    没有一挑十四，但哈德逊还是实现了一挑七。想想都觉得可怕，东南行省十五个郡，居然有七个郡的郡守位置被道尔顿家族把持。

    将近三成的土地，被插上道尔顿家族的旗帜，算上小弟的控制区域还会更大。

    要不是他的强势崛起，按照这种局面延续下去，道尔顿家族吞并东南行省只是时间问题。

    类似的一幕，在王国其他行省也在发生。并且这种土地兼并，伴随着大贵族自身实力的不断壮大，速度还会越发的加快。

    不管愿不愿意相信，王国依靠中小贵族制衡大贵族的政治体系，正在逐步走向崩溃。

    难怪凯撒三世要在大贵族中间制造矛盾，玩儿政治平衡。要是不采取行动，放任土地兼并持续下去，未来的阿尔法王国大概率只会剩下两位数的玩家。

    真到了那种局面，相互之间也就没有了缓和，只剩下最后一步化国为家。

    当然，这只是理论状态。正常情况下，一个国家支撑不到最极端的土地兼并状态，就会提前发生崩溃。

    这种崩溃，可能是源于外敌入侵，也有可能是源自内部斗争。

    毕竟，无论是大贵族，还是王室，都不可能保证每一代继承人都智商在线。

    只要连续出现两三代败家子，或者是诞生一个大的败家子，就可以将祖宗苦心积攒的家业赔个干净。

    一鲸落而万物生。

    每一次大贵族跌倒，都会诞生很多新的中小贵族，接着又开启新一轮的土地兼并，仿佛是一个周期轮回。

    看着黑着脸离去的哈德逊，皮尔斯伯爵露出了意味深长的笑容。

    “用兵打仗我比不上你，难道玩儿政治，还搞不定你一个愣头青！”

    可惜这种喜悦，不能拿出来和人分享，不然很容易败坏他的伟岸形象。

    “老爷，情况似乎有些不对劲啊！

    刚才的会议，哈德逊伯爵虽然在努力争取，但他表现的太过镇定了，完全找不到一丝慌乱。

    按照之前的推测，他应该带着一帮小贵族到会议上闹。我们都做好了预案，准备趁机给他扣上一个不顾大局的帽子。

    可惜整场会议，他都压制着怒火，没有给我们留下任何机会，就好像提前洞悉了我们的计划一般！”

    老管家的提醒，吓了皮尔斯伯爵一跳。

    家族中知道这项计划的人屈指可数，要是有人泄密，那可就麻烦大了。

    “让暗卫清查一遍，家族中和科斯洛家族关系密切的人，安排人盯着他们的一举一动。

    这只是一个预备，此事应该不是他们泄的密。要是一点儿私底下的交情就能背叛家族，那么背叛就显得太廉价了。

    哈德逊崛起的时间太短，不可能这么快就将暗子安插进来。要是能够提前收到消息，那么必定还有其他势力掺合。

    嫌疑最大的是王室和霍利斯尔家族。

    霍利斯尔家族的可能性不大，虽然他们和科斯洛家族是盟友，但不等于他们就愿意无条件付出了。

    为了支持盟友，在这种节骨眼上得罪我们，可不是什么好选择。

    反倒是王室的概率，应该更大一些。前不久哈德逊才帮了王室的忙，趁机还他一个人情也是应有之义。

    当然，还有一种可能，那就是我们所有的猜测都是错误的，根本就没有泄密这回事，哈德逊就自己推测出了我们的计划。”

    说话间，皮尔斯伯爵的眉头一下子皱了起来。要是哈德逊全靠自己分析，就能够洞悉他们的计划，那就太可怕了。

    相比之下，他更愿意相信这只是一个巧合。

    “老爷，此事多半是王室给他帮的忙。根据间谍从山地领传来的信息，哈德逊已经组织人手在海边进行勘探。

    按照内线的说法，山地领开挖的人工河，年底就能够完工。哈德逊此举，很有可能是准备在海边修建码头。

    为了进一步核实真假，我们派人核对了勘探人员的身份讯息，发现这些人都是为王室效力的。

    事实证明，哈德逊伯爵在暗地里和王室还有进一步的联系，不然获得不了这么大力度的支持。”

    老管家的话，让皮尔斯伯爵的脸色越发阴沉了起来。

    光暴发户的科斯洛家族，就够难缠的了，要是再牵扯到王室，那就更难解决了。

    偏偏在内心深处，他已经相信了两家存在勾结的推测。毕竟，这些都是凯撒三世的常规玩法。

    用一些惠而不费的小手段，挑起大贵族之间的矛盾冲突，让大家互相牵制在一起，以保障王权的至高无上。

    就算看出来，告诉对方也没用，道尔顿家族和科斯洛家族本就是竞争对手。皮尔斯伯爵不可能就此收手，哈德逊也不可能无限退让。

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